Расплата. Трилогия
Шрифт:
Посол -- Нелидов -- принял нас крайне радушно, но о второй эскадре не мог сообщить ничего достоверного, хотя собственный его сын был на "Ослябе". Звонили по телефонам, посылали в главный почтамт и наконец получили телеграмму на имя В. Christian -- "Торопитесь Либаву".
В час дня Nord-Express'oM выехали на Берлин.
Около 10 ч. вечера 29 сентября на станции Вержболово, через 27 дней по отбытии из Сайгона, etranges de distraction, В. Christian и F. Shoeshling скромно стояли у своих чемоданов в ожидании очереди, когда в зал таможенного досмотра, гремя шпорами, поспешно вошел бравый полковник.
– - Господа офицеры с "Дианы"?.. -- Позвольте познакомиться... Прошу закусить.
Мы не заставили себя долго упрашивать и, после кухни экспресса, так налегли на закуску и на цыплят по-польски, что полковник, рассчитывавший поговорить, узнать много нового, был, видимо, разочарован...
Вы прямо в Питер?
Да нет -- в Либаву...
В Либаву?.. Так вам и торопиться нечего! Если поедете с этим поездом -- все равно придется 9 часов ждать пересадки на Либаво-Роменскую!.. Да еще на отвратительном полустанке, где даже прилечь не на что! Оставайтесь ночевать, выезжайте с утренним согласованным поездом.
– - Где ж тут ночевать?..
– - Не беспокойтесь! Велю открыть апартаменты -- так заснете, как давно, поди, не спали!
Да нам к спеху!.. Нельзя ли заказать экстренный поезд?.. Заплатим...
Фью! -- свистнул полковник. -- Во-первых, за разрешением надо телеграфировать министру путей сообщения, а во-вторых, это обойдется больше трех тысяч!.. Или у вас денег куры не клюют?.. Говорю -- ночуйте. Уж я знаю... И чего вам приспичило в Либаву? Добро бы в Петербург!
Да ведь вторая эскадра не сегодня, завтра уйдет в море! -- У меня телеграмма есть!..
Так вы на вторую эскадру?
Конечно!
После шести месяцев Порт-Артура...
– - Не сидеть же сложа руки, когда другие дерутся! Полковник хотел было что-то сказать, но словно поперхнулся и скомандовал -- "шампанского!.."
Около 2 ч. ночи 30 сентября прибыли в Либаву. Здесь нас обоих ожидал приятный сюрприз. Помощник начальника главного морского штаба (контр-адмирал Н.) нашел возможность и время предупредить наших родственников о вероятном часе нашего прибытия. Нас встретили. За ночь, конечно, глаз не сомкнули, а к подъему флага (к 8 ч. утра) уже были в порту. Тут -- сутолока невозможная. С трудом добыли катер и отправились в аванпорт, на броненосец "Князь Суворов", на котором держал флаг командующий второй эскадрой.
Встреченные довольно холодно в штабе, мы были зато чрезвычайно сердечно приняты адмиралом. Моему спутнику, мичману, сейчас же нашлось место на миноносце, что касается меня, то по моему чину дело обстояло сложнее... Адмирал обнадежил, что "как-нибудь устроим", а пока что приказал перебираться на "Суворов" просто пассажиром.
На эскадре, готовившейся к выходу в дальнее плавание, спешно грузили запасы и материалы, принимали уголь, шла, как говорят на флоте, такая "горячка", что с кем-либо обстоятельно потолковать, о чем-нибудь расспросить -- и думать не приходилось. Да и сам я спешил воспользоваться несколькими часами свободного времени, чтобы закупить на берегу вещи, необходимые в походе. Кое-что привез из дому (из Петербурга) брат, выехавший мне навстречу, кое-что удалось привезти с "Дианы" (Это "кое-что", т. е. форменное платье, шло на пароходе в виде груза, адресованного торговым домом "Матэ", в Сайгоне, некоторому торговому дому в Марселе, было упаковано в ящики с соответственными клеймами и не имело ничего общего с "путешественниками"), но все же многого не хватало.
Несмотря на уверения старшего офицера "Суворова", что завтра ровно в 9 ч. утра будет с берега последняя шлюпка, я, прибыв на пристань 1 октября за 1/4 часа до назначенного срока и прождав более получаса,
– - Недурен порт! Полюбуйтесь! -- желчно бросил адмирал, проходя мимо меня...
По счастью, еще с утра потянул слабый SW, и вода пошла на прибыль. "Суворов" тронулся только в 4 часа пополудни.
Хорошо помню этот день. Низкие серые тучи; не то туман, не то изморось; сумрачные лица; руки, засунутые в карманы; головы, прячущиеся плотнее в воротник пальто, за который то и дело пробираются струйки холодной воды; общая нервность и раздражительность -- не то от погоды, не то от досады на все эти мелкие неудачи, не то... от тревоги по поводу недобрых примет...
– - Не отпускает Либава!.. -- Совсем не Либава, а строители порта! -- погода как на похоронах... -- Дождь -- это к благополучию при отъезде! -- Да еще пятница!.. -- Зато -- Покров! -- слышались то тут, то там отрывистые замечания...
Не знаю, те, что находили приметы благоприятными, были ли искренни? Вид у всех одинаково был далеко не веселый.
Я им удивлялся. Я ведь еще не знал того, что им было хорошо известно; я даже о составе эскадры еще не успел расспросить толком, а о степени ее боевой готовности не имел ни малейшего представления. Я был счастлив одной мыслью, что попал на эскадру до её ухода из России! Какие могли быть сомнения? Раз посылают эскадру, значит, она в силах помериться с врагом! Иначе и посылать бы не стоило! Будущее -- в наших руках!.. И несмотря на серенький день, на хмурые лица окружающих -- на душе у меня пели райские птицы.
Ярко запомнился один эпизод этих проводов.
"Суворов" уже выходил из ворот аван-порта, когда ко мне подбежал мичман князь Ц.
– - Это ваши! это ваши! скорей! скорей! -- говорил он, тащаменя за руку к левому борту.
Я вышел на площадку левого трапа.
Неподалеку от броненосца, мотаясь на зыби и зарываясь носом, держался небольшой, серого цвета, паровой баркас под инженерным флагом. На палубе, уцепившись за рубку, стояли мой брат и его жена. Он что-то кричал (чего нельзя было разобрать за шумом ветра) и махал фуражкой, а она высоко над головой поднимала свою собачонку Темика, как бы показывая, что и этот малый зверь участвует в моих проводах, хочет со мною проститься...
Какие пустяки, но как они врезываются в память!..
Броненосец прибавил ходу. Серенький баркас спешно юркнул в гавань. Впереди было открытое море...
В этот день тронуться в путь-дорогу так и не удалось. Что-то приключилось с "Сисоем", который застрял в гавани. Кажется, он потерял якорь и его разыскивал. Остались ждать. С выходом из аван-порта суета на броненосце несколько улеглась. Явилась возможность несколько разобраться в вещах, наскоро брошенных в каюту, оглядеться, устроиться и кой о чем расспросить. Среди штабных у меня не оказалось ни одного старого соплавателя, с которым можно было бы поговорить по душе. Правда, старший флаг-офицер лейтенант С. был почти моим товарищем (он отстал от нашего выпуска в 1 -- й роте), но после того в течение 20 лет мы встречались очень редко и могли считаться только знакомыми, отнюдь не приятелями... К тому же все они (штабные) имели такой озабоченный вид, что подступиться к ним с частной беседой я не решался. Зато в кают-компании нашлись двое -- старший артиллерист и старший механик, с которыми немало пришлось соли съесть на "Донском" и на "России". К ним-то я и обратился за разрешением моих недоумений.