Пути Дивнозёрья
Шрифт:
– До этого пока не дошло. Понимаешь, то одно, то другое…
Этот скучающий тон… Тайке он совсем не понравился.
– А что по этому поводу думает Радмила? У вас всё в порядке?
– Сама у неё спроси! – огрызнулся Лис.
– И спрошу. Когда увижу. Но сейчас-то я у тебя спрашиваю: что случилось?
Кощеевич пожал плечами:
– Послушай, мне тут не до свадеб, когда под боком царь Ратибор лютует. В какой-то мере мне было даже выгодно, чтобы Дивь воевала сама с собой. Пока они ослаблены, никто не полезет в Навий край.
–
– Я и поддерживал. – Лис словно оправдывался. – Не открыто, конечно, а тайком. Звёзднокамень нуждался в оружии и продовольствии. Я заключил договор с Тээс из Полуночных земель, чтобы всё шло через неё. Так дольше, зато безопаснее. И Ратибор не взбеленится.
– То есть ты до сих пор боишься Ратибора?
Тайка сама не понимала, почему так напирает. Ей было обидно, что Лис занял нейтральную позицию. Но разве она могла что-то требовать от Кощеевича, когда сама все эти годы бездействовала?
– Не то чтобы боюсь. Скорее, полон сожалений, что не грохнул его, пока мог. Но кто же знал, что эти балбесы его разморозят, а потом ещё и будут с ним миндальничать, соглашаясь то на одно, то на другое? Это же Ратибор. С ним нельзя по-хорошему. Ему палец дай – он всю руку оттяпает. А я, между прочим, их предупреждал. Меня не послушали, конечно. А в итоге кто прав оказался? Я!
– То есть вы с дедушкой поссорились? – до Тайки понемногу начало доходить.
– Точнее будет сказать, разругались вдрызг… – с видимым сожалением вздохнул Лис. – Всё из-за того, что я предложил убить Ратибора, пока тот ещё не очухался от обледенения. А твой полюбовничек знаешь, как орал? Мол, только негодяйский негодяй мог предложить такую бесчестную пакость.
– Он мне не полюбовничек! – если бы Тайка была в человеческом облике, то непременно покраснела бы. Удобно иногда быть волчицей.
– Ой, да плевать, не о том речь, – отмахнулся Лис. – Я им прямо сказал: коли сами боитесь белые рученьки замарать, давайте я Ратибора пристукну? Я Кощеевич, мне можно. А они мне: только попробуй! Тогда все узнают, что ты боле не бессмертный.
– Почему узнают? – не поняла Тайка.
– Потому что они разболтают по секрету всему свету. – Лис стукнул кулаком по стволу дуба так, что посыпались жёлуди. – Идиоты мягкотелые! Даже Радмила встала на их сторону, представляешь?
– Выходит, вы и с ней поругались?! – ахнула Тайка.
Лис кивнул:
– Вдребезги. Только мама меня поддержала. Годы в Кощеевом плену да в ледяном гробу здорово избавляют от излишней сентиментальности. Ну и Маржана. Она всегда была на моей стороне. Кстати, а ты бы как поступила, ведьма?
Тайка задумалась. Ратибор, конечно, натворил дел. Но убить даже самого злейшего врага, пока тот беспомощен…
– Я бы тоже не смогла, – честно призналась она. – И тебя бы отговаривать стала.
– То есть ты как они? Ну и дурочка! – Лис от обиды закусил губу.
– Нет, это ты дурачок, раз не понимаешь,
– Ха! Я Кощеевич. Мне не привыкать. Одним поступком больше, одним меньше…
– Зачем ты на себя наговариваешь, Лис? Ты не Кощей. У тебя есть кодекс чести. Может, не такой, ну… общепринятый, но есть.
– И от чего же они меня спасали, позволь узнать? – голос Лиса сочился ядом.
– От мук совести.
– Пф!
– Мы на стороне добра, а добро не может побеждать бесчестно, понимаешь?
– За себя говори, ведьма. Я на своей собственной стороне. Всегда был, есть и буду.
– Ох, как же я наелся! – из кустов выкатился довольный Пушок. Глянув на лица Тайки и Лиса, он насторожился. – Вы что, никак ругаетесь?
– Нет!
Тайка не ожидала, что Кощеевич одновременно с ней скажет:
– Да.
Коловерша посмотрел на одну, потом на другого и пробормотал:
– Ну, тогда я пойду ещё немного поем. А вы продолжайте, не стесняйтесь.
– Лис, я не пытаюсь сказать, что ты был не прав. – Тайка положила морду ему на колено. – Просто ты должен понять и другую точку зрения.
– Будешь всех пытаться понять – голову сломаешь. Не учи меня жить. Я же тебя не учу.
– Ладно, проехали. – Порой этого упрямца невозможно переупрямить. – Но неужели вы с Радмилой с тех пор не разговаривали?
– Почему не разговаривали? Иногда отправляли друг другу птичек-весточек.
– То есть она осталась в Дивьем краю?
– Угу. Сказала, мол, в такой момент ей важно быть со своим народом. Поздновато спохватилась, не находишь? Когда она меня супротив царской воли освобождала, ей это не мешало.
Лис шмыгнул носом. Тайке подумалось, что он слишком долго держал всё в себе. Прямо как она сама.
– Радмила поступает так, как ей подсказывает совесть. Думаю, всё это время она в душе считала себя предательницей. А тебя, уж признай, всё это время мало что интересовало, кроме свободы твоей матери.
– И Смерти. Не забывай о ней.
Голос Кощеевича снова стал ровным, но у Тайки всё равно встала шерсть дыбом.
– Ты о ней не рассказывал. То есть я знаю, что вы встречались, но не более того.
– Это не то, чем хочется делиться, знаешь ли. Да и нельзя мне было. Смерти не нравится, когда её обсуждают.
– А вы с ней виделись? Ну, после того как ты перестал быть бессмертным.
У Тайки вдруг заурчало в животе. Она уже и сама была не прочь присоединиться к Пушку в поедании ягод. Если, конечно, этот проглот хоть что-то оставил.
– Угу. Когда погиб, собственно. Я же умер там, на башне, если помнишь.
– И как это было?
– Я не хочу об этом говорить. Но главное, что мы разорвали помолвку. И я надеюсь прожить достаточно долго, чтобы отсрочить новую встречу с ней. Может, к тому времени она остынет. Хотя… Не уверен, что она способна. Чем могущественнее существо, тем оно злопамятнее, не находишь?