Пышка и Герцог
Шрифт:
Читайте с удовольствием)
Глава 12.1
Глава 12.1
В какой-то момент девушки оживились, будто яркие птички распушили перышки. Я увидела, как из-за кустов вышли несколько лощеных молодых людей. Они будто просто прогуливались и не ожидали увидеть дам. Лорды удивленно остановились и стали рассматривать юных леди.
Девушки были не против и мило общались с мужчинами. Я с неудовольствием увидела, что Ивенна тоже подходила к ним.
— Не стоит. Ничего предосудительного они не делают. Хотя, конечно, для невест принца было бы лучше не общаться ежедневно с другими лордами, — сказала герцогиня, остро глядя на молодежь. — Но им скучно в четырех стенах, я понимаю.
— А ведь это может быть еще один из этапов отбора, — внезапно осенило меня.
— Безусловно, — удовлетворенно кивнула герцогиня. — Вы умны не по годам.
— Благодарю вас, — несколько смутилась я от похвалы.
— Кстати, обратите внимание, что ни леди Маргарет, ни леди Сельвина к молодым людям не подходят. Лишь благосклонно слушают рассказы подруг.
Я поняла, что не зря пошла сегодня на чаепитие, и у меня созрел серьезный разговор с графиней и моей драгоценной сестрицей.
Вечером я сидела в гостиной моих родственниц и в нетерпении постукивала веером по ладони. Наконец графиня соизволила выйти ко мне. Вслед за ней, демонстративно зевая, из своей комнаты появилась и Ивенна.
— Что ты хотела так срочно сказать, Эмилия? Зная, что у меня мигрень, а завтра важнейший бал, на котором Иви представят принцу, ты решила занять наш вечер. Очень некрасиво с твоей стороны, — графиня мрачно посмотрела на меня, сложив руки на груди.
— Дело в том, что сегодня я присутствовала на чаепитии в саду и видела, как Ивенна флиртует с молодыми лордами. — Я не стала ходить вокруг да около. — Это недопустимо, если она хочет составить выгодную партию. Все отирающиеся там лорды, младшие сыновья или просто молодые оболтусы, не заслуживающие внимания.
— С чего ты это взяла? — вскинулась Иви. — Вот, например, лорд Фелч состоятельный, в будущем граф. Или виконт Бастский — у него земли на юге страны, очень плодородные.
— Только лорд Фелч станет графом, если его дядя не обзаведется потомством. И я уверена, он это сделает, потому что сорок лет — это не старость. Хотя ты думаешь иначе. А у виконта Бастского губительная тяга к азартным играм, поэтому весь его доход уходит на оплату долгов.
— Не знала, что ты настолько хорошо ориентируешься среди молодых людей двора, — ехидно проскрипела графиня. — Да и можно ли верить твоим сведениям? В «Королевском вестнике» про этих господ ничего не писали.
— Мои сведения от герцогини Дакли. Не думаю, что она соврала, — парировала я и с удовлетворением увидела, как вытянулось лицо леди Энид. — А еще она рекомендовала обратить внимание, что такие достойные претендентки как леди Сельвина и леди Маргарет не подходят общаться с молодыми лордами. А моя соседка, дуэньей которой является герцогиня Дакли, и вовсе не ходит на эти дурацкие чаепития.
—
— Ты можешь говорить, все что угодно. Но подумай о том, что ваши «невестовы чаепития» могут быть одним из этапов отбора. Ведь будущая королева должна понимать, что за ней всегда наблюдают, — слово «всегда» я особенно подчеркнула интонацией. — И завтра на Балу искр рекомендую не общаться с лордами, о коих мы говорили с вами сегодня и ранее.
— Да-да, я помню, — легкомысленно отмахнулась Иви. — Повесы, которые могут скомпрометировать и лишить шансов на замужество.
— Эмилия, твоя сестра прекрасно понимает, что отбор — шанс выйти замуж. Если не за принца, то за достойного лорда. Ведь все знают, что на отбор приглашены только лучшие молодые леди. Чем дольше Иви будет в числе претенденток, тем больше предложений получит, — проговорила графиня, сестра тут же кивнула, соглашаясь с ней. — Поэтому ты можешь не беспокоиться и больше не мучить нас своими наставлениями. Завтра важный день. Доброй ночи.
Позже, сидя в своей комнате, я в письме обрисовала отцу все свои сомнения. Быть может, наставления от него графиня с Иви воспримут более серьезно. Меня очень взволновало количество смазливых стервятников, охочих до приданного, вертящихся рядом с сестрой. А ведь еще есть такие, как герцог Сварский. Пресыщенные сластолюбцы.
Легонько щелкнув пальцами, я направила искорку на бумагу. И с удовольствием пронаблюдала, как комкается бумага, и из нее получается изящная птичка. Мне всегда нравился этот процесс. Осторожно взяв магический вестник, я открыла окно и выпустила его наружу.
— Лети уже, — с улыбкой сказала я, будто бы птичка могла меня понять.
Легонько взмахнув крылышками вестник исчез, чтобы через некоторое время попасть к графу Лоуни.
Глава 13
Глава 13
Эмилия
Утро началось с криков и суеты. Я сонно моргала, глядя на бегающую по комнате Лару.
— Ой, миледи, что творится! Всех подняли ни свет ни заря, сказали идти будить дам, — она сильным движением отдернула штору, и в комнату проникли лучи утреннего солнца. — Сбор в общей гостиной через час. Я сразу бросилась торопить других горничных. Вы же знаете, они не такие шустрые, как я. А миледи графине и леди Иви собираться ох как долго…
— Да и мне не быстро, — прервала я Лару. — Давай этим и займемся.
Я решительно опустила ноги с кровати. Если Лару вовремя не прервать, то она будет щебетать пока не охрипнет, или пока я не скончаюсь от головной боли. Горничная понятливо кивнула и убежала. Когда я умылась и вернулась в спальню, на моей кровати уже лежало платье, а Лара стояла с расческой в руках.
— Я тебе говорила, что ты умница? — удовлетворенно выдохнула я, отдавая свою голову в распоряжение умелых рук горничной.