Пятый арлекин
Шрифт:
— Пойдемте, — бросил Крок и повел Мондейла по широкой мраморной лестнице наверх. В тусклом свете таинственно мерцала старинная бронза, на стенах висели портреты давно усопших графов, вероятно, бывших владельцев этой виллы со странным названием «Храм двенадцати апостолов». Перед массивной дверью на втором этаже этого роскошного и мрачного здания, на которой был изображен геральдический герб с видами двух свирепых хищников и скрещенных между ними мечами, Крок остановился и стукнул в дверь костяшками пальцев каким-то особенным образом.
— Войдите, — послышалось оттуда, и Крок, открыв дверь, протолкнул Мондейла в залу с высокими потолками, задрапированными громадными
— Садитесь, мистер Мондейл, — и хотя это было сказано вежливо и с достоинством, Мондейлу показалось, что голос раздался из подвала.
— Спасибо, — ответил Мондейл, удобно располагаясь в одном из двух, стоявших напротив стола, кресел; в другом наполовину утонул Крок, не спуская с Мондейла настороженных глаз.
— Очень уж вы прыткий, Мондейл. Чуть что — и в бега. Из Бразилии. Из Синг-Синга тоже. Что желать лучшего для души, чем Сан-Мартинес, так нет же, и отсюда, под покровом ночи, тоже пытались скрыться. Хорошо, что Крок еще с вечера разгадал ваши хитрости. Мы же не администрация Синг-Синга. Не правда ли? — и старик рассмеялся, словно прокаркал ворон, в горле у него долго не затихало, будто крутился какой-то плохо отрегулированный механизм. — Я вам не представился — зовите меня просто мистер Макс. На сегодня я — просто мистер Макс.
— Зачем я вам понадобился? — не совсем вежливо спросил Мондейл, потом, как бы исправляя ошибку, добавил, — мистер Макс.
— У вас нет выбора, поэтому вопросы будем задавать мы, а выбор ваш сведется к одному — жить или умереть, — опять хрипло рассмеялся Макс. — Вы нам нужны, иначе бы мы не стали церемониться с вами.
— А чем вам Родриго стал поперек дороги? — не унимался Мондейл, вспомнив симпатичного испанца, и чувствуя, что в нем закипает злость, заглушая чувство самосохранения, которому он отдался вначале.
— Родриго? Кто это? — спросил Макс, посмотрев в упор на Крока.
— Испанец, мистер Макс, тот, которого мы наняли на сегодня. Он имел беседу с Мондейлом, хотя не должен был этого делать.
Родриго чуть не спутал нам все карты, а Мондейл, соответственно, чуть не улизнул в Мадрид.
— Забудьте такие мелочи, Мондейл: был Родриго и не стало Родриго. В масштабе всего человечества это даже не пылинка, а вообще нечто неуловимое. О таких не сожалеют. У нас с вами серьезный разговор о позиции сильных людей, на карту будет поставлено много, и в том числе ваша жизнь. А вы о каком-то нищем испанце… Вы хотите жить, Мондейл?
— Без сомнения, но мне не безразлично, какой ценой я заплачу за эту возможность.
— Правильно. Цену всегда нужно оговаривать заранее, — усмехнулся Макс. — Цена для каждого будет установлена соответствующая, в зависимости от целей. Нам нужно одно, вам — другое. Вы получите жизнь, деньги и возможность жить, как вам заблагорассудится. Но с вашими прежними делами покончено раз и навсегда. Вот они — ваши дела, — и Макс похлопал рукой по нескольким
— Что я должен сделать?
— Сейчас вы увидите. Крок, включите аппарат!
Крок потушил верхний свет, нажал потайную кнопку и на противоположной стене раскрылся небольшой экран, потом раздался мерный стрекот киноустановки. Мондейл с любопытством ждал. На экране мелькали кадры какого-то делового совещания, потом все привстали, приветствуя высокого, хорошо одетого человека, с седоватыми волосами и волевым загорелым лицом, видимо, их босса. Мондейл вгляделся в этого человека и, вдруг, выдержка, которой он так гордился, изменила ему, и он приподнялся с кресла: человек на экране был точной копией самого Мондейла. В полутемной комнате прозвучало бульканье — это смеялся Макс…
4. Макс
— Вы удивлены или даже поражены? — произнес Макс. — Признаться, я и сам удивился вашему сходству с тем достойным джентльменом. Но мы искали двойника и нашли его! Конечно, кое-где вас придется подправить, форма ушей не совсем идентична, чуть-чуть нос, ну а мимику вам придется уж самому отрабатывать.
— Вы говорите со мной так, будто я дал согласие, тем более, что я вообще еще не в курсе дела.
— Ну, в курсе всего этого дела вам сегодня быть не обязательно, а в общих чертах я его изложу немедленно.
Человек, которого вы увидели на экране — Грэг Роуз, нефтяной магнат из Далласа, помимо этого, он прибрал к рукам сталелитейные компании и в последние годы перекупил крупные заказы Пентагона на производство оружия. У этого Роуза не менее пятидесяти миллиардов. Нам нужен был человек, являющийся как бы копией Роуза. И поверьте, мы искали его не один год, пока месяца два назад не наткнулись на вас. Правда, мы искали двойника не одному Роузу, но вы наиболее подходящая кандидатура. На эту роль требуется не только физическое сходство, но и недюжинные актерские способности, выдержка, умение ориентироваться в любой обстановке, хладнокровие, умение блефовать, только не с нами, конечно. Всего этого у вас в избытке.
— Значит, вам, мистер Макс, нужны денежки Роуза? Я правильно понял?
— Не совсем, Мондейл, не совсем так. Деньги нужны и нам, и вам, и всем остальным. Но вам они нужны, чтоб удовлетворять свои прихоти и слабости, вкусно есть и сладко спать. Других запросов у вас… Ну, ну, не обижайтесь, я знаю, что вы человек образованный и охотно прибавлю к вашим запросам театры, книги, любовь к утонченному. Нам же деньги нужны для идеи.
— Нельзя ли яснее?
— Можно, — согласился Макс, закуривая тонкую душистую сигару и предлагая такую же Мондейлу. — Мы — это люди, которые пришли к выводу, что мир надо оздоровить. Наша планета превратилась в грязный ночлежный дом, где скопилось много лишних, случайных людей. Люди — это применительно к ночлежному дому, если же перенести эту образность на планету, то лишними окажутся целые народы, которые неполноценны по своему происхождению и историческому развитию. Наряду с этим есть народы и громадные территориальные регионы, зараженные преступными идеями уничтожения частной собственности и предпринимательства. Я имею ввиду в основном славян.