Пять шагов до подвига
Шрифт:
– Это приказ. – Припечатал граф.
У самой двери молодой человек обернулся на старого интригана. Старик с невинным видом забивал трубку ароматным табаком. Второй кашлянул и задал последний интересующий его вопрос:
– Что с девчонкой?
– Как хочешь, – рассеянно ответил глава Теней и добавил, мельком взглянув на подчинённого, – микстуру не забудь. Там действительно обезбол.
– Обойдусь. Цепи, знаете, требуют особого… – зачем-то решил пояснить Дайс.
– Знаю. – Не отрываясь от своего занятия, прервал его усатый разведчик.
– Честь имею. – Толкнув дверь, через плечо
– Если мне ещё раз придётся собирать тебя по запчастям, одним Шендонским не откупишься! – Крикнул граф захлопнувшейся двери.
После чего протянул в сторону тяжёлой шторы прямоугольник из серого картона. Убедившись, что рука в чёрной перчатке забрала конверт, он удовлетворённо кивнул и с наслаждением затянулся.
***
В жизни каждого человека, имеющего свободные деньги, рано или поздно появляется пара-тройка «любимых мест». Это могут быть небольшие уютные кафе, помпезные ресторации, заведения с изысканной кухней или национальным колоритом. Иногда, впрочем, встречаются довольно экстравагантные варианты, где можно не только вкусно поесть в необычных декорациях, но и попасть в приключение, не выходя на улицу. Трактир «Вкус Тролля» был одним из таких мест и по совместительству любимым заведением Дайса.
Ещё в ту пору, как барон Дартвинг и его друзья не были народными героями, они прониклись неповторимой атмосферой «Тролля». Молодого аристократа тогда очень впечатлил обычай еженедельной пятничной драки в формате «все против всех». Победитель получал бочонок самого жестокого виски из подвала владельца. Публика в легендарном пабе собиралась соответствующая: отчаянные авантюристы, отчисленные из университета магии студенты и головорезы всех мастей.
Не лишним будет упомянуть, что таверна, как гордо именовал её владелец, была полна магических эманаций и своеобразного юмора. Примерно в той же пропорции, что и старый приятель Ворона, питающий страсть к синим цилиндрам. «Тролль» был безумным местом. Безумным, но очаровательным в своём сумасшествии.
Где ещё вас встретит дверная ручка в форме костлявой ладони, проверяющая пригодность клиента своим крепким рукопожатием? Или вы каждый день слышите приведений, комментирующих результаты посещения отхожего места громким воплем «У него получилось!»? Может быть, вас совсем не трогают подносы на паучьих лапках, что трудятся официантами? В любом случае, это место не оставит вас равнодушным, ведь у него есть несколько козырей: сногсшибательно (иногда буквально) вкусные блюда, умопомрачительные (почти всегда) напитки и стонущие (перманентно) под посетителем стулья. Когда архимаг на пенсии желает открыть свой маленький ресторанчик, можно ожидать от этой затеи чего угодно. Чего угодно, кроме скуки.
Дайс сидел за столиком на четыре персоны и играл в шашки с графином пива. Тот отказывался наливать пенный напиток просто так, заявив что «Жидкое золото необходимо заслужить». Если же авантюрист проигрывал, нахальный сосуд отвешивал народному герою сочный щелбан и начиналась следующая партия. Одной из составляющих особого шарма «Тролля» являлось всеобщее равенство, доведённое до абсурда. Победив в ожесточённой схватке за пиво, Второй, довольный успехом, обернулся на своих спутников. Те, изображая немой восторг, поаплодировали триумфатору.
–
– Мы теряем время. Говори, зачем позвал. – Проворчал огромный лысый детина со всклоченной рыжей бородой. Несмотря на приятную температуру в помещении, он сидел в шубе с меховыми отворотами. И даже не потел.
– Колись, мистер загадка, ты опять совал дружка, куда не просят, и нам придётся теперь искать твой орган в Плане Ужаса? – вращая на пальце тёмно-синий цилиндр, присоединился к нему щегольски одетый молодой человек. Он хитро прищурился и, выждав примерно три театральных паузы, добавил:
– Кто она? На твоей рубашке длинный волос. Ты что, изменяешь мне, кобелина?
– Джи, как можно, – парировал нетрезвый Дайс, – моё чёрное сердце принадлежит только тебе, мерзкий извращенец.
– Может это мой? – Застенчиво поинтересовалась миловидная девушка, сидящая по правую руку от Второго. Она задумчиво покрутила локон на пальце и попыталась поймать взгляд собравшего их здесь мужчины. Пара небесно-синих глаз встретилась с парой серо-стальных и девушка грустно заключила:
– Он в стельку пьян.
– Протестую, графинчик ходил за добавкой лишь дважды. Графинчик, подтверди. – Обернулся к своему визави несправедливо обвинённый. Кухонная утварь с готовностью закивала.
– Волос тёмный, – отвлечь шляпника оказалось не так просто, – рассказывай.
– Её зовут Алиса Кроу. Она ищет лекарство от Алой Гнили. Я прошу вас поехать со мной в Некрополь.
– А-а-а, что же ты сразу не сказал, крысёныш, – процедил здоровяк, щелкая костяшками, – ну, тогда, иди к чёрту. Ты мне не нравишься, эта затея мне не нравится. И я до сих пор не забыл своё обещание выбить всё дерьмо из одного нахального барончика. Твоё счастье, что старина Роб не разрешает проводить разборки с летальным исходом на своей территории. Если захочешь аудиенции лично со мной, то жду официальный вызов на Арену, сопляк.
Мускулистый детина с бычьей шеей поднялся и, не прощаясь, двинулся прямо к выходу, распихивая завсегдатаев и пинками убирая с пути тяжёлые дубовые столы и прочую мелочёвку.
– Если Лео не будет, то я тоже пас, старичок. – Надевая шляпу, вздохнул стиляга.
– Джи. Ещё разок как в старые добрые. – Сделал ещё одну попытку уговорить товарища Дайс.
– Без обид, но я слабо представляю, что нам там делать. Особенно если не будет возможности бесить бородатого. Бывай. – Бодро вскочив с протяжно стонущего стула, он помассировал сиденье и тоже направился к выходу. Веточка рябины, что выступала бессменным украшением его цилиндра, на прощание задорно подмигнула.
– А что насчёт тебя? – Второй повернулся к подруге, что грела руки о чашку с горячим шоколадом. Отпив немного жидкого лакомства, та зажмурилась от удовольствия. Затем распахнула свои удивительные глаза и с лёгкой грустью произнесла:
– Куда же я денусь? Конечно, поддержу, как и всегда.
– В прошлый раз ты говорила также. – Проворчал и не думающий трезветь авантюрист.
– Тогда у группы были гастроли, я не имею права подводить ребят. И люди. Они ждут наших песен. – Мягко улыбнулась Весна, чуть склонив голову к плечу.