ПВТ. Сиаль
Шрифт:
Дом закрыл дверь за маркировщиком. Выпь осторожно коснулся пальцами шеи: две узкие полосы, одна ниже, другая выше. Больно и холодно.
Двойной ошейник.
Двойная преграда.
— Он поставил тебе что-то вроде ограничителей-сепараторов, как я поняла, — тихо сказала Серебрянка, подходя ближе, — объяснил, что так будет лучше.
— Ты его позвала? — голос слушался, но плохо.
Девочка виновато опустила голову. Поправила одеяло:
— Ты был словно мертвый, Выпь. Ни сердца, ни дыхания... Я так
— Что он сказал?
— Ничего. Ничего не сказал и не спросил. Только присвистнул. Выпь? Где Юга?
***
В то веко Юга не помнил, как вернулся в Дом. На одной памяти. На одном желании — оказаться дальше, дальше, еще дальше от желтоглазого Второго.
Было больно и — раньше он первым бы над этим посмеялся — обидно. Горько, почти до тошноты.
Следующим веком он уже работал, отсмеиваясь или огрызаясь на любые вопросы касательно Выпь.
Пастух не пришел.
Зато явился Гаер. Сел, наглый, рыжий, у самого у помоста.
Он смотрел странно. Не с жадной, липкой похотью, а словно пристрастно изучая диковинное существо, не отвратительное, но очень своеобразное.
Юга было все едино и Провал по колено, поэтому, когда тиа Плюм-Бум отправила его наверх, выразительно скосившись на маркировщика, Юга и глазом не моргнул. Готов был к чему угодно — злой, нетерпеливый — но не к тому, что разноглазый, когда зарастет за ними дверь, скажет:
— Ну, здравствуй, Третий.
***
А с последним из кодлы Бланша он столкнулся случайно.
Гулял, бездумно наматывая улицы и переулки, будто мало было ему трудной, телесной работы в заведении. Чего хотел? Едва ли — увидеть Выпь.
Почти две длины с того века минуло.
Заметили друг друга. Не-людь радостно осклабился, Юга ответил цепной улыбкой, ценной не менее. Подошел сам, благо пересекло их в каких-то лабиринтах старых, мертвых или глубоко уснувших Домов.
— Что, соскучился, падла? — нашелся не-людь, притискивая его за шею к рябой, рыхлой стене. — Думал, не сыщу? Где твой приятель?
— Ай, неужто он тебе к сердцу припал, не я? — сухим горлом рассмеялся Юга, облизывая темные губы и — глаза в глаза.
— Шлюшка чернявая, — процедил враг, любовно сжимая гладкое смуглое горло, — моих ребят твой дружок положил, за то ему живьем на собственных кишках болтаться. С тобой по-другому столкуемся.
— По-другому, — согласно опустил ресницы Юга.
Медленно стянул грубую веревку с косы.
Освобожденные, волосы разлились по спине, туго плеснули в бедра, накрыли каменную, давно не чищенную брусчатку.
— Э-э-э, что за шутки, облюдок...
Не-людь попятился. Споткнулся, когда подхватило под колени что-то черное, быстрое; подхватило, провешивая вниз головой — запрыгала перед глазами каменная кладка, упали бочины Домов.
— На кишках болтаться, говоришь? — протянул задумчиво
Ему не было страшно: глаза затопила все разрешающая и все разрушающая ярость.
— Нет! — противник рванулся из пут, а путы рванули в ответ, да так, что отлетела прочь и голова, и руки с ногами.
Остатнее тулово влажно шлепнулось о камень. Юга брезгливо провел пальцами по бусам, смахивая эхо чужих рук и мелкий кровяной сор.
Белый, как Самантовая роща, видок пятился прочь, за угол, икая от страха.
Ох, не к добру завела его дурная голова в теснину улиц. Одна надежда была — до вердо успеть добраться.
***
— Ты слышал последние вести, Выпь? — мелодичный голос Зои вывел пастуха из раздумий.
— Нет.
Она вежливо улыбнулась — точнее, он угадал улыбку под нарядно расшитой, богатой ткани, вуалью. Соединила кончики пальцев в оковках нарядных перстней.
— Вердо проводят чистку Городца. Облюдки, знаешь ли, их внезапно стало слишком много.
— Чистку?
— Лампарии, — многозначительно нагнула голову.
— Но почему...
— Почему теперь? Люди говорят, кто-то из этих повинен в смерти доброго человека. Городец такое не прощает. Что случилось? Ты как будто побледнел.
— Я никогда не видел... — Сглотнул, унимая сердце. — Лампарии.
— Вот как? — Женщина провела рукой по круглому боку ласкающегося овдо. — В таком случае, не сопроводишь меня на площадь? Я обязана присутствовать, к сожалению. Представление начнется с первой темнотой. Зрелище несколько театрализовано, как мне кажется.
— Ага, — прохрипел Выпь, — конечно.
Площадь была запружена народом, почти как в Око Становления Городца. Стеной стояли многоликие, послушные единой воле вердо; оживленно, взволнованно перекрикивались люди. Ярко горел огонь. Но пахло близкой бедой и смертью
Зои держала его под руку. Выпь крутил головой, прочесывал глазами толпу. Уговаривал себя. Нет, он не глупец, ему в ум не войдет показаться здесь, когда подобных ему вылавливают и волокут... В лампарии. В узкую — на одного, и высокую — в рост человеку, стеклянную полую лампу на хитрой двери. Главное украшение этой темноты.
Но все же.
Вокруг зашевелились, зашептались:
— Ведут, ведут, смотри-ка!
— Поганое отродье!
— Нутро у них гнилое, это ж все знают, чего ж тянули...
— Тварь облюдочная, вскормил же кто-то, взрастил.
— Я бы такого в зыбке придавила, в животе бы извела, вот как на духу говорю.
— Эх, молодой-то какой...
Выпь, не видя никого вокруг, подался вперед. Люди, недовольно ворча, теснились, давая дорогу. Руки, ноги, спину свело от напряжения.
Он не мог видеть лицо, скрытое грубым колпаком.