Разбитая ваза
Шрифт:
Помфретов хозяйка и хозяин отсутствовали, и ни дворецкий, ни секретарь не смогли что-либо добавить к тем скудным фактам, которыми располагал Фокс. Уэллс вообще-то проронил несколько слов, намекая на миссис Бриско, но Фокс пропустил его инсинуации мимо ушей.
Если бы вазу разбила миссис Бриско или другой посторонний человек, он не раздумывая вернул бы миссис Помфрет пять тысяч долларов гонорара и отправился домой играть в серсо.
Он вошел в вестибюль и нажал на кнопку звонка с фамилией Моубрей.
Глава 16
Дора сидела на табурете
— Странно!
Фокс почувствовал легкое покалывание в желудке.
— Почему странно?
— Ну, это было так давно… а вы спрашиваете только сейчас. Почему вы спрашиваете только сейчас?
— А я любопытный. Что-то здесь меня заинтересовало. — Фокс забросил ногу на ногу и улыбнулся. — Но когда вы сказали «странно», вы имели в виду что-то другое. В чем вы видите странность?
Дора тоже улыбнулась, но покачала головой:
— Это все, что я имела в виду.
— Нет, это не так. Вы хотели сказать, что было что-то странное в той истории с разбитой вазой, а не в моем вопросе. Ну-ка, признайтесь, так?
— Ну… пожалуй.
— Так что это было?
— Не могу вам сказать.
— Почему?
— Потому что с этим связано одно из обещаний, которое я дала своему отцу. Не надо говорить, что это глупо, я и так знаю… но я так часто нарушала обещания, которые давала отцу при его жизни, что после его смерти… я хотела бы выполнить их. — Она махнула рукой.
— Разбил вазу ваш отец?
— О нет!
— Разве обещание, которое вы ему дали, как-то затрагивает его? Оно должно защитить его от чего-то бесчестного или недостойного?
— Боже сохрани, нет!
— Это может бросить тень на его…
— Нет, ничего подобного. — Дора сделала нетерпеливый жест. — Я знаю, что это глупо, но я просто хочу сдержать обещания, которые ему давала, вот и все.
— Хорошо. — Фокс откинулся назад. — Прекрасно.
Два человека убиты, а возможно, и три, убийца же спокойно разгуливает на свободе, потому что вы хотите сдержать глупые обещания, которые вы дали своему отцу.
— Убийца? — Дора хихикнула. — Это нелепо!
— Отнюдь.
— Нет, нелепо.
— Ни в коем случае, говорю вам, я знаю больше вашего обо всем этом. Еще до того, как к вам прийти, я знал, что с разбитой вазой было что-то не так, иначе я бы не пришел. Прямо говорю вам, мисс Моубрей. Если вы будете продолжать держать свое обещание отцу, считайте, что вы покрываете убийцу.
— Но это не имеет ничего общего с убийством!
— Имеет.
— Это абсурд!
— Нет. — Фокс наклонился к ней. — Послушайте.
Призовите на помощь здравый смысл. Расскажите, что вам об этом известно. Если дело не в том, что я думаю, а это возможно, я забуду об этом. Если дело обстоит так, как я подозреваю, вы сами не захотите, чтобы я забыл об этом. Ведь верно?
— Верно, — с сомнением подтвердила Дора, — верно, если…
— Конечно же. Вот что мне уже известно. Однажды декабрьским вечером человек шестьдесят или семьдесят собрались на музыкальный вечер у миссис Помфрет.
В гостиной. В перерыве в желтую комнату подали напитки, а после концерта — легкие закуски. Пятицветная Мин стояла на низком столике
— Да, — согласилась Дора. — Разве что не все гости ушли. Я, например, не ушла.
— Кто еще кроме вас?
— Десять или двенадцать человек.
— Помните, кто это был?
— Ну… — Дора поджала губы. — Миссис Бриско, Глиссингер, Барбини, Элани Харт. Я знаю, что она оставалась, потому что она была в другом конце комнаты с Перри, когда он обнаружил разбитую вазу…
— Перри Данхэм? Это он обнаружил разбитую вазу?
— Да. Остальные были около камина, когда Перри громко свистнул и подозвал мистера Помфрета. Затем Помфрет крикнул жене, и мы все пошли посмотреть, что случилось, и увидели на полу разбитую вдребезги вазу.
— И?
— Это все. Мистер Помфрет выглядел так, словно вот-вот заплачет, он не мог слова выговорить. Миссис Помфрет спросила, не видели ли мы, кто это сделал.
Мы сказали, что не видели, и разошлись.
— Но что в этом странного? — Фокс хмурился. — Что в этом показалось вам странным?
— Странность произошла не там.
— А где?
— Дома. Потом. Папа ушел раньше, чем кончился концерт, у него была назначена встреча, а потом, за ужином, прежде чем я рассказала ему о том, что случилось, он сказал, что, по его мнению, Помфрет наверняка из-за этой вазы вызвал полицию. Я спросила, откуда он знает, и он ответил, что когда он уходил, он собирался заглянуть в желтую комнату, чтобы выпить, для этого ему надо было пройти через переднюю, и там он увидел отражение Помфрета в большом зеркале. Он остановился — его удивило выражение лица Помфрета — и увидел у того в руке осколок вазы Мин. После этого он решил не задерживаться, потому что понимал, что Помфрет поднимет сейчас шум, и ушел.
— А Помфрет его не видел?
— Вероятно, нет.
У Фокса загорелись глаза.
— Значит, разбитую вазу обнаружили дважды, и разные люди.
Дора кивнула:
— Похоже, что так. Я сказала отцу, что он, должно быть, ошибся, ведь Помфрет ничего об этом не говорил, он стоял вместе с нами и спокойно разговаривал, когда его позвал Перри, и он был явно потрясен, когда увидел осколки вазы на полу, но папа уверял, что он совершенно точно видел в руке Помфрета осколок с желтым драконом. Позднее он попросил меня дать ему обещание никому об этом не говорить, и я выполнила обещание. Он сказал, что нам вполне хватает фокусов в собственной жизни и ни к чему разгадывать фокусы в жизни других людей.
Дора закусила губу.
— Он был умный человек… и очень добрый, очень.
Но он никогда не любил мистера Помфрета.
— У него были какие-нибудь идеи, что это был за фокус?
— Не думаю. Но если бы даже были, он мне не сказал бы.
— А позднее он когда-нибудь вспоминал об этой вазе?
— Не помню. Нет, не вспоминал.
— Помфрет был один, когда его видел ваш отец?
— Скорее всего. Концерт ведь еще шел.
— Сколько времени прошло с этого момента до того, как Перри Данхэм обнаружил вазу на полу?