Рапунцель
Шрифт:
– Ой! Прошу прощения!
Женщина смерила Золу взглядом. Очевидно, она была из местной прислуги и носила такую же блузку и брюки, как остальные.
Кресс призвала на помощь свои чары, замаскировав металлическую руку и сделав фигуру такой же безупречной, как у эскорт-дроида. Затем улыбнулась смущенной улыбкой и поклонилась.
Она не сразу поняла, почему это столкновение так ее испугало. Дело было не в том, что она на кого-то наткнулась в коридоре, нет. Просто она не почувствовала приближения этой женщины, хотя стояла практически за углом.
Ощущение было
Но эта женщина оказалась для нее белым пятном. Как пустышка Кресс. Как Ико.
– Прошу прощения, - сказала женщина, кивнув Золе в ответ.
– Это крыло дворца закрыто для всех посетителей, за исключением тех, кто имеет доступ, выданный лично императором. Вынуждена просить вас покинуть это помещение.
– Но у нас есть доступ.
– Ико широко улыбнулась.
– Нас просили навестить его императорское величество и убедиться в том, не нужно ли ему что-либо перед тем, как начнется церемония.
Она собиралась обойти женщину, но та резко взметнула руку и остановила Ико, упершись ладонью ей в грудь.
Непроницаемый взгляд женщины был по-прежнему прикован к Золе.
– Линь Зола, - начала она.
– Вы состоите в международном розыске. Я должна сообщить о вас охране.
– Ох, мне очень жаль, но сейчас не самое подходящее время.
– Сделав шаг назад, Зола подняла железную руку и выстрелила дротиком с транквилизатором. Тот со звоном отскочил от бедра женщины и упал на пол.
Вот и подтверждение, которое ей требовалось.
Сжав зубы, Зола попыталась ударить женщину в голову, но та увернулась и в ответ нанесла ей удар ногой, с размаху угодив в бок.
Зола ахнула и отлетела в сторону, ударившись о стену.
С выражением полного спокойствия на лице женщина одним скачком приблизилась к ней, целя локтем
Золе в нос. Зола с трудом заблокировала удар, воспользовалась инерцией, чтобы развернуть противницу, и обхватила ее локтем за шею.
Та резко присела и перебросила Золу через голову. Она рухнула на спину, перед глазами все поплыло.
– Ико! Она...
Раздался короткий сухой щелчок, и все затихло.
– Андроид, - простонала Зола.
– Я заметила, - сказала Ико, держа в руке пульт управления, из которого торчали оборванные провода.
– Ты в порядке?
– Она присела на корточки рядом с Золой, озабоченно нахмурившись.
Тяжело дыша, Зола улыбнулась ей.
– Ты - самый человечный андроид из всех, кого я только знала!
– Знаю.
– Ико протянула ей руку и помогла подняться.
– Кстати, на голове у тебя опять черт-те что. Ты вообще в состоянии выглядеть нормально дольше пяти минут?
Зола оперлась на Ико и встала на ноги.
– Я механик, - выдала она обычный для подобных случаев ответ и оглянулась на женщину-андроида. Та стояла, безвольно уронив руки, и смотрела пустым взглядом в сторону лифтов.
Слегка встряхнув головой, чтобы взбодриться,
Где-то внизу Кресс только что дала ей допуск.
Вместе с Ико они втащили в лифт андроида и положили ее в углу. У Золы так тряслись руки от адреналина, что она едва не нажала неправильную кнопку. Когда двери закрылись, она вынула из пучка последние оставшиеся шпильки, взъерошила его и собрала в неаккуратный конский хвост. Пяти минут аккуратности ей хватило.
После этого она полностью сосредоточилась на двух мигающих точках, которые постепенно сближались. Первая точка, скользящая между этажами, обозначала ее саму.
А вторая - Кая.
Что-то пошло не так. Сибил Мира заметила это по странному поведению охраны: те часто перешептывались и держали руки на рукоятках пистолетов. Следуя за Леваной, Сибил напрягалась все больше и больше.
Ее королева будет очень недовольна, если даже самая малость пойдет не по плану.
Она покосилась на придворного мага Эймери, и взгляды их встретились. Он тоже заметил неладное.
Сибил посмотрела на королеву, одетую в золото и пурпур - традиционные свадебные цвета Содружества. Ее лицо было скрыто тонкой вуалью, а на длинном шлейфе платья переплелись длинными хвостами вышитые дракон и феникс. Ткань развевалась, как парус, с каждым шагом. Королева держалась уверенно и непринужденно, как и всегда. Неужели она ничего не чувствует? Даже если и чувствует, то наверняка объясняет это страхом жалких землян перед ее присутствием. Но Сибил знала, дело не только в этом.
Волосы у нее на затылке намокли от пота и кололи шею.
Они уже вышли в главный коридор, когда перед их сопровождающими встал телохранитель, преграждая путь. Королева тоже остановилась, как и Эймери, а Сибил прошла вперед, чтобы встать рядом с королевой. Она старалась не хромать: если о ее ране станет известно, придется рассказать не только о том, что упустила Линь Золу, но и о том, что в нее стреляли и умудрились ранить. И не кто иной, как ее собственный телохранитель.
– Прошу прощения, Ваше Величество, - начал дворцовый охранник, быстро поклонившись.
Сибил нахмурилась и слегка дернула пальцами. Ахнув, землянин упал на одно колено.
– Ты будешь обращаться к моей королеве с должным уважением, - прошипела она и спрятала руки в просторных рукавах.
Охранник не сразу пришел в себя от удивления. Си-бил так и не позволила ему встать и хотя бы поднять голову. Откашлявшись, он продолжил напряженным, сдавленным голосом:
– Ваше Величество, произошел сбой электронной системы безопасности. Мы вынуждены задержать церемонию, чтобы не создавать угрозы для вас или императора Кайто.
– Он сделал вдох.
– Мы рассчитываем, что заминка будет недолгой. Тем не менее я вынужден просить вас вернуться в свои покои. Когда проблема будет решена, мы немедленно вас известим, и церемония будет продолжена, - по его лбу скатилась капля пота.
– Ваши провожатые с удовольствием вернут...