Работа для героев
Шрифт:
– Не паниковать и не сдаваться. Благодарю, господа, теперь мне полегчало.
– Паки думает, что идея Майриэль не так уж плоха, – сказал Паки.
– Взять заложника? – проявил интерес Кай.
– В свете последних событий я не имею ничего против, – согласился Джошуа. – Но просто захватить графа недостаточно, это не остановит уже штурмующую город армию.
– Если не торопиться и все сделать в свое время, – задумчиво произнес Кай. – Отдать королю и предателя, и принцессу… Он точно будет рад до еще большего безумия. Если, конечно, он способен на большее. Хотя…
– Что
– Тише, младший мэтр. Ваши вопли нервируют нашу и без того беспокойную охрану.
– Простите, я слегка на взводе.
– Как и все мы. Держать себя в руках – сейчас самое лучшее.
– Чем дольше вы тянете, тем труднее мне сдерживаться.
– Меня слегка смутил один юридический момент.
– Юридический?! Вы серьезно?
– Еще как. Право Римайна я знаю не досконально, но все же кое-что уяснил, пока готовился к этому делу. Например, такой незначительный пункт в ваших законах, когда похищение благородного лица лицом или лицами неблагородными карается казнью последних.
– Неужели вы думаете, что король так поступит со спасителями принцессы?
– Увы, думаю. Я наемник, а наша профессия учит быть осторожным. Его величество уже доказал, что он импульсивный человек. Не удивлюсь, если он еще и экономный, учитывая ходящие по стране сплетни о присущей ему прижимистости.
– Хорошо, давайте я захвачу графа! Я придворный чародей, а закон трактует некоторые ситуации в пользу слуг короля, давших присягу.
– Тише, прошу. Иначе наш эскорт не удержится и подойдет ближе.
– Хорошо считаться слугой короля, – согласился Паки.
– Должна же от этого быть хоть какая-то польза…
– Не хочу нарушать ваш идеальный план, – сказал мэтр Гаренцворт, – но у меня есть подозрение, что граф, коль уж он так мудр и хитер, позаботился и о таком варианте.
– Но он не может предусмотреть все. – Кай коснулся пряжки на поясе. – Особенно когда мы вернем наше оружие.
– А как, кстати, вы намереваетесь это сделать?
– Пойти туда, где оно лежит, и взять. Эта неделя была долгой, и произвести небольшую разведку я успел.
– Паки будет спокойнее с молотом, – признался Паки. – Легче давать по головам нехорошим людям. И чародеям.
– И графам, – добавил Джошуа.
– Это как получится, – кивнул Кай. – А получиться должно. Дело нужно доделать, потому что мне, честно сказать, уже надоела эта нескончаемая игра с заговорщиками.
– Что ж, – вздохнул мэтр Гаренцворт, – если вы решили следовать этому плану, который мне представляется еще более лишенным смысла, чем все происходящее вокруг, то я бы хотел обратить внимание на еще одну проблему, точнее, на две. На мэтра Грейна и его ученика. Будем реалистами: Кай, Паки и Майриэль могут быть крайне эффективными против солдат, но с чародеями придется иметь дело чародеям.
– Я готов, – отозвался Джошуа. – Несмотря на все их неясные возможности, они все же не непобедимы.
– Ваш опыт конфронтации с Гужем внушает оптимизм, но сейчас, согласитесь, вы трезвы и даже не помните, как вам удалось ваше загульное геройство.
– Но он-то об этом не знает, мэтр.
– И все же дуэль не будет простой. Они не используют ни амулеты,
– Я постараюсь, ваша мудрость.
– Также я обязан предупредить вас, что техника плетения заклинаний без проводников волшебства может быть крайне опасной. Маг, способный использовать чары без посоха, заведомо сильнее вас.
– Если вы хотели успокоить меня, то это не удалось, ваша мудрость.
– Сначала дослушайте. Да, эта техника несет большую угрозу. Но опасность обоюдна. Думаете, почему от нее отошли еще на заре чародейских изысканий? Потому что она нестабильна, непредсказуема и имеет гораздо больший шанс провала. Человеческий организм менее приспособлен к чарам, чем организм тех же эльфов, или к сопротивлению волшебству, как у дворфов, а значит, нам нужны проводники и концентраторы. Поэтому тот же Гуж может наслать на вас огненный ураган вместо обычного шара пламени или укрыться за Сферой Полной Неуязвимости, но его защиту вы можете пробить точным уколом в нужном месте.
– Я не понимаю одного, почему вы раньше не сказали мне этого? Времени осмыслить ваши слова у меня оказалось бы больше.
– Откровенно говоря, – виновато улыбнулся мэтр Гаренцворт, – я был уверен, что уже говорил вам об этом раньше.
– Итак, решено? – уточнил Джошуа. – Мы возвращаемся в замок, ждем окончания штурма, вооружаемся, берем графа в заложники и прорываемся из замка. Майриэль будет в восторге.
– Если вы сможете нейтрализовать магов, то нам хватит и мечей, одолженных у замковой охраны, – сказал Кай. – Мы вряд ли сможем взять оружие и спокойно подойти к графу. Все зависит от вас, господа чародеи.
– Паки может врезать им, – предложил Паки. – После хорошего тумака они не будут нам мешать.
– Если сможешь подобраться к ним поближе – то не стесняйся, – разрешил Кай. – Главное, дождись разрешения от Рамила или Джошуа, чтобы не пришлось соскребать тебя со стен.
– Быть размазанным по стенам – нехорошо.
– А превратиться в себя и перенести нас за стену еще не можешь? – спросил Джошуа.
– Еще нет, – грустно ответил Паки.
– Да и выглядело бы это несколько неуместно, – вздохнул Кай, – я бы даже сказал, из рук вон неправильно. Одно дело прийти в лагерь короля с графом-ренегатом, а другое – на спине огромной выверны. Боюсь, нас изрешетят стрелами обе стороны конфликта, даже без каких-либо приказов сверху.
– Мэтр Грейн возвращается. Что бы он ни делал, по-видимому, это завершилось, – заметил старший чародей.
– Нам тоже пора, – сказал Кай.
Когда они двинулись в обратный путь, командир наемников коснулся плеча Джошуа.
– Помните, младший мэтр, – негромко сказал он. – Постарайтесь держать себя естественно и ждите моего сигнала.
– Я вас не подведу.
Вести себя естественно оказалось намного труднее, чем он полагал. Пристальный подозрительный взгляд лейтенанта гвардейцев заставил Джошуа опустить взор.