Пять невест и одна демоница. Трилогия
Шрифт:
– Замок.
– Но… – мысль о том, что придется и дальше оставаться с ней наедине, – и куда подевался Ксандр, когда он так нужен? – одновременно и пугала, и притягивала. – Если нужно, он сам вас выведет, куда вам нужно.
Получилось донельзя косноязычно.
– А если не нужно, то не выведет, – закономерно подытожила демоница. – Но все равно, проведите экскурсию для дамы, что ли? Хотя бы для того, чтобы понять, как тут все сделать.
– Что сделать?
Ричард слегка напрягся.
Почему-то
Замку было плевать на моду.
На открытые галереи
Подвесные мосты.
И крыши в циньском стиле, но чтобы всенепременно с черепицей темно-красной. Или синей. Или еще какой-то. Шелка на стены.
Бархат.
Жуть.
И ладно, с фаворитками Ричард и Замок как-то справлялись. Но демоница – это ведь совсем другое дело!
– Для начала убраться.
– В замке чисто!
– Не сомневаюсь, – она сама взяла Ричарда под руку и глянула этак, печально. – Но вот где вы их поселите?
– Кого?
– Невест, – с бесконечным терпением пояснила демоница. – Вы не забыли? К вам прибудут невесты. И вряд ли одни. Они же принцессы. А значит, что?
– Что?
От демоницы пахло… цветами. Странный, неуместный даже запах. Но приятный. И напоминает что-то, а что – не понять. Воспоминание ускользало водой сквозь пальцы.
– Значит, что с принцессами прибудет и свита. Фрейлины там.
Ричард подавил стон.
– Служанки. Слуги. Охрана. Их всех где-то надо разместить. Добавим, что принцессы – народ капризный…
И вот надо оно ему было? Ведь на самом-то деле, какая разница? Закрыл шкатулки, перемешал, выбрал наугад и все. А ему захотелось чего-то этакого.
Теперь вот думай, куда деть этих… невест.
С фрейлинами вместе.
– Их опять же придется кормить, – продолжала демоница. – Развлекать. Устраивать балы.
Стон уже не давился.
– Бальная-то зала имеется?
– Зачем?!
– Сложно устроить бал без бальной залы, – демоница огляделась. – Нет, можно, конечно, и тут… стол к стеночке сдвинуть.
– Его от сотворения Замка не двигали!
– Да? Ну ничего, как-нибудь если вместе взяться…
– Есть! – рявкнул Ричард. – Есть бальная зала!
А то ведь с нее станется прямо сейчас стол и к стеночке. Замок этого не оценит. И…
– Вот и отлично! Оценим состояние. Посмотрим, как и чем украсить. Вы знаете, как в вашем мире принято украшать бальные залы?
– Нет, – Ричард понял, что попал.
Что он идиот.
Что…
– Может, – робко поинтересовался он. – Вы как-нибудь сами?
– Уверены? – взгляд демоницы вернулся к картине.
Пожалуй, идея и вправду была неудачной. Все-таки вкусы у демонов и людей несколько различались.
– Нет, не стоит… может… может, нанять кого? – Ричард с облегчением понял, что это и вправду неплохая мысль.
Есть же люди.
Специальные. Для особых поручений. Тот же Гроббе. На пиратов он с легкостью вышел. И с прочими тонкими делами справлялся. Вот пусть Ксандр и поручит ему всю эту… ерунду. А Ричард, может, действительно куда-нибудь уйдет.
В поход.
Именно.
Подумалось, что если уйти в совсем дальний поход и очень героический, скажем, лет этак на пару, то и проблема исчезнет. С залой. А вот с невестами как быть? Помнится, леди Низалия, умудрившаяся пробыть в фаворитках два с половиной года, весьма жаловала балладу о верности одной девицы.
Рыцарю.
Тот в поход ушел. Дальний. Как подозревал Ричард, движимый все той же надеждой, что девице надоест ждать. Но нет, не надоело.
Она ждала и страдала.
Страдала и ждала.
И так всю длинную-длинную балладу, под конец которой Ричард неизменно засыпал. Вот даже сейчас, стоило вспомнить, и на сон потянуло. Он отряхнулся и представил, что в Замке его тоже будут ждать. И не одна невеста, а…
Спать перехотелось.
В поход тоже.
– Нанять – это правильно, – демоница ничего такого не заметила. Или виду не подала. – Нанять определенно понадобится.
– Кого?
В столовую вошел Ксандр. Был он до отвращения бодр и подозрительно доволен собой.
Вырядился опять же.
Рядом с ним Ричард остро ощутил собственную неказистость.
– Во-первых, дизайнера, – демоница загнула палец с тонким острым на вид когтем. – Во-вторых, прислугу.
– Тут есть прислуга, – возразил Ксандр.
– Она… уж простите… какая-то совсем неживая.
– Я старался, – Ксандр шаркнул ножкой и изобразил поклон, который показался весьма даже издевательским.
– Это отрадно, но… понимаете, как бы это выразиться… ваши потенциальные невесты привыкли немного к другому. И то, что они увидят, может испугать.
Это точно.
Та же леди Низалия, помнится, долго отказывалась принимать местных слуг, все норовила своими обойтись. А те визжали, кричали и одна, особо нервная, даже кинула в Ричарда ночным горшком. Потом оправдывалась, что, мол, приняла его за умертвие.
Ричард, конечно, объяснил, что здешние умертвия безопасны, а против нездешних горшок не поможет. Но осадочек остался.
– Да и в целом… мы же решили образ менять, – демоница так оживилась, что даже приплясывала, а из-под юбок выглянул хвост.