Рассказы малоизвестного автора
Шрифт:
— Поехали, — сказал он. — В аэропорт, но пусть сначала отвезет меня туда, где останавливались вчера.
Новый переводчик перевел все сказанное.
Водитель обернулся и спросил:
— Это у парикмахерской что ли?
— Нет, там, где мы остановились дольше всего. Там где 'Очень дорого'! напомнил Кроу.
Водитель уже выруливал на полосу, ворча:
— А я помню, где и сколько с вас содрали? Дорого! Ха! Сейчас везде все дорого! Дорого ему!
Не обращая внимания на водительские философствования, мистер Кроу набирался сил для последнего
Так рассуждал простой американский миллионер, пока водитель не буркнул:
— Приехали!
Все совпадало. Справа телевизоры и прочая 'бытовуха', слева — одежда. Только теперь в 'телевизорах' распродажа, а в 'одежде' — скидки. Все совпадало, кроме одного — на месте невзрачного подъезда с тусклой вывеской 'Очень дорого' блистал рекламой 'Салон красоты', сливавшийся с соседними магазинами в один манящий посетителя кусок сферы обслуживания и торговли.
— А где? — озадачился Кроу. — Где это...
Где это... 'Очень дорого'?
Он вернулся к машине:
— Где то место, в которое мы вчера заходили? Куда ты меня привез? — набросился он на водителя.
— Вы что! — словесно отбивался водитель.
— Не помните? Вроде ведь не пили! Вы вместе с гидом вчера зашли в эту... этот... салон, в общем, а потом оттуда вышли. Здесь это было!
Точно!
— Идемте! — повторил мистер Кроу в адрес гида в той же интонации, что и днем раньше.
Он почувствовал вызов своей безотказной интуиции бизнесмена и готов был потратить все свои прибыли за год, чтобы побороть этого Василия, спрятавшегося в 'Салоне красоты'.
Хозяйка пригласила их поговорить в комнату отдыха, обставленную очень мягкими диванами и креслами.
— Вы вчера работали? — начал с главного мистер Кроу.
— Да, — подтвердила хозяйка. — Весь день.
— Меня вы помните?
— А вы у нас были? — захлопала хозяйка глазами. — Я бы запомнила! Точно запомнила!
Мистер Кроу понял, что тут он бессилен и подошел к проблеме с другой стороны:
— Что здесь было раньше, до вашего салона?
— Парикмахерская, — не задумываясь, ответила хозяйка. — Потом ее приватизировали, обновили, отремонтировали и теперь здесь наш салон красоты.
— Ясно, — мистер Кроу снова поменял тактику:
— Скажите, вы не знаете, здесь или в окрестностях не было ли картинной галереи. Выставки. Выставки плакатов. Там еще на одном какая-то женщина с листком бумаги... Как ее там... Не помню. А на другом — такой молодой человек в оригинальной шапочке и с винтовкой. Не знаете?
Лицо хозяйки покрыл сумрак раздумий:
— Галереи тут никогда не было. Да и в округе, сколько я помню, тоже не было. А вот про женщину и молодого человека с ружьем пару раз
Хозяйка посмотрела на помрачневшее лицо мистера Кроу:
— Так стричься будем? У нас сегодня дешевле...
Машина уже подъезжала к аэропорту. Кроу долго молчал, а потом, в конце концов, не выдержал и спросил у нового гида:
— Так что все-таки с ним случилось?
— С кем? — новый гид аж подскочил от неожиданного вопроса.
— А, — сообразил он, что речь о его предшественнике, — понятно. Темная история, знаете ли!
Позвонил на фирму утром, сказал, что увольняется. Звонили ему домой, а там даже автоответчик не работает. Позвонили в институт на кафедру, а оказалось, он оттуда ушел. Представляете, человеку чуть-чуть до диплома оставалось! Что случилось? Запил он что ли? Не знаю!
Лимузин остановился прямо у самолета.
Еще больше помрачневший Кроу открыл дверцу, но перед тем, как вылезти, обернулся и взволнованным голосом сказал:
— Я очень не завидую вашему коллеге! Он попал в плохую историю. Если вам хоть чуть-чуть дорога ваша жизнь, то забудьте то место, где мы сегодня останавливались. Забудьте! Это проклятое место! Забудьте его и все, о чем мы говорили там, если вам дорога ваша жизнь!
Тут мистер Кроу внезапно сменил тон на нравоучительный:
— И я вообще не понимаю... Что вы делаете в этой стране с таким знанием английского?
Возвращение Василия
(Практическое руководство по попаданию в ситуации, абсурдные до безумия.)
Василий наблюдал с балкона хмурое воскресное утро самого среднего города, докуривая очередную сигарету, когда раздался телефонный звонок. Позвонить Василию мог только один человек, и Василий это знал.
— Ты? — презрительно бросил он в телефонную трубку.
— Я, — ответил на другой стороне голос Малоизвестного автора, заглушаемый помехами. — Василий, есть дело.
— Опять кирпичом по голове? — Василий припомнил случай, когда автор сначала сделал его кандидатом в президенты страны, а потом в конце рассказа убил самым гадким образом. — Сам никогда двумя кирпичами по черепушке не получал? А потом еще этот памятник на центральной площади, а? Теперь как только говорю, что я — тот самый Василий, все смеяться начинают. Говорят, что не похож. Чего еще надо? Я в отпуске!
— Василий, — перебил поток возмущений голос Малоизвестного автора. Это очень хорошо, что ты в отпуске!
Приезжай ко мне в Москву как можно скорее. Послезавтра презентация новой книги про тебя. Собирайся и немедленно приезжай.
— Кормить будут? — Василий перевел разговор в практическое русло.
— А как же! Презентация, банкет, шампанское. Автографы будешь давать направо и налево, — расхваливал автор предстоящее мероприятие. — Тебя все ждут. Еще бы, сам Василий!
— Если так... — заколебался Василий, переминаясь с ноги на ногу у телефонного аппарата. — Да же не знаю...
— Собирайся! — потребовал голос автора.