Пути Дивнозёрья
Шрифт:
– Тут про «убитому быть» ничего нет, – покачал головой Лис. – Но я бы не стал радоваться раньше времени, ведьма. Если ты второй раз на путеводный камень натыкаешься, значит, в прошлый раз не ту дорожку выбрала.
– Так я и говорю – меня Май обманул. А что тут написано, кстати? Можешь прочитать?
– Направо пойдешь – друга потеряешь. Налево пойдёшь – любовь потеряешь. Прямо пойдёшь – себя потеряешь. Короче, куда ни кинь – всюду клин. – Лис почесал в затылке. – Если честно, я бы предпочёл «убитому быть». Меня уже убивали.
– Мы можем, например, пойти назад?.. – пролепетал Пушок. – Про «назад» ничего ужасного не сказано.
– Назад – это значит домой. – Лис скептически поджал губы. – Путь бездействия.
– А если прикинуться, что мы не видели камня, и просто продолжить поиски Маржаны?
– Такие штуки, увы, не развидишь, мой пернатый друг. Они не просто так на пути появляются.
– И что же делать?.. – Пушок чуть не плакал.
– Выбирать.
– Но как, если все варианты плохие? Это же какой-то камень унылой депрессии!
– А может, разбить его к чертям?! – рыкнула Тайка. В волчьем обличье злость приходила очень легко. И на этот раз она была совершенно оправданной. – Будет ещё какой-то дурацкий булыжник нам условия диктовать!
– Думаешь, до тебя не пытались? Нет такой кирки, и нет таких заклинаний. – Лис опустил голову. – Видно, такова судьба.
– Стой, ты куда? – Тайка заступила ему путь.
– Прямо, естественно. Я уже терял друга однажды. И любовь тоже терял. Почти ничего не чувствовал многие годы. Не хочу снова проходить через такое. И никому не пожелаю.
– Но разве, потеряв себя, мы не лишимся и всего остального? – задумалась Тайка.
Пушок поднял лапку, как ученик на уроке:
– Я голосую за «налево».
– Так может говорить лишь тот, кто никогда не любил! – с презрением отрезал Лис.
– Да нет же! Мне кажется, это загадка. Вы только послушайте, как звучит: налево пойдёшь – любовь потеряешь. Значит, достаточно просто не ходить «налево». Не в прямом смысле, а в переносном. Ну, вы понимаете. – Коловерша сделал знак бровями.
– Ничего я не понимаю. А ты, ведьма?
– Возможно, Пушок прав. – По крайней мере, Тайке очень хотелось в это верить. – Трактовать условия можно по-всякому. И если путь требует от нас лишь верности тому, кого любишь, то это хороший путь.
– К тому же мы уже начали нарушать правила, – поддакнул коловерша. – Испытание Баюна так и не прошли. Однако не застряли на Границе.
Пожалуй, именно этот довод стал для Тайки решающим. Она резко развернулась к Лису:
– Ты, конечно, волен сам выбирать, куда сворачивать. А я иду налево. И ждать тебя не буду. У меня есть дела поважнее.
– Моими же словами уела… – Кощеевич скривился, как от зубной боли. Немного постояв у камня, он рванул за Пушком и Тайкой. – Ладно, ваша взяла. Подождите меня! Эх, даже поспать не дали…
Они втроём уходили всё дальше и дальше, не оборачиваясь. Но если бы обернулись,
Глава шестая
Единственный и неповторимый
Долго ли, коротко ли, чаща начала редеть. Когда они вышли на ровный проезжий тракт, Тайка перекинулась из волчицы в человека. А то ещё не хватало напугать какого-нибудь несчастного крестьянина.
С каждым разом превращение давалось всё легче, она больше не мучилась мыслью: «А вдруг не получится?» Не зря говорят, что навык приходит с опытом.
Тем временем Лис всё ускорял и ускорял шаг.
– Шевелись, ведьма!
– Погоди-ка, – насторожилась Тайка. – А разве мы не должны были оставаться в лесу? Маржана ведь где-то там.
– Была там, да теперь нет. Ты не чуешь, что ли? Вон следы на земле.
– Ну и что? Мало ли тут лошадей проходит.
– Некованых?
Пришлось Тайке признать, что он прав. Жаль, вынюхивать добычу в волчьем обличье она ещё не научилась. Но не всё сразу.
– К тому же ты должна ещё кое-что увидеть. Оно имеет отношение к тому, что происходит.
– Что? – в душу Тайки закралось нехорошее предчувствие.
Прежде она уже ходила по этому тракту. И, если чувство направления её не обманывало, они шли аккурат в сторону Светелграда.
– Ой, это словами не опишешь… Сейчас дорога повернёт, и сама убедишься. Вот, смотри.
Тайка проследила за его пальцем и ахнула: впереди колыхалось сиреневое марево. Сквозь него было видно и продолжение дороги, и растущие вдоль обочины рябинки, и пасущихся вдалеке овец. А людей – ни единого. Вдалеке даже угадывались стены дивьей столицы, но всё было какое-то мутное – будто за пыльным стеклом.
– Выглядит как неудачный фотофильтр. Это какое-то заклятие? – сказала девушка почти шёпотом.
– Ты бесконечно прозорлива, ведьма! – Лис зааплодировал, но не смог скрыть за ёрничаньем тревогу во взгляде. – Мы называем это Пологом.
– А что он делает?
– Вот это-то нам и предстоит выяснить.
– А-а-а это не опасно? – высунулся из Тайкиного рюкзака задремавший там Пушок. Нос у него был в хлебных крошках.
– Мы в Дивьем царстве, мой пернатый друг. Тут сейчас везде опасно, – подмигнул Лис.
А Тайке вдруг подумалось: как же она по нему скучала! По такому вот лохматому, темноглазому, притворно неловкому и слегка безбашенному… Будто родную душу встретила. Впрочем, почему «будто»? Они же и впрямь родственники.
– Что, прям везде-везде?! – заволновался Пушок. – А если мне в кустики надо, тоже опасно?
Лис вздохнул:
– Ладно… Давай, только быстро.
Они сошли на обочину, и коловерша устремился в заросли.
– Главное, чтобы малину не нашёл. А то мы его до завтра не выловим. – Воспользовавшись передышкой, Тайка сняла куртку и обвязала её вокруг пояса.