Раса значения не имеет
Шрифт:
Мне стало не по себе. А Иван просто кивнул, словно такое происходит с ним каждый день.
Эльф взял свою куртку и бесшумно вышел.
Мы с Гвоздиком остались одни, и мне стало неловко. Странно, но, похоже, фейк в меня действительно влюблен. Вдвойне странно то, что на меня, прежде не вызывавшей никакого мужского интереса, вдруг посыпалось столько поклонников. Это эффект соревнования, иначе никак не объяснить. То, что нужно одному, становится необходимо и остальным. Даже Паби втянулся.
Что мне сказать Гвоздику? Мне на него даже смотреть
Какие слова принято говорить в таких случаях? Я никогда раньше не разбивала ничьих сердец. Просто потому, что мне их никто не отдавал. Так что я стояла, уставившись в вешалку, когда Гвоздик мягко обнял меня сзади за плечи.
— С ними обоими все будет хорошо. И со мной тоже. Не волнуйся. Я с самого начала знал, что ты выберешь его.
Мне стало его невыносимо жаль. Я повернулась к Гвоздику лицом. Он уже смыл кровь, но вся правая щека была синей.
— Я и сама ничего не понимаю. Я запуталась, — честно призналась я.
— А тут все просто, это биология, — пожал плечами фейк, — женщин всегда тянет к наиболее перспективным самцам, от которых будет самое сильное потомство. Айвиан в плане ценности генотипа недосягаем, эльфы много тысячелетий посвятили выведению таких суперособей, как он.
Я растерялась.
— Знаешь, мне кажется, дело тут не только в этом.
— Знаю, — не стал спорить Гвоздик, — пока Иван тут, у меня нет шансов. Но когда он исчезнет, я смогу попытаться завоевать твое сердце. Не сразу конечно, сначала ты будешь грустить о нем. Но я буду настойчив, и со временем ты меня полюбишь. Хотя и будешь до конца жизни сравнивать с прекрасным эльфом, которого потеряла. Не в мою пользу, понятное дело.
Я, честно говоря, никак не ожидала такой шокирующей откровенности. Все-таки фейки не совсем люди.
И я прекрасно понимала, что задавать сейчас вопрос, который крутился у меня на языке — жестоко, что надо попытаться как-то смягчить боль фейка, но не смогла не спросить:
— Почему ты решил, что Иван исчезнет?
Гвоздик рассмеялся.
— Потому что после того, как он убьет Клыка и еще дюжину орков в придачу, это будет самым мудрым решением с его стороны.
Да. Конечно, так и будет. Но может быть…. Гвоздик словно прочел мои мысли:
— Нет, в Зеленый Лес он тебя с собой не позовет. После проблем с орками, которые он устроит Зеленому Посольству, его и самого примут назад с большими оговорками.
Не позовет. Представителей других рас вообще не пускают в умирающий истощенный мир высших эльфов. По официальной версии — потому что малейшее нарушение равновесия может привести к гибели древнейшего из миров. По неофициальной — из-за снобизма и самомнения эльфийской расы.
— Да, пожалуй, ты прав.
Я поплелась на кухню, Гвоздик, не предупредив меня, куда-то вышел. Заварила свой чай, взяла со стола деревянного оленя, чтобы хоть чем-то занять руки. Занять мысли так просто не получалось. Беспокойство о Тики и Иване заполнило меня всю. Гвоздик
Фейк появился на кухне через пару минут. Он сходил за коробкой с платьями, которую мы оставили во дворе. Поставил ее на стол и открыл крышку. Несмотря на напряжение, я не смогла удержаться от восторженного вздоха.
Платьев было два — бирюзовое и бледно-розовое. Оба длинные и невероятно роскошные. Розовое — плотное, вышитое бисером, бирюзовое — невесомое и легкое.
Гвоздик достал бирюзовое платье и приложил ко мне. То, что он угадал с размером, было очевидно.
— Ты очаровательна. Можешь надеть это сегодня вечером для меня?
Я снова почувствовала благодарность, но Гвоздик явно торопил события. Хотя его можно понять.
Что же делать? Я вспомнила совет Урфина и попыталась слушать свое сердце, но там по-прежнему царил какой-то кавардак. А разум подсказывал, что Гвоздик меня любит, что Иван уедет, что Тики хорошо ладит с фейком. Что мне с Гвоздиком легко и просто.
— Давай я надену его, когда мы отпразднуем спасение Тики, — предложила я, наливая фейку чай.
— Эльф вернет его уже к полуночи, — не стал спорить Гвоздик.
— Тогда сразу после, — попыталась улыбнуться я.
Что-то настораживало. Может, то, что Гвоздик опять сменил масть. Передо мной сидел черноволосый мужчина с серебряными глазами и хищным насмешливым лицом. И следы драки с орками начисто пропали.
— Такие красивые, — я провела рукой по ткани платьев, — даже жаль будет надевать их в «Полевую Ромашку».
— Тебе больше не нужно работать. Мне очень хорошо заплатят за ликвидацию «Огуречной Фермы» и убийство Клыка, — Гвоздик сказал это так просто, что я даже не сразу поняла, что услышала. — А когда я завершу тот крупный заказ, ради которого Черный круг прислал меня сюда, ты будешь одной из самых богатых женщин города.
Заплатят за ликвидацию фермы и убийство Клыка? Черный круг?
— Но ведь это не ты убил того шамана и не ты убьешь Клыка! — пролепетала я, опускаясь на стул.
Ноги не держали, мне показалось, что я начала понимать происходящий фарс. Все вообще было не так, как виделось!
— Технически не я. Мне такие вещи не под силу, я же не высший эльф и не суперагент людей. Но организовал все я. Все-таки мы, зимний народ, тоже кое-что можем. Так что и гонорар положен мне. Ну, за вычетом тех денег, которые пошли Вандерштутелю за печать-приманку.
Я хлопала глазами, растеряв все слова.
— А кто этот гонорар заплатит? — все-таки сформулировала я.
— Летний народ. Они пару месяцев назад обратились к Черному кругу с просьбой спасти их незадачливых родственников от «Огуречного Рая». Притащили кучу пожертвований, всей общиной собирали. Ну а поскольку у Черного круга в Портграде и так были дела, Черная королева милостиво разрешила мне и этим заняться.
Я не знала, что ответить. Откровенность Гвоздика сбивала с толку и пугала.