Пыль, пепел, кровь и песок
Шрифт:
– Предоставь решать это мне, – поставил точку в вопросе Владыка, не преминув отметить, как потемнели глаза сына. Это была их фамильная черта: в гневе глаза у мужчин их рода всегда становились черными.
– И ты решишь, Владыка, но воевать будут другие…
– Солдаты давали клятву, и, когда придет время, ты поведешь их в бой. Кстати, тебя не было на последнем Совете. Ты можешь объяснить, почему?
Нааяр всегда высиживал положенное время, а Тансиар отлынивал. И если вдруг какие-то сверхъестественные силы и еще более сверхъестественные обстоятельства все-таки принуждали его присутствовать, на Чиаро было больно смотреть: сын то зевал, то потягивался, то считал птиц за окном, а когда прислужницы приносили еду, стрелял глазами в их сторону.
– Эссельс – скука смертная. – На лице воина
«Наглец!» – с восхищением подумал про себя Владыка, а вслух сказал:
– Иди. Но прежде еще одно слово.
Чиаро обернулся.
– Я хочу видеть тебя с братьями на свадьбе Нааяра. Я уже оповестил Триона [8] и остальных. Для вас приготовят места в первом ряду.
– Что-то мне подсказывает, что у готовящегося представления будет достаточно зрителей. – А вот теперь на лице сына хорошо видна усталость. – Неужели мое отсутствие станет настолько заметным? Я бы предпочел провести время с большей пользой – ненавижу подобные церемонии.
8
У Владыки Царства Вечности Вэнэнадора Аскуро было 6 сыновей. По старшинству: Нааяр, Тансиар, Трион, Рийон, Орьен и Сидаль.
– Ты обязан быть там – на свадьбе будут присутствовать послы ашесов. Мы должны показать свое единство. Да и Нааяру в такой момент просто необходима поддержка единокровного брата.
– Что ж… Если обязан, значит, буду, – такой внезапной покорности от самого строптивого из своих сыновей Владыка никак не ожидал. Видимо, Тансиару уже так хотелось убраться из дворца, что он был согласен на все. – Но не вводи в заблуждение ни себя, ни меня, отец. Нааяру нужен только он сам. И еще, быть может, пара его недавних пассий.
– Уж кто бы говорил! – хмыкнул отец. – Ты тоже далеко не святой.
– Достаточно далеко, чтобы не волноваться на сей счет. – Кривая улыбка. И чересчур холодный для весны взгляд. – Но между мной и твоим сыном есть одно весомое отличие. Я не женат и жениться в ближайшее время не собираюсь, а мой славный братец будет лгать сразу двоим, а то и троим, не говоря уже о себе. Не удивлюсь, если тьернийцы пришлют в Заблудший [9] наблюдателей. И тогда вам придется быть начеку.
9
Дворец Заблудшего Солнца (Заблудший) – место, где проходят Эссельсы. Расположен в столице Римериана Эбене, также называемом городом Черного Дерева.
– И все же будем надеяться, что их брак будет долгим и счастливым, как и мир между нашими народами. А в противном случае…
– В противном случае у вас есть я.
Отец вздохнул.
– И это едва ли не единственное, в чем я могу быть полностью и безоговорочно уверен.
– Пепельные, Небытие [10] их возьми!
– Не ругайся, Аль, тебе это не идет.
Понятно, что младший во всем пытался подражать Чиаро, но иногда это выглядело глупо и выводило из себя. Вот как сейчас.
10
В представлении римерианцев существовало 3 вида посмертия: Вечность, Вечные Странствия и Небытие (Пустота). Небытие – понятие, полностью противоположное Вечности.
Молодой парень метался от стены к стене, как загнанный зверек, активно жестикулируя. Светлые аквамариновые глаза, золотистые пшеничные волосы. Маленький местный ураган – вот какой он из себя, его младший брат Сидаль.
– Отец
– А что ты предлагаешь? – Тансиар зевнул и потянулся. Три бессонные ночи давали себя знать. – Помешать Нааяру, заметь, добровольно взять в жены представительницу царского рода ашесов, притом с благословения самого Владыки и согласия Сурира [11] Тьерны? Ты готов открыто пойти против воли отца и выступить на Совете против заключения этого союза? В данной ситуации ты добьешься лишь одного: тебя объявят рьяным сторонником войны и подвергнут всестороннему порицанию. Разумеется, отец защитит тебя, сославшись на твою неопытность и неосведомленность в текущих делах, но решения своего он не изменит. И что тогда? Будешь денно и нощно дежурить у ворот, дабы не пустить ашесов на наши земли? Поверь мне, эта стратегия выглядит не слишком многообещающей.
11
Сурир – вождь ашесов, считается римерианами владыкой Тьерны. Его жена – Сурима.
– Ты должен поговорить с отцом! К твоему мнению он прислушается. Владыка очень ценит тебя!
– Когда дело доходит до драки, несомненно. Могу даже сказать без ложной скромности – в такие моменты я незаменим. Что же касается остального, то Владыка едва ли вспомнит о моем существовании, не говоря уже о том, чтобы спрашивать меня о чем-то. А если и спросит, то в последнюю очередь. Тебе мой совет, братишка: кем бы ты ни был, никогда не считай себя выше, чем другие. И всегда думай прежде всего своей головой, тогда тебе не придется ни в чем раскаиваться.
Старший брат стоял у узорчатого окна в форме свода и смотрел в темнеющую, безумно красивую синеву, цветом напоминавшую его плащ. В тот вечер Церео [12] стояло высоко в небе, образовав из звезд правильный треугольник.
– Забавно, – пребывая в глубокой задумчивости, произнес Тансиар. – А ведь мы приговорены друг к другу. Как эти звезды…
– Мы? – удивленно переспросил Сидаль.
– Да. Ты, я и наша семья. Мы приговорены быть вместе, как эти звезды на небе. Ведь родных не выбирают. Как и времена.
12
Созвездие, раз в тысячу лет появляющееся в небе над Сантарэ и состоящее из 3-х звезд (Цера, Кьяро (также именуемая Аргуо или "утверждающий") и Эррат (иногда называемая Синистер или "зловещий, обманчивый, недобрый")). По верованиям римериан Церео является предвестником тревожных роковых событий. Его самая яркая звезда Цера (или Восковая) – является символом гармонии, созидания и порядка. 3 звезды Церео появляются в небе неравномерно, две из них – Кьяро и Эррат – имеют свойство загораться сильнее или почти гаснуть, тем самым указывая на благоприятные или нежелательные события. Одинаково сильно светят редко, обычно свет одной из них преобладает над светом другой. Эррат – самая переменчивая звезда на небосклоне. Причем ученые так и не выяснили причин ее столь непостоянного поведения. По ошибке ранее Эррат считался путеводным наряду с его собратом Кьяро, однако после гибели множества кораблей, ориентировавшихся по Эррату (и считавших обманчивой не ее, а Кьяро) и разбившихся о рифы, светила были тщательно исследованы астрологами, и признано, что свет от Кьяро, в отличие от Эррата, постоянен и не гаснет.
– А кого выбирают?
– Друзей, женщин, лошадей… И свой последний бой, если тебе улыбнется удача, – Чиаро криво усмехнулся, и в этой усмешке не было и тени радости, – но только не семью. Тут уж как повезет…
– Я где-то читал, что Цера и Кьяро всегда светят вместе, а Эррат то загорается, то гаснет.
– Между двумя всегда стоит кто-то третий. Даже у звезд, – с какой-то отрешенностью сказал старший брат. – Никогда не вставай между двумя, когда они объяты страстью…