Раскоп у Волчьей сопки

Алешина Катерина

Вера пыталась прикинуть в уме, что значат его слова.

– Не мучай прелестную головку, – ехидно выдал Профессор. – Тринадцать в год.

«Тринадцать, – страшная цифра звучала у Веры в голове. – Тринадцать ни в чём не повинных людей. И это только в год. А скольких они успеют покусать? Из скольких выпью кровь?»

Вера остолбенела от омерзения и жуткого осознания.

– Ну давай! Делай то, зачем пришёл, – с вызовом сказала Вера. А сама приготовилась драться.

Порыв был глупым и

безнадёжным. В глубине души Вера это понимала.

«Почему он так уверен, что больше мне не подвластен?» – задалась вопросом она.

– Это теперь ни к чему. Я наблюдал… Так ты долго не протянешь. Разве ты мне конкурент? Лишь жалкое подобие вампира, – произнёс Профессор. – Теперь мне даже интересно. Пожалуй, посмотрю, кто будет первым, ты или пиявец. Ставлю на то, что ты его убьёшь.

Вера фыркнула.

Они уже прошли около километра. Впереди справа укрытый снегом виднелся Струковский сад.

– Что было на раскопе? Что мы нашли? – задала Вера вопрос, который до того не казался ей столь важным.

– Не вы. Я нашёл, – Профессор самодовольно ухмылялся.

Вера ждала ответа. Она остановилась, решительно посмотрела Профессору в глаза. У девушки в душе всё смешалось: страх, отвращение и злость. Мужчина тоже остановился.

«Вот он, виновник всего», – с ненавистью думала Вера. Но в то же время она всецело ощущала, что он сильнее. Необъяснимое чувство говорило об этом, как тогда на раскопе, когда Вера поняла, что может ему приказать.

Тусклый свет фонарей лился с набережной, отражался от снежной наледи. Блики играли на холодном лице Профессора. Его пугающие чёрные глаза всё также контрастировали с ухмылкой на тонких губах.

– Так и быть, скажу. Ты же никому не расскажешь, правда? – ехидно протянул он.

Вера бесстрашно смотрела и ждала. Профессор снова зашагал, и ей пришлось идти рядом с ним.

– Я нашёл свою смерть и возродился, – торжественно поделился тот. – Знаешь ли ты, Вера, что было под той плитой?

Профессор задумчиво взглянул куда-то вдаль через Верино плечо. Девушка обернулась. Низко над городом висела луна и казалась зловеще огромной. Оптическая иллюзия делала её такой.

– Красный волк? – предположила Вера.

Это предание, как и события той ночи, ей никогда теперь не стереть из памяти.

– Хм, предание о красном волке. Знаешь, благодаря ему, я нашёл это место, – протянул Профессор. – Место заточения одного из первых Стратилатов.

У Веры внутри всё похолодело, она едва держала себя в руках.

«Что? Что это значит?» – хотелось ей кричать. Внешне Вера всё также с вызовом смотрела на Профессора.

– Власть, Вера, вот что главное. Ты поймёшь это, если сможешь прожить подольше, – закончил Профессор. – А я её получил, –

он усмехнулся.

«Зачем он это говорит? – думала Вера. – Так, будто хвастается. Что, больше не с кем поделиться злодейскими успехами?»

Мысли её метались, как и чувства. Она почти уловила главную идею вампирской иерархии.

– Зачем? Для чего? – вырвалось у Веры.

– Вера, знаешь, а сейчас подумал… – надменно проговорил Профессор. – А ты ничего и даже очень. Хрупкая, но с характером. За тобой интересно наблюдать. Любопытно, как ты сдерживаешься, я бы посмотрел. Ходишь в институт, как будто ничего не изменилось. – Он мерзко улыбнулся.

Веру передёрнуло от этой гаденькой улыбочки.

Мужчина остановился, вздохнул, разглядывая Веру.

– Будет грустно, если моя кровь пропадёт даром, – добавил стратилат. – Что-то есть в этой преемственности.

– Как...? – настойчиво начала Вера.

– Кровь, – перебил Профессор. – У древнего стратилата она сильнее.

Вера попятилась. Все пазлы сложились в её голове.

Профессор надвинулся на неё и произнёс:

– Когда выпьешь своего первого пиявца, приходи. Я всему тебя научу.

Профессор развернулся и стремительно пошёл прочь, так быстро, словно время над ним не властно. Вскоре его тёмная фигура оказалась вдалеке от Веры, а потом и вовсе исчезла. Девушка ошарашенно смотрела ему вслед.

Вера постояла немного, глядя на тёмную Волгу, на звёзды, мерцающие над ней. А потом мысленно позвала Артёма.

Когда тот приблизился, Вера стояла неподвижно, думала об услышанном.

– Что это было? – спросил он. – Что, этот гад не сдох?

– Живее живых, – ответила Вера.

Артём, как положено вампирской натуре, не проявлял излишних эмоций. Но Вера чувствовала, как он взволнован.

Они поднялись на освещённую фонарями набережную. Вера не знала, куда бредёт. Она просто шагала, а в голове у неё роились мысли. Сама того не замечая, Вера вела Артёма в Струковский сад. В тишине парковых аллей ей стало чуть спокойнее. Артём не лез с расспросами, терпеливо ждал. Но потом не выдержал, уточнил :

– Чего ему надо?

Вера пожала плечами. Она и сама не поняла, что Профессору от неё надо.

«Хотел полюбоваться на свою жертву. Как серийный убийца, который возвращается на место преступления. Профессор хотел насладиться своей безнаказанностью», – подумалось Вере.

– Он сказал, что я всё равно тебя убью, – медленно проговорила Вера.

– Ага. С чего бы это? – легкомысленно возразил Артём, потом почувствовав Верин настрой, добавил: – Глупость. Брось, я тебе доверяю.

– Не глупость. Я теперь поняла, как всё устроено, – ответила Вера.

– И как всё устроено? – спросил Артём.