Рассвет

Батлер Октавия

– Как ему удается так двигаться? – пробормотала Лилит.

– Кахгуяхт решило вступить в игру, ему показалось, что у Тэйт не хватит мужества и она отдернет руку, – ответило Никани. – Уверен, что так бы оно и случилось.

– Пока я смогла решиться, протягивала и отдергивала руку уже не помню сколько раз.

– Йядайя хотел, чтобы ты прошла до самого конца сама. Он не хотел тебе помогать.

– И что же изменилось теперь? – спросил Джозеф.

– Мы останемся здесь с вами на несколько дней. Как только вы

привыкнете к нам, мы отведем вас на специально созданное тренировочное поле – в джунгли.

Оолой направило свои щупальца ни Лилит.

– В течение некоторого времени ты можешь считать себя сложившей обязанности. Скоро ты и твой друг смогут выйти из этого зала, я покажу ему корабль, конечно, если он сам захочет.

Лилит оглянулась кругом. Нигде больше не было борьбы, первый ужас уже был преодолен. Те из людей, кто не мог удержать себя в руках, находились без сознания. Остальные были поглощены общением со своими оолой, пребывая в смешанном состоянии легкого страха и растерянно-приподнятого настроения.

– Я тут единственная из людей, кто понимает, что происходит на самом деле, – сказала она. – Я считаю, что мне нужно будет выступить с объяснениями.

Тишина в ответ.

– Хорошо. Так как насчет этого, Джо? Прогуляемся по кораблю?

Джозеф нахмурился.

– Но, насколько я понял, мы не сможем выйти прямо сейчас?

Лилит вздохнула.

– Эти люди не захотят видеть нас рядом с собой, по крайней мере в течение первого времени, это точно. К сожалению, может оказаться, что и ты сам не захочешь иметь с ними дела. Такова реакция на препараты оолой. Так что у нас существует два выбора: мы можем остаться здесь в полной изоляции со стороны остальных или выйти вместе наружу.

Обняв ее одной из чувственных рук за талию, Никани дало ей понять, что существует и третья возможность, которую тоже не стоило сбрасывать со счетов. Она не сказала ничего, но страсть, которая внезапно всколыхнулась в ней, была настолько интенсивной, что вызвала на лице Джозефа выражение хмурого подозрения.

– Отпусти меня! – почти крикнула она.

Никани послушно освободило ее, но теперь все его щупальца были сосредоточены на ней. Оно ясно разобрало, с какой готовностью ее тело откликнулось на его призыв – химический призыв.

– Ты что-то сделало со мной? Ты впрыснуло мне что-то?

– Ничего.

Никани обхватило ее свободной чувственной рукой за шею.

– Хотя я собираюсь кое-что тебе впрыснуть. Наружу мы выйдем чуть позже.

Поднявшись, оно потянуло вслед за собой их обоих.

– Что такое? – спросил Джозеф, поднимаясь на ноги. – Что случилось?

Никто не ответил ему, но он послушно пошел в комнату Лилит. После того как Лилит закрыла дверь, он спросил снова:

– Что случилось?

Никани сняло чувственную руку с шеи Лилит.

– Подожди, – сказало оно.

После чего, сосредоточившись

на Джозефе, отпустило и его, но он остался стоять рядом.

– Второй раз, вероятно, будет для тебя самым трудным. В первый раз я не оставило тебе выбора. Ты бы не мог выбирать, потому что не знал, из чего выбирать. Теперь у тебя появилось хоть какое-то представление. Поэтому я предоставляю тебе возможность выбора.

Теперь Джозеф понял все.

– Нет! – резко выкрикнул он. – Больше – ни за что!

Молчание.

– Предпочитаю иметь дело с реальным миром!

– То есть с Лилит?

– Вот именно.

Он хотел было сказать что-то еще, но, взглянув на Лилит, решил промолчать.

– И мне ты предпочтешь любого человека? – негромко спросило Никани.

Джозеф только ожег его яростным взглядом.

– И тем не менее, я прошу тебя. Прошу очень убедительно.

– Это сплошная иллюзия!

– Ошибаешься – это интерпретация. Электрохимическая стимуляция центральной нервной системы, определенных участков твоего мозга… То, что ты чувствуешь, имеет место на самом деле. Или имело. Иллюзия – это твои представления. А ощущения совершенно реальны. Если захочешь, ты сможешь все испытать снова – или познать что-то другое.

– Ни за что!

– Все свои переживания ты сможешь разделить с Лилит.

Молчание.

– Все, что почувствует она, почувствуешь и ты.

Протянув чувственную руку, Никани захватило кольцом кисть Джозефа.

– Никаких неприятных ощущений, я тебе обещаю. То, что я тебе предлагаю, близко к полному обладанию самим собой, о чем мечтали всегда вы, люди, то, что недостижимо для вас собственными силами.

Джозеф рывком высвободил руку.

– Ты сказало, что я могу выбирать. И я сделал свой выбор.

– Да, ты свой выбор сделал.

Распахнув на нем куртку своими многопалыми подлинными руками, Никани мгновенно стянуло с Джозефа одежду. Он пытался оттолкнуть оолой, но оно держало его крепко. Никани прилегло на кровать, притянув с собой Джозефа, который больше не сопротивлялся.

– Вот видишь. Теперь твой выбор изменился. На прямо противоположный. Твое тело сделало выбор за тебя.

Несколько секунд Джозеф бился и яростно вырывался, потом затих.

– Зачем ты это делаешь?

– Закрой глаза.

– Что?

– Закрой глаза и полежи здесь немного рядом со мной.

– Что ты собираешься делать?

– Ничего особенного. Закрой глаза.

– Я не верю тебе.

– Но ты ведь не боишься меня? Закрой глаза.

Молчание.

Лишь через некоторое время Джозеф послушался и закрыл глаза, и он и Никани долго лежали рядом вместе. Скованное и напряженное поначалу тело Джозефа медленно, как будто и не было недавно яростного отпора, начало расслабляться. Чуть погодя его дыхание стало ровным, и он погрузился в сон.