Разбойничья злая луна
Шрифт:
— Что молчишь?
— Я слушаю… — сипло ответил Ар-Шарлахи.
— Вот и отлично, — сказал Тианги. — Во-первых, я очень рад, что ты живой. Собственно, обрадовался я этому ещё вчера, когда мне принесли твой разговор с Улькаром…
Напряжённо слушающий Ар-Шарлахи досадливо тряхнул головой, решив, что ослышался. Принесли разговор?.. Хотя… Может быть, запись разговора… На пергаменте или на чём там у них принято?.. На шнурках — узелками…
— Насколько я понимаю, — продолжал тем временем Тианги, — ты сейчас пользуешься переговорным устройством Кахираба… Как оно к тебе попало?
— Убили… — сказал Ар-Шарлахи. — В самом начале битвы.
— Кто? Каким образом?
— Не знаю… Он стоял у борта, и в него чем-то метнули… Или выстрелили… С такой силой, что пробили грудь навылет, но кто стрелял, я просто не понял. Рядом с кораблём никого не было…
— Навылет? — Тианги был встревожен. — Опиши рану подробнее!
Ар-Шарлахи как мог передал всё, что запомнил.
— Так… — помолчав, угрюмо сказал Тианги. — Только этого нам ещё и не хватало… Уже своих стрелять начинаем… Ну что ж… Спасибо за сведения… А с Улькаром не связывайся, не надо. Улькар — фигура недолговечная. Так что поворачивай свой кораблик и давай прямиком на север. Тут и обсудим, куда тебе лучше податься.
— А некуда, — злобно усмехнувшись, бросил Ар-Шарлахи.
— Ну да? А тот же Кимир, скажем? После того как ты пощипал флот Харвы, Гортка тебя примет с распростёртыми объятиями.
В плечо больно впились пальцы Алият, и Ар-Шарлахи некоторое время безуспешно пытался свободной рукой разжать их.
— А я вот вчера слышал, что Гортка идёт по стопам Орейи Третьего и плохо кончит… — сказал он.
— Я тоже это слышал, — спокойно ответил Тианги. — Не обращай внимания. Тот, кто это сказал, уже отстранён от дел. Надеюсь, это был последний сторонник Тамуори… Словом, выкинь из головы Улькара и все эти его бредни насчёт дороги к морю…
— Но почему? — вырвалось у Ар-Шарлахи.
— Что «почему»?
— Почему вы не пускаете нас к морю?
— Вам там нечего делать.
Ар-Шарлахи задохнулся от злости.
— В конце концов, это наши пески!.. — хрипло сказал он — Вас никто не звал сюда!..
— Никакие они не ваши, — по-прежнему невозмутимо возразил Тианги. — Эти пески до вашего прихода из-за гор принадлежали туземцам, которых вы частично истребили, частично изгнали… Уж кто-кто, а ты-то должен это знать…
— Иными словами, вы нас тоже частично истребите, частично изгоните?
Последовала пауза, наполненная шорохами.
— Ар-Шарлахи! — встревоженно и в то же время насмешливо позвал Тианги. — Ты трезв?
— Да!
— Ну, тогда ясно. А я-то думаю, в чём дело?.. Послушай меня. Не делай глупостей и поворачивай корабль на север.
— А если я откажусь?
Новая пауза была куда продолжительнее первой.
— Надеюсь, ты шутишь? — Возможно, это ему показалось, но голос Тианги дрогнул.
— Нет!
— Н-ну, тогда… — Тианги вновь помедлил. — Да собственно, что я тебе буду объяснять? Сам всё знаешь. Видел же, что в прошлый раз случилось с твоим другом… Или ты полагаешь, что из-за горизонта наши ракеты тебя не достанут?
— Достать-то — достанут… — сказал Ар-Шарлахи. — Только имей в виду: я поставил корабль рядом с вашими трубами.
Это был
— Да-а… — с уважением протянул он, отсмеявшись. — Ты мне сразу показался весьма сообразительным человеком. Однако заранее предупреждаю, — добавил он, снова становясь серьёзным, — это тебя тоже не выручит. Мы перехватим вас в любом случае. Короче, так, Ар-Шарлахи… Ты мне по-прежнему нравишься, но по-твоему не будет. Даю тебе время до полудня. Если увижу, что ты сдвинулся к югу хоть на сотню шагов, прости, но я вынужден буду принять меры. Удачи тебе! И благоразумия…
Шорохи, шорохи, шорохи… Алият заглядывала в глаза, словно собиралась залезть в них целиком. С бледным застывшим лицом Ар-Шарлахи выключил устройство и спрятал стержень в корпус.
— Ну? — горестно спросил он. — Что?
Алият передёрнула плечами, покосилась враждебно:
— Куда угодно, только не в Кимир…
Он усмехнулся через силу:
— Племянницы опасаешься?
Она не ответила. Ар-Шарлахи повалился на низкое широкое ложе и, сунув устройство под подушку, стал смотреть в потолок. Алият присела рядом и принялась успокаивающе оглаживать его горячий лоб своей прохладной сухой ладошкой.
— Да пошли они к верблюду в задницу!.. — злобно проговорил Ар-Шарлахи, — Разложу вот сейчас костёр под трубами…
Ладошка замерла.
— Не вздумай! Вот тогда они нас точно спалят!
— Ну, пригрожу хотя бы!..
— Ты вон уже пригрозил! А он смеётся…
Ар-Шарлахи вздохнул прерывисто и надолго умолк. В дверь царапнулся растерянный Айча — спросить, какие будут приказания. Алият вышла из каюты и шёпотом объяснила, что до полудня приказаний не будет. Главарь не в духе…
— Прав был колдун, — расстроенно сообщил Ар-Шарлахи, когда она вернулась и снова присела рядом. — Пришли другие и прогонят нас отовсюду… Представляешь: были — и нет нас. Развалины, обрывки пергамента… Ну ладно, Улькара мне не жалко, да и Гортку тоже. Но ведь был ещё Гоен, был Арегуг…
— О чём ты? — непонимающе спросила она. — Сам же говорил, что Арегуг давно помер…
— Да, — печально отозвался он. — И Гоен тоже! Правда, недавно.
— Ну так?.. — Она замолчала, будучи окончательно сбита с толку.
— А они останутся, — сдавленно сказал Ар-Шарлахи. — Оплетут всё своими трубами, понаставят кивающие молоты… Знаешь… — Он приподнялся на локте, взглянул затравленно. — Мне вот кажется, не зря они боятся, как бы мы не вышли к морю. Всё-таки море — это, наверное, не просто много воды…
— А что же? Бессмертие?
— Не знаю… Может быть, и бессмертие. Только не для одного человека, а для всей культуры, понимаешь?..
— Нет, — честно призналась Алият. — Культура — это что?..
Он хотел объяснить, но не успел. Рёв и грохот сотрясли борта «Самума». Так рычат недра во время землетрясений, но только глуше и не столь яростно. Звонкий, перетирающий песчинки грохот прошёл над пустыней двумя волнами.
— Но ведь ещё не полдень!.. — отчаянно крикнул Ар-Шарлахи, словно Тианги мог его слышать.