Путешествие тигра
Шрифт:
Рыча от ярости, Кишан бросился на дракона со всем арсеналом, который был у него под рукой: Шарфом, Золотым плодом, чакрой и оброненным мечом Рена. Дракон отвечал ему когтями, зубами и пламенем, пока бедный, обожженный, оглушенный и окровавленный Кишан не вынужден был отступить. Я поняла, что конец уже близок. Рен все еще оставался в беспамятстве, а Кишан выбился из сил. Когда он сорвал с головы шлем, я увидела, что лицо у него залито кровью. Он сильно хромал. Вытерев губы тыльной стороной ладони, Кишан стиснул зубы и шагнул вперед.
Дракон
Ты же знаешь, что все конечно. Я вывел из строя твоего брата, сейчас разделаюсь и с тобой. Ты не можешь мне противостоять. Да где там, ты и стоять-то как следует не можешь!
– Ничего, у меня как раз открылось второе дыхание. Продолжим?
Имей мужество признать поражение. Возможно, я даже оставлю тебя в живых и разрешу поселиться на соседнем острове. Разумеется, там я буду на тебя охотиться, но быть дичью лучше, чем трупом.
– Я не собираюсь быть твоим ручным тигром.
Как скажешь.
Дракон с шумом втянул в себя воздух и выдохнул клубы пламени. Кишан бросился бежать, но языки огня устремились за ним. Тогда он подтянулся и полез на стену, прямо в доспехах, всецело положившись на силу рук. Перевалившись через парапет, он тяжело рухнул на следующий ярус башни и скорчился, ловя ртом воздух. Немного отдышавшись, Кишан сорвал с себя дымящиеся перчатки и потянулся за оружием, но тут выяснилось, что оно осталось на верхней площадке. Дракон, заливаясь хохотом, свесился с парапета.
Хочешь что-нибудь сказать перед тем, как я тебя проглочу?
– Еще бы! – Кишан обошел вокруг башни и остановился подальше от драконьей пасти. – Не спеши, а то подавишься!
С этими словами он спрыгнул с башни вниз, а дракон бросился за ним, широко разинув пасть. Кишан упал на крышу, кубарем прокатился по ней, но ударился головой о камень и потерял сознание. Люселун летел вниз, жадно щелкая пастью. Но неожиданно взвыл, замер в воздухе и с жутким грохотом рухнул на крышу, где уже лежал Кишан. Несколько секунд все оставалось тихо, я сидела на кровати, зажав рукой рот.
Потом возле башни что-то зашевелилось. Щуплая фигура слезла с дракона и, пошатываясь, побрела к распростертому Кишану. Это был Рен, без кирасы и без шлема. Через всю его грудь тянулась широкая кровавая рана, уже начавшая заживать. Я поспешно попросила зеркало показать мне дракона с другого бока. Оказывается, Рен воткнул копье ему в сердце. А я даже не заметила, как он встал, перепрыгнул на башню и притаился в тени, выжидая подходящий момент для удара. Как видно, дракон совершил страшную ошибку, поторопившись списать белого рыцаря со счетов.
Рен сорвал с себя остатки доспехов, присел перед Кишаном. Тот был жив. Он застонал и открыл глаза.
– Все кончено, – сказал Рен. – Дракон побежден.
Словно в подтверждение его слов тело дракона замерцало и растаяло.
– Идем,
Он помог Кишану встать, и братья, тяжело опираясь друг на друга, побрели к входу в башню и вскоре отыскали лестницу, ведущую в мою светелку. Братья бросились к ступеням, но Кишан почему-то застыл внизу, не в силах оторвать ногу от пола.
И тогда мы снова услышали голос дракона.
Приз достанется победителю.
Кишан уперся руками в стену и захрипел от натуги, но так и не сумел сдвинуться с места. Тогда он кивнул Рену, и тот бегом помчался вверх. Вскоре он уже стоял перед дверью. Я услышала, как он рванул ручку, но дверь и не думала открываться.
– Келси! Ты меня слышишь?
– Да! Я здесь!
– Отойди в сторону.
Он разбежался и навалился плечом на дверь. Она даже не дрогнула. Рен кидался на нее снова и снова, но все было тщетно.
Невидимый дракон захохотал.
Я тут ни при чем, тигр. Это она тебя не пускает.
– Что за шутки?! – заорала я.
Ты его не пускаешь.
– Не ври!
И не думаю. Герой с честью добыл свою награду, но награда не хочет доставаться победителю. Награда – это ты, дитятко. Если ты хочешь, чтобы принц спас тебя, открой ему дверь.
– Я не могу!
Я говорю не о двери в светлицу, а о двери в твое сердце, девица.
– О чем ты говоришь?! – всхлипнула я. – Зачем ты это делаешь?!
Из-за двери донесся встревоженный голос Рена:
– Келси! С тобой все в порядке?
Шелестящий голос дракона снова зазвучал у меня в ушах:
Позволь… ему… войти.
И тогда я поняла. Я поняла, чего он от меня хочет, и у меня подкосились ноги. Он хотел, чтобы я почувствовала все то, что подавляла в себе. Он хотел, чтобы я выпустила на волю затаенные эмоции и переживания. Я слабо стукнула кулаком в дверь, разрыдалась и беззвучно взмолилась: «Не заставляй меня это делать! Пожалуйста, пусть все останется как есть!»
Нет, дорогуша, так не честно.
«Но я не хочу это чувствовать! Мне больно!» – мысленно кричала я.
Боль – часть жизни. Никто не властен ее избежать.
Я вытерла слезы и положила ладони на дверь. Прижалась лбом к деревянному полотну, закрыла глаза. Дракон веселился, наслаждаясь моим отчаянием. Он видел мое сердце насквозь, будто оно стеклянное. Да, я намеренно признавала сильнейшую связь, существовавшую между мной и Реном. Я всеми силами пыталась закрутить кран, задраить люк, скрыть от себя свои чувства к нему. Кран протекал, но я старательно заделывала швы герметиком, денно и нощно душила в себе предательские чувства или пыталась направить их поток в другие места.