Работаем на контрасте, или Подруга на любой вкус
Шрифт:
— Занял? Твое место? — Рей согласно кивнула и выжидательно на него уставилась, как бы спрашивая, почему он еще здесь. — Смелая девочка. А если я скажу, что вся эта земля принадлежит мне?
— То я вам не поверю. Граф Гильен и его сын совсем на вас не походят.
— И то верно, — рассмеялся незнакомец. — Так как зовут отважную леди?
— Госпожа Рей.
— Госпожа Рей, — словно пробуя на вкус, повторил темноволосый, а потом и вовсе расплылся в улыбке. — А госпожа Просто Рей случайно не ты?
— Я, — смутившись, подтвердила
— О, в таком случае прошу меня извинить. Мне не стоило нападать на вас, госпожа Рей. — Темноволосый отпустил ее, но только чтобы цепко взять за ладошку и осмотреть результат своей бдительности. — Да, синяк будет. Или нет… Госпожа Просто Рей, вам же можно доверять? — Девушка покачала головой. — Зато честно. Тогда отвернитесь.
Рей и не подумала выполнять команды малознакомого мужчины. Тот, мученически простонав, сосредоточился, и от его пальцев по ее руке стало распространяться странное тепло.
— Вы колдун, — широко распахнутыми глазами воззрилась на него девушка.
— Да. Но сжигать меня не стоит, так же как и сдавать святой инквизиции. Хотя господин Эскель будет вам весьма признателен, если вернете ему беглого.
— Вы так легко сознаетесь в побеге.
— У меня есть основания вам доверять. К тому же милорд просил присмотреть за вами, госпожа Просто Рей.
— Тогда вы плохо справляетесь со своей работой, — улыбнулась девушка. И, пользуясь тем, что он больше ее не держал, отсела.
— Виноват, — обаятельно улыбнулся мужчина. — Но что ж, это я. Можете звать меня Рискар.
— Рискар. А вы?..
— Друг Армана.
— Он исчез, — пожаловалась Рей.
— Он вернется. — Рискар аккуратно взял ее пальчики в руку и, гладя каждый, сказал: — У Армана есть определенные обязательства. Он их уладит и вернется.
— Вы так думаете?
— О, я еще в жизни не видел своего друга настолько увлеченным очередной юб… Прошу простить мне мою вольность.
— Зато честно, — пожала плечами Рей.
Рискар рассмеялся.
— Пожалуй, я начинаю понимать, что он в вас нашел.
— Не поделитесь? — с неподдельным интересом поинтересовалась Рей.
— Искренность, — легко, но в то же время серьезно ответил мужчина. — Я оставлю вас. Вы хотели насладиться чтением. Но, если что-нибудь понадобится, мы остановились у господина Вергара. Просто спросите меня, и вас проведут.
— Спасибо.
— Я только выполняю свою работу, — пожал плечами Рискар. — Не питайте иллюзий.
— Я не питаю.
— Хотелось бы в это верить. Арман наиграется и бросит, так было и так будет.
Рей ничего не ответила, только мягко улыбнулась и помахала вслед удаляющемуся Рискару. Тот только покачал головой. Ну что ж, он сделал все, что мог, а дальше ее собственный выбор. В конце концов уберечь девичье сердечко от горечи будущего расставания не его забота.
Оставшись одна, Рей достала из сумки книжку, Франсуаза, ощутив, что опасность
Заходить на фабрику смысла не имело — у Рей и так по всему дому прятались конфеты, подаренные Арманом, но нарушать традицию, которая сложилась у нее за время здешней жизни, не хотелось, и девушка привычно свернула к фабрике. Минула пост дядюшки Вила и прокралась к лавке. Девушка, что подрабатывала там, приветливо помахала ей рукой и предложила посидеть с ней немного. Учитывая, что свободного времени у нее было много, Рей согласно кивнула и опустилась на скамейку по ту сторону прилавка.
— Как тебе господин Арман? — косясь в сторону двери, за которой скрывалась административная часть здания, спросила девушка. — И меня зовут Лили, если ты не знаешь.
— Теперь знаю. Он хороший, — пожала плечами Рей.
— А можно спросить тебя… — Лили смутилась, но, увидев внимательный взгляд собеседницы, все же озвучила: — А как вы познакомились?
— Случайно, — улыбнулась Рей.
— И как это было?
Видя, как загорелись глаза у Лили, Рей рассмеялась.
— Очень необычно. Но он меня выручил.
— А потом приехал за тобой сюда? — не унималась девушка.
— Нет. Так только в сказках бывает. А его приезд сюда, как и мой, чистая случайность.
— Мне бы такую случайность, — мечтательно проговорила Лили, затуманенным взглядом глядя перед собой.
— А кто он такой, ты знаешь? — решила не упускать свой шанс Рей.
— Нет, но управляющий так перед ним лебезит, что наверняка господин Арман и не господин вовсе, а какой-нибудь лорд.
— Возможно, — уклончиво ответила Рей и честно добавила: — Я не знаю.
— Но деньги у него уж точно есть. — Лили зло рассмеялась.
— Я не интересовалась, — пожала плечами девушка, по-новому глядя на собеседницу. На лице Лили отражалось непонимание и пренебрежение. О чем она подумала, узнав, что Рей не оценивала кошелек ухажера? О том, что дура?
— У тебя никогда не было проблем с деньгами? — вдруг спросила девушка, глядя в стену.
— Нет, у меня никогда не было своих денег, — поразмыслив, ответила Рей. И впервые подумала о том, что не знает, есть ли у нее личные средства. Васса никогда не отказывала ей в покупках, а Рей никогда не просила чего-то сверхъестественного. Только куклы. Но ей всегда давали кошелек, она расплачивалась и отдавала назад. Сейчас… Госпожа Груаль выдает ей каждый день пять золотых, и остаток она не возвращает. У нее появилось что-то свое?