Рабы свободы
Шрифт:
«И где ж вы научились... сэр?»
«Мне умение дано в подарок. В достаточно зрелом возрасте. Но вообще-то я с детства познал: информационный голод неизмеримо хуже простого голода... Если, конечно, кофе попил и закусил. Шутка».
«Вас в детстве мама не ругала за то, что читали за едой?»
«И лёжа читал, и в транспорте, и, пардон, в туалете. Урывал время для чтения где только мог. Неудивительно, что Хан одарила сверхинтуицией именно меня, с моей-то тягой к накоплению и перелопачиванию информации».
«И я о том. Время не ждёт», – напомнил Японец.
«То-то и оно. Ладно, я постараюсь кое-что найти.
Проснувшись, Эллен обнаружила, что её пальцы крепко сомкнуты на мужском достоинстве Макса. Не выпустила даже во сне. МОЙ.
Она удивилась, что милый Макс ещё спит. Обычно он мало спал, ей практически не удавалось видеть его спящим. Это он встречал её наяву, когда она возвращалась из сонных миров. В это утро ей наконец-то удалось опередить.
– Э-эли... – нежно выдохнул он. Глаза его прояснялись, сон утекал из них, сочился сквозь сито реальности. – Знаешь, мне сон странный приснился. Про старые газеты... Про наших Избранных и Джо. Они на троих соображали, пока мы с тобой... э-э, на двоих сообразили. Ой, а что это там твоя ладошка делает?!
– Шали-ит... – выдохнула она. Горло перехватил спазм. Переполнившее желание было настолько острым и нестерпимым, что она чуть в обморок не провалилась. Между ног моментально «поплыло». И вообще вся она УПЛЫЛА, рассекая телом мутную пелену страхов и подозрений, безоглядно ринулась в пучины страсти.
Во Влажном Космосе летать получается только ВМЕСТЕ.
Пункт пятнадцатый
МИР: МОСТЛАН
(дата: двадцать восьмое двенадцатого тысяча сто тридцать восьмого)
Вабба Типпиус, высокий, худой мужчина средних лет, опустив капюшон и распахнув полы плаща, медленно вышагивал по улицам Штурс, столицы Мостлана. Он резко выделялся на фоне суетливо торопящихся людей. Было утро будничного дня, и большинство людей спешило на работу. Вабба никуда не спешил. Его рабочая смена только что закончилась, а так как погода выглядела просто великолепной, разменивать утро на такси он не стал. Это было бы кощунством.
Действительно, с утра распогодилось, суля тёплый солнечный день, что для сезона дождей, которому положено заливать небесной водой город ещё не менее трёх месяцев, было более чем не свойственно.
Мистер Типпиус возвращался домой, наслаждаясь каждым впитанным квантом солнечной энергии, и рассеянно думал о том, что вот ведь, весь мир просыпается ПОСЛЕ восхода солнца, кроме немногих избранных, таких как он, да ещё тех редких счастливцев, которые могут себе позволить бодрствовать в любое удобное для них время суток.
Вабба любил ночную работу. Ему много раз предлагали перейти в дневную смену, даже с повышением, но он всегда находил благовидный предлог, чтобы отказаться. В офисе – а работал он в круглосуточном банке, – ночью было спокойней. К тому же он мог во время технических перерывов выбираться на крышу и любоваться ночным небом. Этому занятию он мог предаваться бесконечно... А ещё он думал о том, как вернется
– Извините, мистер, – услышал он, и эти слова вывели его из состояния задумчивости.
«Тоже вот, люди на работе», – пронеслось у него в голове. Они находились в небольшом тихом скверике, недалеко от дома. При желании легко разглядеть из окон Ваббы.
Они шли за ним, наблюдали.
Вопрошавших было четверо. Трое мужчин и одна женщина. Запоминающиеся лица. Хотя нет, каждый в отдельности вряд ли привлёк бы к себе надолго внимание, но все вместе... Яркая, обворожительная девушка, таких мужчины зовут «королевами», представительный белый мужчина, сразу видно, заезжий деловой человек, чёрный детина с лицом профессионального головореза и маленький, по крайней мере в сравнении с тремя спутниками, пожилой желтокожий пенсионер. В комплекте они смотрелись как сбежавшие со съёмок сериала разномастные актеры.
Одеты с недешёвой изысканностью, наверняка грабанули какой-нибудь бутик в другом конце галактики (здесь так кричаще не одевались), и теперь сшибают себе на обратный билет. Они даже не пытались быть похожими на местных. К тому же местные себя так не ведут.
На хороший костюм Ваббы, видать, позарились. Денег у него при себе немного, драгоценности напоказ он не носил. Но ведь не поверят, начнут бить, или того хуже. Внизу живота появилось неприятное ощущение. И как назло – никого в округе... кричи не кричи...
– Вот, возьмите, – он достал из кармана бумажник, испытывая скорее отвращение, чем страх, ко всему и всем, включая себя и своё малодушие, которое он позже будет оправдывать доводами рассудка, – здесь немного, но у меня больше нет.
Шикарно же мы выглядим, – ухмыльнулся «бизнесмен». – Нас приняли за уличную банду.
Мистер, нам ваши деньги и даром не нужны, – по лицу красотки было видно, что она обиделась. – Нас интересует нечто иное.
Неч... иное? – Вабба почувствовал себя идиотом. Надо же было так обознаться... с этими прилётными никогда не угадаешь, в других мирах, бывает, миллионеры носят тряпьё, которым в Мостлане и нищий побрезгует... Бывает наоборот. Эти миры, они разные попадаются.
Вы... э-э, Вабба Типпиус?
Совершенно верно.
Мы хотели бы с вами поговорить.
Мы с ним уже говорим... – подал басовитый голос большой чёрный.
Ой, простите меня, пожалуйста, я принял вас за грабителей...
А мы и есть грабители. Только на карманные суммы не размениваемся, – сказал жёлтый дядя, и улыбнулся. Улыбка у него оказалась недобрая. – Мы банда крупного масштаба.
Но... – успокоившееся было, ощущение внизу живота дало о себе знать с новой силой.
Да не волнуйтесь вы так. Наш друг пошутил, никто не собирается ВАС грабить. Вам лично ничего не грозит. – Голос красавицы успокаивал и обнадёживал. КАКАЯ женщина! – Мы просто хотели бы с вами поговорить, возможно, за чашечкой кофе. Если вам не с руки пригласить нас домой, мы можем найти ближайшее кафе. Где у вас здесь ближайшие заведения, где можно посидеть?