Рассказы малоизвестного автора
Шрифт:
— Это — 'Родина-мать'.
— Я вижу, что не отец — улыбнулся Кроу.
— Я спросил, сколько это стоит.
— Она не продается. Она слишком дорога.
Как и все остальные.
— Цену назовите, — законкретничал Кроу.
— Я решу, дорого, или нет.
— Вы не понимаете. Ее ни кто не может купить, — продолжал дружелюбно улыбаться Василий.
Гид попытался объяснить иностранцу:
— Видите ли, мистер Кроу. Это — плакат времен войны. У людей нашей страны он вызывает
Люди вспоминают подвиг своих предков.
— А! — понимающе закивал Кроу. — У нас висели такие... 'Покупайте военные облигации'. Не реклама, а надувательство. Разве что для патриотических чувств. Переведите, что я все понимаю, но мне хотелось бы знать цену.
Гид перевел, но Василий не унимался и продолжал пороть чушь с коммерческой точки зрения:
— Боюсь, что вы не поняли. Даже один взгляд на нее или на другие плакаты, которые здесь висят, бесценен.
Кроу искренне рассмеялся:
— Вы что, будете брать с нас деньги? Мы же уже посмотрели на нее! Можно еще посмотреть? — Кроу мельком посмотрел на грозную даму и вернулся к разговору:
— Так деньги брать будете?
— Не я беру, — все так же, улыбаясь, ответил Василий. — Она сама берет. И не деньгами. И не со всех.
— Что это значит? — удивился Кроу.
— Мало вам на нее смотреть, — загадочно ответил Василий. — Надо, чтобы она на вас посмотрела. А ее взгляд дорогого стоит. А так... Вы смотрите, пока не насмотритесь. Да молодой человек, вот. Ему, наверно, тоже какая-нибудь картинка приглянулась. Смотрите...
Василий пошел к своему спальному месту, гид подался чуть в сторону, а мистер Кроу погрузился в раздумья.
Денег сам этот Василий не берет. Похоже он — действительно чокнутый.
Надавить на материальное положение галереи?
Мистер Кроу догнал Василия и схватил его за руку:
— Wait a minute! — крикнул он и тут же подозвал переводчика.
Тот снова застрял у какой-то нелепой картинки и не сразу услышал своего клиента. Пришлось позвать повторно. Гид очнулся от каких-то своих мыслей и прибежал:
— Простите, мистер Кроу, засмотрелся!
– покаялся он. — Где сейчас такое увидишь? А когда-то на каждом шагу висело!
— Опять торговаться будете? — спросил Василий.
— Послушайте, Василий, — начал новый диалог через переводчика мистер Кроу. — Я просто хотел спросить, почему в вашей галерее так мало посетителей. Может, нужны деньги на ремонт помещений, рекламу? Я мог бы помочь.
— Мало? — Василий опять загадочно улыбнулся. — Почему мало? Вы вот зашли с молодым человеком. Придет время, другие зайдут. Всему свое время. И от рекламы это не зависит.
Вы же увидели вывеску? Увидели. Зашли? Зашли. Посмотрели? Посмотрели.
— Но нас только
— Да, — Василий еще шире расплылся в довольной улыбке понятого наконец-то человека. — Именно. Вы очень правильно заметили. Частные пожертвования.
— И кто же ваш спонсор?
— Кто? — Василий не знал хитрых слов.
— Кто жертвует?
— А... Все.
— Кто 'все'?
— Кто смотрит.
— Ни чего не понимаю! — отчаялся Кроу.
– Так значит, вы все-таки берете деньги за вход?
— Не берем, не берем, — успокоил Василий.
Кроу все еще разглядывал его, ища, как бы продлить разговор и вытянуть больше ценной информации. Наконец, он увидел то, что намного раньше заметил гид.
— Простите за такой вопрос, — начал Кроу. — Не расскажете, что у вас за шрам на голове?
'Мозг ампутировали!' — подумалось ему тут же.
— Так, просто, — безразлично сказал Василий. — Кирпич упал с крыши.
— Кирпич?! — Кроу непроизвольно улыбнулся от такого сюрприза.
— Два, — добавил Василий. — Два кирпича.
Это шрам от первого. Второй попал дальше, по центру. Второй был контрольный.
— Вас пытались убить? Враги? Конкуренты?
— Враги.
— Помочь вам с ними разобраться? — вновь предложил свою ценную помощь мистер Кроу.
— Нет, спасибо. Я сам уж как-нибудь. Вот если в отпуск соберусь, навещу их. И мне приятно, и им... напоследок.
Кроу место не понравилось еще больше.
Гид, похоже, был прав. Или бандитское гнездо, или сумасшедший дом.
Пора уходить.
— Спасибо, — вежливо откланялся Кроу. — До свидания.
Василий кивнул, устраиваясь на стуле как можно удобнее в предвкушении долгого сидения. Мистер Кроу попятился к дверям, позвал за собой гида, быстро вышел на улицу к машине и приказал водителю ехать в отель. Доехали молча. Мистер Кроу попрощался с гидом до утра и отправился отдыхать. Завтра он улетал на важные коммерческие переговоры.
Утром мистер Кроу ожидал гида в машине, подкатившей к отелю в назначенный час. Задняя дверь открылась, в образовавшийся проем просунулось незнакомое лицо:
— Мистер Бэзил Кроу? — спросило лицо на чистейшем английском.
— Да, — ответил Кроу.
Лицо втянуло за собой тело и уселось рядом:
— Вам из турагенства не звонили? Я — ваш новый гид-переводчик.
— А что случилось с тем, другим?
— Он у нас больше не работает, — ответил новый гид.
— Ладно, — Кроу припомнил несобранность гида и порадовался счастливому случаю.