Пьющий души

Маслютик Алена

— Что это? — озадачено спросил Тимур.

— Так видим Мир Силы мы, я с братьями, и твоя ведьма, кстати, тоже, — Тимур нашел взглядом Славку. — А Тени, и Псы частично живут здесь.

Еще больше, чем метаморфозы пространства его сейчас удивило то, каким светлым и сосредоточенным стало лицо Славки, оно точно светилось изнутри. А еще оказалось, что Славку и Настю окружал радужный пузырь. Он точно вытекал из центра ладоней девушки, не переставая дрожал и пульсировал, по нему пробегали волны. А рядом со Станиславой сидела девушка, очень на нее похожая. Тимур вгляделся повнимательнее, и с узнал в ней бабу Дотю, такой она была на старых фотках, еще до свадьбы. Она что-то шептала на ухо Станиславе, а та лишь дергала

плечом, не отвечая. А за Стасиной бабушкой, которую теперь так было странно называть, положив ей руки на плечи, седела еще одна девушка, а рядом с ней две, и еще одна, и еще. Иногда они сидели группами, чаще по одиночке, но все касались друг друга. Трудно было разглядеть, где кончается эта живая река из похожих лиц.

Рыжая тоже изменилась. Ее тело опутывали сотни черных змей или щупалец, а может тело само изменилось. И она больше не выглядела замершей куклой. Вот Рыжая кинулась вперед, из ее спины и рук вырвались черные щупальца, устремились к девушке и, не добравшись пары сантиметров до воздетых рук, зашипели плавясь. Рыжая закричала, зло, яростно, но совсем не от боли. А вот Стася качнулась, едва не упав, но, поддержанная несколькими рук, быстро выпрямилась, напряженно закусила губу. Защитный пузырь мигнул и восстановился. А Рыжая уже опять атаковала. Раскинув щупальца во все стороны, она точно сетью опутала большую часть пузыря. Щупальца черными червями извивались на поверхности, шипели и испарялись, но найти лазейку в защите не могли.

Рядом вскрикнула Веста, про которую Тимур уже успел забыть, дернула его руку. Тимур обернуться, что бы узнать, в чем дело, и обомлел. Про Дана и его главного противника парень тоже успел запамятовать, да и картина открывшаяся взору, могла вогнать в глубокий шок кого угодно.

Дан и Хозяин Псов, Теней и Бездушных все так же стояли друг напротив друга, сверля взглядами. Вот только расстояние между ними теперь соизмерялось с небольшим футбольным полем, на котором шла ожесточенная битва: два исполинских зверя рвали друг друга, и в сплетении когтей, клыков и тел трудно было разобрать их внешность. Вот они расцепились, и стало понятно, что со стороны Дана зверь смахивал на медведя, на очень большого медведя, по бурой шерсти которого шли золотистые муары и пробегали яркие искры. Медведь припадал на переднюю лапу, а Даниил зажимал правое плечо, сквозь пальцы сочилась кровь. Возможно, появление этой раны и заставило Весту вскрикнуть.

Напротив, усевшись на задние лапы, облизывала окровавленную пасть раздвоенным языком странная помесь собаки и летучей мыши. Большое явно собачье поджарое тело на мощных лапах и уродливая мышиная морда и распахнутые кожаные крылья на спине. Тварь ухмылялась совершенно так же, как и человек, натравивший ее, и готовилась к очередному броску. Вот она, повинуясь неслышному для прочих сигналу, сорвалась в драку, одним мощным полу прыжком полу полетом перемахнула все поле и набросилась на медведя. Буро-золотой зверь успел подняться на задние лапы, распахнуть передние и принял крылатую тварь в мощные объятья, сдавил с силой. Тварь завизжала, заюлила, защелкала пастью, то ли пытаясь укусить, то ли вырваться.

В это время Тимур отвлекся, что-то слабо взблеснуло у ног хозяина, он сощурился и скорей догадался, чем увидел серебристый крючок, что так недавно был испробован на самом Тимуре. Сотня обрывков мыслей и образов пронеслось разом, но сформироваться в одну четкую, граничащую с кристально чистым планом, не успели. Сзади закричала от боли Славка, и Тимур, забыв обо всем, не понимая до конца, что делает кинулся в ее сторону, потащив за собой слабо сопротивляющуюся Весту.

Все то время, пока он любовался красотами битвы чудовищ, Рыжая не бездействовала. И на этот раз решила испробовать прочность Славкиной защиты не в нескольких местах, а в одном. Собрала множество щупалец в одно и ткнула им со всей

силы, внешние задымились, испаряясь, а внутренние смогли проникнуть под защиту, оплели руки Станиславы. Радужный пузырь заискрился и с тихим звоном лопнул, и Рыжая радостно засмеялась, и еще сотни щупалец полетели за спину Славке, туда, где до сих пор не пришла в себя Настя.

***

— Да откуда их столько? — тяжело дыша прохрипел Любомир.

Руки уже тряслись, щит ходил ходуном. А бывшие жители покинутого города все нападали. Будучи отброшенными, они вставали, почти сразу, и перли вперед.

— Что делать будем? — спросил Радомир, ослепляя иллюзией ближайших.

Те растерянно остановились, тыкаясь в разные стороны. Не теряя времени, он сбил троих не особо мощным ментальным ударом, да так удачно, что покатившись, они точно кегли сбили еще нескольких. Куча мала из рук, ног и тел, замедлила на короткий промежуток остальных, давая передышку бойцам. Любомир слегка ослабил щит, тоже отдыхая.

Вопрос о дальнейших действиях был скорей риторическим. Хотя отступать было куда, за спиной оставался небольшой проход, свободный от врагов, дававший возможность спастись. Но оба брата понимали, что если уйдут, то вся эта толпа поспешит на зов Хозяина, и вполне способна разнести даже завал, который на самом деле был не особо большим. А значит остальным приодеться вступать в бой еще и с этими тварями.

Любомир не успел ничего предложить, под ослабевший, местами истончившийся щит, поднырнул ребенок на вид лет десяти, худенькое тельце в лохмотьях, лицо заляпано грязью так, что различить можно лишь блестящие глаза. С яростью и злостью маленького зверька ребенок вцепился зубами в ногу Льбомиру, чуть ниже колена, и как не странно, прокусил до крови. Парень от неожиданности и боли выпустил нити концентрации, и щит распался. Радомир успел среагировать, но хватило его лишь на слабый выброс силы, сбивший с ног двоих нападавших. Остальная же толпа, почувствовав слабину, ринулась вперед с удвоенной силой, погребя под лавиной тел обоих братьев.

***

Тимур бежал, без единой мысли, не желая осознавать, что не успеет, да и ни чего не сможет противопоставить мощи Рыжей. А еще руки все больше немели, точно это его сейчас опутывали щупальца, а не Славку. Он не успел. Наперерез метнулась ломанная фигура, мало напоминающая человеческую, в которой Тимур с трудом опознал Артема. Брат чиркнул по черным отросткам неимоверно длинными когтями, порвал их точно путину. Рыжая закричала яростно и зло, оставила Славку, переключилась на нового врага.

Тимур отпустил руку Весты, выпал в обычное восприятие мира, сузившегося до пары шагов. Преодолел их, упал рядом со Славкой, схватил ее за руки, девушка болезненно сморщилась. Всю кожу от запястья до локтя покрывали алые полосы, больше всего похожие на ожоги. Да еще порез кровоточил.

— Ты еще мне тут заплачь от жалости, — раздраженно вырвавшись, проговорила Славка.

Она отвернулась, внимательно следя за поединком Рыжей и Артема, напряженно ожидая, что пройдется вмешаться. Тимур взглянул, и тут же пожалел. Эти двоё двигались так быстро, что казались лишь рябью на воде.

Рядом присела Веста, достала из поясной сумки какую-то баночку, с едко пахнущей цвета детской неожиданности мазью и чистую тряпочку, быстро обработала руки Славки, перебинтовала от кисти до локтя, заклеила пластырем, не глубокий, но довольно длинный порез на плече. И опять исчезла, убежала куда-то вглубь зала.

Тимур наблюдал за действием, переводя взгляд с мечущих теней Артема и Рыжей на Хозяина и Дана, которые все так же неподвижно поедали друг друга глазами. Вот только парень все больше бледнел, его ощутимо покачивало. И тут Тимур ухватил ту самую, извивающуюся скользким ужом, мысль за хвост.