Путеводная звезда

Годунов Борис

– Прозвище?

– Да. Вермиллион. Багряная...
– Рэшиа закрыл глаза.
– Такие прозвища не дают просто так ... В общем, я думаю, что она похоронена в Месте Силы, но беда в том, что таков весь остров. Искать просто так можно хоть год... Хотя... Можно запросить у маяка карту аномалий и пройтись по этим местам, благо... Венди, ты это чувствуешь?!

– Что?

– Хаос, - Рэшиа резко встал.
– Кто-то на этом острове призвал Хаос и получил ответ.

– Это... Венди вздрогнула.

– Да, - спокойно ответил Рэшиа.
–

Это война.

Время, которое ушло на то, чтобы подхватить Венди и телепортироваться к месту происшествия, было ничтожным - не больше двадцати секунд. Но и этого хватило для того, чтобы ситуация на поляне стала точным подобием пошедшего вразнос реактора...

Человек в черно-золотом кафтане и белой хламиде, до неприличия похожий на рэннита, ударил во все стороны волной чистого Хаоса. Ударил, не целясь, даже не пытаясь контролировать удар и, похоже, вообще неосознанно... Червоточина перенаправила удар, защитив магов, но маг исчез, словно его и не было.

– Кто это такой?!
– прорычал Нацу, едва червоточина закрылась. Эльфман с Эвергрин молчали, но на их лицах был тот же вопрос... А вот у Венди, похоже, появились некие подозрения.

– Если описаниям четырехвековой давности можно верить, - Рэшиа скривился, - то перед нами никто иной, как сам Зереф. Величайший гений этой планеты, безумный настолько же, насколько гениальный... И, судя по тому, что мы видели, это отнюдь не его генетическая копия. У нас большие проблемы, друзья... И только что они стали еще больше.

– Куда уж больше?
– спросила ошеломленная Эвергрин.

– К острову, как сообщает мне аппаратура маяка, довольно быстро приближается мощный источник энергии. И это отнюдь не космический корабль и не один из кораблей Совета...

– Так что, будет махач?
– заинтересовался Нацу.

– Очень сильно подозреваю, что да, - Рэшиа закрыл глаза, изучая виртуальный экран.
– Эта штука определенно не принадлежит легальной гильдии, и будет она здесь от силы через час. Конечно, может и мимо пройти, но я бы на это не рассчитывал...

Кое о чем, впрочем, рэннит умолчал - источника энергии маяк засек два. И о втором тоже можно было сказать, что он приближался к острову... просто потому, что остров был на планете, а источник приближался к ней.

Несколько минут назад в систему вошел звездолет. Рэннитский звездолет... Вот только понадобятся минимум сутки, чтобы он достиг планеты и вышел на орбиту, и потому Рэшиа не стал его упоминать. Пока что помощи от соотечественников он не получит, а отвлекать гильдийцев не хотелось - их ждала битва, это уже было очевидно... Сосредоточившись на кулоне, Рэшиа отправил всей команде сообщение: "Угроза вторжения. Сохраняйте максимальную бдительность, обо всех необычных явлениях немедленно сообщайте Мастеру".

– Очаровательно...
– пробормотала себе под нос Лисанна.

– Ты об этом послании?
– спросила Мира, не отрываясь от

закипающего котелка.
– Знаешь, я тебе могу сказать одно: к его предупреждениям стоит прислушиваться. Даже без всякой магии он может очень многое, а уж с ней... А еще, не забывай, что магия у него совсем не такая, как у нас, поэтому он замечает многие вещи, для нас невидимые... В общем, проблемы будут.

– Я в этом не сомневалась, - фыркнула Эльза.
– Ни один экзамен на моей памяти не прошел гладко, и рано или поздно должно было случится что-то серьезнее запоя Гилдартса...

– И оно случилось, - констатировала Мира, глядя на вылетевшую из леса взъерошенную и перепуганную Леви.

– Там...
– девушку трясло.
– На нас напали... Здесь "Сердце гримуара"!

Ответ Эльзы был краток, точен и нецензурен.

Священная война

Красная вспышка в небе и последовавшее за ней телепатическое сообщение остановили экзамен. Бросив пустую ракетницу на землю, Эльза хмуро поинтересовалась:

– И что нам теперь делать? Рэшиа, я спрашиваю тебя, как Чемпион - Советника...

– Ну, для начала - собраться здесь и подготовиться к бою. Думаю, следует ждать массированного воздушного десанта, но это по определению будет мелочь - тому же Нацу на один зуб... Или Гаджилу, хотя проблем они могут доставить изрядно, - Рэшиа кивнул на вывалившегося на поляну потрепанного железного Драконоубийцу.
– Гораздо больше меня беспокоит их элита - семерка сильнейших магов гильдии. О них неизвестно вообще ничего, кроме того, что они есть... И, в любом случае, главное, что нам нужно - продержаться чуть больше суток.

– Почему именно этот срок?
– к отряду присоединился Доранболт.

– Потому, что через двадцать шесть ваших часов на орбиту планеты выйдет "Пламенный меч", патрульный крейсер класса "Республика". И, поскольку вам это ничего не говорит, поясняю: этот корабль способен снести всю Магнолию одним залпом. Полностью, до остеклованной воронки снести...

В воздухе повисло напряжение - похоже, большинству собравшихся все-таки удалось представить этот выстрел.

– Даже Делиоре требовался не один час, чтобы сравнять с землей город...
– пробормотал кто-то.

– Да, - Рэшиа кивнул.
– И советую не забывать, что наши враги ему не слишком уступают. Если хоть половина того, что было в публичных отчетах Совета - правда...

– Они даже несколько преуменьшают масштаб нападений, - сообщил Доранболт.
– Я согласен, это почти демоны... И, собственно, как вы планируете им противостоять?

– Мелочь бить площадными атаками, благо, они у некоторых имеются даже в избытке, а вот элиту... Тут придется действовать по обстоятельствам, главное - не допускать поединков, благо, нас почти вдвое больше. И, самое главное, старайтесь не оставлять никого из них в живых. Если у "Призраков" были хоть какие-то тормоза, то у этих - нет...