ПВТ. Тамам Шуд
Шрифт:
Глаза эти видом своим напоминали яйцо, размерами же превосходили голову лошади, а на шкуре имели бледные полосы. Когда их вынимали из земли, шмели тяжелели и наливались жаром. И чем выше их поднимали, тем жарче становились. Шмели несли в себе гибель, чем научились пользоваться люди.
Скованные гнетом замороженных земляных цепей, они мирно ждали вечность, но теперь, направленные умелой рукой стрелков в жаростойких кафтанах, обернулись страшным оружием.
Один шмель угодил прямо в зеркало, сминая пластинки
Но не крик.
Выпь понял, что еще было странным. Хангары, Нум — молчали. Слышен был только стрекот локуст и шорох от трения пластин.
Возможно, подумал отстраненно, на этой стадии развития они немы.
Мутус. Это бы роднило их с онто-фазами Вторых…
Жаром обдало спину.
— Отставить стрельбу! — вдруг рявкнул Гаер, вскидывая руку.
Еще пара шмелей отправилась в полет, но дальше — ничего.
— На кой, — пробормотал арматор, щурясь со слезой. — Второй, что видишь?
Выпь видел. Глаза его вмещали больше, чем человечий зрак.
— Они забирают себе снаряды, как дети бусины, — сказал Выпь.
— Твою-то мать, а, сукины дети, так их растак!
Арматор хватанул кулаком по ребру стены.
На поле меж тем ликовали, и было отчего — Хангары отступали. Убирались, точно отлив, плавно и быстро, унося с собой раненых и снаряды.
Со стороны Отражения не пострадал ни один.
Но арматор молчал, стиснув зубы и это не предвещало хорошего.
Глава 20
20.
Хом Гаптики дрожал и переливался на ветру, как детская вертушка. Плескались ленты, алые словно кровь и белые точно молоко. Женщины носили на шеях бусы из птичьих когтей и пахли корой дерева. Мужчины болтали, как женщины, и пели, как птицы.
— Ну. Как мы отыщем его?
Михаил плотнее запахнул куртку. Лин, напротив, торопливо избавился от жаркого свитера, будто тот заслонял ему обзор.
— Не знаю, — честно признался Лин, с моста оглядывая густую толпу, краской льющуюся по улицам вдоль канала. — Я как-то упустил этот момент.
Плотников вздохнул. Что-то подобное он предполагал. Лин очевидно не родился гением стратегии, но отличался в импровизации. Следовало поместить его в ситуацию и уж там, в сердце ее, он показывал себя.
— Тогда предлагаю сначала взять комнату, затем пообедать и после отправиться в нижнюю часть города. К стокам, так сказать. Обычно там собираются люди, торгующие людьми.
Лин задумался. Шелковистые тени от бегущих лент завязывали ему рот и глаза.
— Я только надеюсь, мне не придется никого калечить или убивать, — сказал с искренним чувством.
— Хотел бы и я того же, — поддержал Михаил.
Им повезло взять комнату, одну на двоих,
Лин рвался «к стокам», но Михаил усадил его обедать. Рыбу в трапезной на первом этаже подали вполне приличную, на подушке из какой-то съедобной пряной травы и узнаваемых помидор.
— Вечереет, — волновался Лин, посматривая в сторону обморочно заходящего глаза солнца.
Кровь его расплывалась по каналам, как по желобам.
— Тем лучше, — Михаил, не торопясь, отдавал должное рыбе и белому вину, прохладному точно серебро. — Нужные нам люди просыпаются только к ночи.
Лин пропеллером крутил в пальцах вилку. В простой человековой одежде, он почти не выделялся из толпы малолеток. Разве что глаза, но люди на глаза смотрели в последнюю очередь…
— Возьмешь саблю? — Лин подался к спутнику через стол, понизив голос до шепота заговорщика.
— И револьвер, — особо не таясь, отвечал Михаил. — Ешь, пожалуйста.
— Я не голоден, — Лин помотал головой.
Михаил опустил руки. Глянул пристально. Сказал:
— Лин, — вложив в короткий позывной всю суровость и авторитет.
Лин раздраженно вздохнул, но придвинул к себе тарелку. Плотников удовлетворенно хмыкнул.
Вечером, когда фонари зажили своей жизнью, Михаил с Лином покинули гостеприимный дом. Лин рвался в трущобы, но Плотников проявил благоразумие и первым делом расспросил ключника за стойкой.
— А скажите, молодой человек, где можно весело и с пользой провести вечер? — справился, облокачиваясь на полированное дерево.
Юноша окинул его цепким взглядом.
Пожевал губами, оценивая статус и платежеспособность гостя.
Выглядел гость вполне достойно.
— Развлечения ночного города? — уточнил негромко. — Можете купить справочник.
— Я больше доверяю информации местных.
Миша приоткрыл ладонь, демонстрируя пойманного светляка — лутон с желтым гуртом.
— Мхм, в таком случае, — протянул юноша, — могу порекомендовать вам Рынок Надежды. Это четыре квартала вниз. Доберетесь быстрее, если возьмете самоходку на пристани. На Рынке множество развлечений на любой вкус. Для вас и вашего спутника.
— Благодарю, — Михаил ловко послал лутон прямо в сетку пальцев расторопного ключника.
Окликнул Лина, увлеченно тискающего местного кота.
— Пойдем, спутник. Нам надо многое успеть.
Уже на улице, застегивая куртку, Михаил уточнил.
— Значит, ты ничего не знаешь про этого своего Нила?
— О, я знаю только то, что он пришел мне на помощь, и я обязан ему, — отозвался Лин.
— Разве ты не отплатил сполна, своей кровью? — Михаил не сдержал гримасы, благо Лин не мог его видеть.