Пути Силы

Аряев Алексей

Ну, а потом мы вышли из гиперпространства. Я попросил Изабеллу де Круа проложить курс не к самой Ксилле, а просто выйти неподалёку от неё — хотелось, так сказать, себя показать, мир посмотреть. В смысле — пройти сквозь окружающие Ксиллу системы, чтобы сделать вид, что мы не имеем такого мощного двигателя. Чиссы всё же были очень себе на уме — они не были нашими врагами, но и не считались союзниками. Траун, конечно, обещал, что нас встретят и пропустят без проблем, но всё же… Трауна они, в конце концов, сами изгнали. Конечно, за годы своей «картографической экспедиции» он, скорее всего, успел побывать дома и наладить отношения со своими соплеменниками — но рисковать мне не

хотелось. Так что мы вышли в нормальное пространство в нескольких днях пути на субсвете от Ксиллы.

Разумеется, патрули чиссов засекли наш выход в нормальное пространство очень быстро, и вскоре вокруг нас буквально роились кораблики размером что-то около корвета. Они были довольно обтекаемой формы, неплохо вооружённые и защищённые. От них пришёл запрос нашей принадлежности. Мы передали наши идентификационные данные. От чиссов спустя минут так двадцать (они, наверное, успели связаться со своим начальством) пришёл пакет данных. Там было постановление о том, что нам разрешён вход на территорию Гегемонии Чиссов и расчёт гиперпрыжка до самой Ксиллы.

Разумеется, посещения Ксиллы нам не обещали. Нас должны были принять на орбитальном комплексе, который образовывал вокруг планеты настоящее кольцо. Ну что же… Изабелла де Круа ввела данные чиссов в наш компьютер — мы разогнались и ушли в микропрыжок. Он на самом деле был коротким — мы пробыли вне нормального пространства не более нескольких секунд.

Вот и Ксилла. Шар, окутанный облаками. Вокруг него — орбитальное кольцо, являющееся огромной орбитальной станцией. В пакете от чиссов было сказано, что нам разрешена посадка в док номер девятнадцать. Для нашего удобства, док был подсвечен. Это было видно, несмотря на расстояние в несколько тысяч километров. Я взял управление и повёл корабль на стыковку. Чисс-диспетчер, контролировавший наш полёт, периодически отправлял мне данные о коррекции курса. Я, используя маневровые двигатели, корректировал курс и скорость «Следопыта». И через несколько минут, отстрелив стойки шасси, я посадил корабль в доке на все три точки.

Разумеется, так как док был прикрыт защитным полем, в нём стоял «комитет по встрече» — около взвода чиссов в боевой форме. На чёрном фоне кителей и брюк синяя кожа и красные глаза смотрелись жутковато…

Так как официальных причин не доверять чиссам у нас не было, мы все четверо покинули борт нашего корабля. Чиссы встали по стойке «Смирно», приветствуя нас. Как же разительно это отличалось от поведения тех ботанов на Корусканте! Конечно, я сам этого не видел, но я про это писал…

– Следуйте за нами, — спокойно сказал командир чиссов.

– Мы ведь не арестованы? — вежливо спросил я.

– Арестованы? Вы? За что? Разумеется, нет. Просто мы проведём вас к командованию.

Высшее командование Гегемонии чиссов специально ради нас поднялось на эту станцию. Это были три офицера. Так как единственным чиссом, с которым я был знаком до этого, был Траун, я не очень хорошо разбирался в их званиях. Конечно, такое звание, как гранд-адмирал, явно здесь не использовалось. Ну, может, просто адмиралы…

Итак, их было трое. Два мужчины — и одна женщина. Все выглядели примерно лет так на сорок. Только вот учитывая то, что я слышал и читал про того же Трауна, им могло быть как сорок, так и семьдесят… Они смотрели на нас. Я немного посмотрел на них, а потом сказал:

– Здравствуйте! Как я понял, вы прибыли сюда для встречи с нами?

– Алексей — так ведь Вас зовут?

– Так точно!

– Так вот, Алексей… Недавно на связь с нами вышел Митт’рау’нуруодо. Я хочу, чтобы Вы поняли — он тут у нас пользуется довольно-таки двойственной

славой. С одной стороны — национальный герой, великий тактик и стратег, но с другой — за его методы мы ведь его изгнали. Так что, когда он сказал, чтобы вашей экспедиции оказывалось всяческое содействие — мы, мягко говоря, не обрадовались. Мы, чиссы, предпочитаем жить уединённо. Но всё же решили кое-какую поддержку вам оказать — в знак уважения заслуг Митт’рау’нуруодо.

– Ну, это хорошо. И чем именно Вы можете нам помочь?

– Ну, например, тем, что наши корабли могут сопроводить вас через одну систему — она в трёх системах от нас — там пираты шастают. Занимаются захватом кораблей, экипажи берут в рабство, кого-то убивают, за кого-то требуют выкуп…

– А что же ваши Вооружённые Силы ими не займутся? Ведь, по словам Митт’рау’нуруодо, флот у вас довольно мощный…

– Тут такое дело… Гегемония чиссов не стремится к экспансии. Нас вполне устраивает то, что мы смогли сделать системы, которые мы контролируем, безопасными… А пираты… Они как-то пробовали напасть на наши миры — мы их разбили. А то, что они творят вне нашей юрисдикции — это именно вне нашей юрисдикции и наших интересов…

– Понятно… А какую информацию о тех районах, куда мы направляемся, вы ещё смогли бы нам дать?

– Ну, неподалёку от вашего маршрута будет находиться небольшая колония юужань-вонгов. Они основали её, когда прибыли в нашу Галактику. Типа форпоста решили там основать. Так они там и остались. Не захотели больше ни с кем воевать. Кое-какие сведения о предстоящем вторжении, кстати, Митт’рау’нуруодо взял от них…

– А нам он разрешил называть его Траун…

– Ну, он вообще своевольный чисс… Я же говорю, к нему тут относятся по-разному. От величайшего героя всей расы — и до её позора…

– А что лично Вы думаете? — спросил я.

– Я его уважаю. Митт’рау’нуруодо очень умён. Наблюдателен, спокоен… Всегда принимает взвешенные решения. Но вот то, что он сначала делал — и только потом спрашивал разрешения - не могло не создать ему врагов. А эта история с пиратами и этим вашим «Сверхдальним перелётом» оказалась последней каплей. Его изгнали, а офицеров, которые служили под его командованием, раскидали по разным гарнизонам и подразделениям.

– Понятно. Ну, благодарю за информацию. Надеюсь, мы никого не обидим, если перед отправкой, пока на корабле пополняются запасы топлива, немного погуляем по станции? Это же не запрещено?

– Да нет. К сожалению, на планету мы вас пустить не можем — такова наша политика относительно всех чужаков, но погулять по станции — почему бы и нет? Можете побывать на обзорной палубе — там сможете и на Ксиллу посмотреть…

Ну что же… Аудиенция была завершена — нас проводили в сектора станции, которые можно было посещать — и мы с Изабеллой де Круа отправились на прогулку. Вообще, эта станция была чудом инженерной мысли. Пока мы по ней гуляли, возникало ощущение, что это не станция, а целый небольшой мир. Даже не возникало ощущения, что мы в космосе. Здесь было очень много чиссов. Все друг с другом общались, занимались своими делами, практически не обращая внимания на нас. Из этого я сделал вывод, что другие виды разумных чиссам не в диковинку. Наверное, и чиссы изредка летали по всей Галактике. Наверное, капитан тоже встречался с ними. «Так, это не дело, — подумал я. — Если ты до сих пор называешь его капитаном — то ты тогда кто? Ты командуешь его людьми, для них капитан — ты. Так что — соберись, вон, песенку можешь спеть… Ишь, распустил нюни!». Дав себе, таким образом, пинка, я продолжил осмотр станции… Тем временем, мы как раз добрались до обзорной палубы…