Рассвет Четвёртый. Часть 1

АртЛайн Дракониан

– Мата! Ты совсем из ума выжила? – вскочил ощерившийся Марк, с грохотом опрокидывая стул. – Да мы не доживём до момента, когда Сэтис наиграется! Кто бы этот волчонок ни был, а мне плевать, лишь бы сменился этот режим беззакония!

– Хочешь испытать на себе власть другого диктатора, помоложе?

– Мы же ещё не знаем, что это за волчек, данное обсуждение не имеет смысла, - резонно прогудел Расто.

– Да ну? Я просто пытаюсь быть рассудительной!

– Сэтис не собирается в ближайшие годы заводить супругу, у него не будет наследников! Что станет, когда он сдохнет, наконец? – всё больше

распалялся Марк. – Если, конечно, мы увидим сей сладостный миг! Будет война ещё более страшная и уже между всеми белыми семьями! Вот тогда, тогда мир утонет в крови! Нам нужен этот щенок, и чем скорее он сможет занять место Императора, тем лучше! Тогда мы сможем предотвратить другую войну! Ты ведь знаешь о том, что Сэтис продолжает поднимать крейсеры в космос, тратя последние ресурсы К’Аарана на постройку всё новых кораблей, при этом ни одного мирного корабля среди них нет! Что стало с теми экспедиционными кораблями, что отправились на Аст’Ааран? Да я не удивлюсь, если Сэтис лично отдал приказ их уничтожить и замести следы! Я не знаю точно, что за военную кампанию он пытается устроить, но отдам своё левое ухо, если её целью не является интервенция в систему ситреков!

– Ты законченный идиот, Марк.

– А ты стервозная старая сука, думающая только о себе и умеющая лишь прятаться! Совсем недавно ты сама мечтала о новой жизни в новом мире, а теперь, едва появился шанс, хватаешься за отжившее как за последнюю кость?

Я боялся даже слово вставить, а Расто и Антэр малодушно предоставили враждующим сторонам разбираться без их помощи, подобно мне решив, что это себе дороже. Дракон же, отстранённо наблюдая за происходящим, стал медленно двигаться вокруг стола.

Марк и Мата уже готовы были вцепиться друг другу в горло.

– ... Неужто ты забыла, какую резню устроил Сэтис, как только казнил своего братца?

– Судя по всему, это ты хочешь повторения той резни! Как только Сэтис обо всём узнает, он камня на камне не оставит в тех городах, где осмелится появиться этот щенок!

– Да ладно, что ж он этого раньше не сделал, когда мы у него под носом промышляли в самом Кест-Фернале?!

– А Сожжённый район ты из истории Кест-Фернала просто вычеркнул?!

– Да Сожжённый район на совести того чокнутого статтера, а вовсе не на совести Сэтиса и уж тем более нашей!

Мата не успела ответить – затрещина, которую незаметно подошедший Дракон влепил Марку, прозвучала веско и звонко. Убедившись, что в комнате воцарилась должная потрясённая тишина, тёмный волчек удовлетворительно кивнул сам себе и повернулся к застывшей волчен:

– Спор не имеет смысла, - спокойно произнёс он. – Через пять-десять лет сын Серана так или иначе предъявил бы права на трон. Всё, что сделал я, это лишь подтолкнул его начать действовать много раньше...

– Но...

– Ничего не изменилось бы. Я не могу ждать столько времени. Что произойдёт дальше, лично меня не волнует. Война уже развязана. Слишком поздно для того, чтобы повернуть всё вспять и надеяться на лучшее.

– А кстати, у него армия-то хоть есть? И когда он появится в Кест-Фернале, если дойдёт? – старательно подобрал слова Марк, потирая рукой затылок и боязливо отклонившись от Дракона настолько далеко, насколько позволяли стол и стул.

– Об

армии можешь не беспокоиться. Благодаря вашим усилиям, она уже собрана. А время... Рассчитываю, что через дней шестнадцать он появится близ Кест-Фернала.

– Можно ли убедить обе стороны не сражаться, а решить всё миром? – тихо спросил я.

– Даже если бы это было возможно, я коготь о коготь не ударю ради этого.

– Так что же нам следует предпринять дальше? – спросил Марк.

– Чем больше смуты мы внесём перед прибытием молодого Диагона, тем лучше. Я хочу, чтобы Кест-Фернал достиг наивысшей точки кипения, когда это случится.

– Доспехов слишком много, – с сомнением покачал головой Марк. – Если только их не проредить. Но вряд ли у нас достаточно сил и средств на это техроугодное дело...

– Достаточно.

– Мессейр, умоляю вас, скажите, что вы пошутили, – икнул Дерек.

– В киборга встроен дешифратор по алгоритму Красного кода, - небрежно кивнул в сторону Расто Дракон.
– Он имеет доступ к их сети. У меня есть почти всё, что нужно.

***

Ночью он спал очень плохо. Всё время казалось, что в комнате слишком жарко и не осталось воздуха, чтобы дышать. Хотя система кондиционирования снизила температуру в покоях до той отметки, что впору назвать комнату холодильной камерой.

Такое с ним уже случалось несколько раз, но это было годы назад. И Сэтис знал, что следом за мукой придёт облегчение и прилив сил, но выносить это состояние представлялось поистине невозможным. Нужно только потерпеть пару суток, но таких выматывающих, что впору лезть на стену.

Белорожденный волчек поднялся с двуспальной кровати и, чувствуя, как в висках стучат молоты, прошёл к окну. Приступы случались редко, угрозы для жизни, по словам врачей, они не представляли, поэтому приходилось только их терпеть.

Стоя в одном исподнем, Сэтис невидяще сверлил взглядом горизонт. В его душе вместе с жаром поднималась глубокая, необъяснимая ненависть, готовая подмять под собой сопротивляющийся разум. Император держал себя в руках, но давалось ему это титаническим трудом.

Едва слышно скрипнула дверца книжного шкафа, и белый волчек, поддавшись порыву, немедленно обернулся на шум. В нервном тике дрогнуло веко его правого глаза, когда Сэтис наткнулся взглядом на затемнённую картину своего далёкого предка, висевшую на стене возле шкафа. Сэтис не любил картины с родичами, потому что они все напоминали ему о его собственной смертности и временности. Но эта же причина послужила поводом их оставить – чтобы ни в коем случае не забывать об этом.

Приглядевшись внимательнее к картине, на которой был изображён мрачноватый молодой волчек, то ли прадед, то ли ещё более дальний родственник Сэтиса, Император скривился. Непростительно слабо изогнутые уши и слегка вьющиеся волосы сейчас едва не привели белого волчека в ярость. Этот давно умерший предок почти совсем не был похож на самого Сэтиса. Разве что снисходительно-напряжённым разлётом бровей. Впрочем...

Зрачки Сэтиса расширились, он заставил себя отвернуться от жутковатой картины. Да, на него этот предок не был похож. А вот на кое-кого более близкого по линии родства – очень даже.