Разорванная Земля
Шрифт:
— Успокойтесь, милые жители, — рявкнул староста, поднимая руки над толпой. — Я не собирался вас обманывать, ни вчера, ни сегодня.
— Ага, а кто обещал, что наши родные вернутся к вечеру этого дня?
— Послушайте, я же вам не господь бог, и даже не советник Барона. Он делает то, что считает нужным. Все вы это знаете, и сами, добровольно, отправляетесь к нему в шахты или на услужение, — послышался возмущённый гул толпы. — Постойте, дайте сказать, разве я не отговаривал вас от этого? Но многие из вас тогда смеялись и отшучивались.
— Но ты же наш староста, — раздался разъярённый голос, — отведи нас к нему. Пусть нас пропустят в город, и мы добьёмся того, чтобы их отпустили. Так или иначе, полюбовно или силой.
— Ага, и чем вы ответите отморозкам с автоматами? Своими граблями и вилами? Вы серьёзно? Один негодяй на башне с турелью на подходе к шахтам положит вас всех. И это я уже не говорю о том, что вас никто не пропустит в город. Врата контролируют люди Барона. Что здесь может быть непонятно?
— Непонятно, что ты нам предлагаешь? — крикнул плюгавый старичонка. — Просто сидеть и ждать?
— Именно так! — рявкнул староста. — Пусть пройдет время. Мы даже не знаем, почему он задержал ваших родных. Возможно, всё не так уж страшно. Возможно, они вернутся уже завтра.
Борис не стал слушать дальше. Более-менее ему всё стало понятно. Барон лютует в лучшем духе средневекового дворянства. Крепостные недовольны и требует ответа. А у него с братом свои собственные проблемы. Вот почему им лучше покинуть лакуну уже к утру, пока всё это не смешалось в одну большую дурно пахнущую кучу, и их с Шоном не затянуло внутрь.
Осторожно пробираясь по двору, стараясь не выходить на освещённую часть, Борис вошёл в избу и отправился в отведённую ему комнату. Брата в ней не оказалось, видимо, играет где-то со своей новой подружкой. Совсем отбился от рук, чертёнок. Придётся снова объяснять правила игры. Но уже завтра, а сейчас нужно срочно собрать вещички и валить из Слободы на все четыре стороны: подальше от Клешни, Зиверга, Гробченко, Колесникова и остальных негодяев, выслеживающих их.
Дверь внезапно скрипнула. Борис обернулся и увидел Степана.
— Ты куда это собрался, да ещё на ночь глядя? — изумился тот.
— Лучше расскажи, что там у вас случилось? — ответил вопросом на вопрос юноша, не прекращая сборы. — Почему все жители так поздно собрались у тебя во дворе? Не могли дождаться утра?
Степан отмахнулся, присаживаясь на край кровати.
— Да всё то же. Проклятый Барон не отпускает наших людей, а местные волнуются. Они надеялись, что их родных освободят после полудня, а охрана у ворот только посмеялась в лицо тем, кто пришёл узнать правду. Вот они и взбесились. Потребовали от меня, чтобы я немедленно что-то сделал.
—
— А что я? Уговорил их дождаться утра. Народная мудрость гласит — утро вечера мудренее. Понимаешь, к чему я веду?
Борис кивнул.
— К сожалению, не в моём случае. Я должен уходить прямо сейчас. Не хочу навлекать на тебя проблемы.
— Какие ещё проблемы? — удивился староста.
— А то ты не знаешь, — огрызнулся гость. — Почему сразу не сказал, что в вашем захолустье на меня объявили контракт. Живым или мертвым? Двадцать тысяч меди. Немалая сумма.
Степан понимающе кивнул.
— Я так и думал, что это ты, но не был уверен. Фотография не слишком похожа.
— Вот как? — усмехнулся Борис. — А детишки у школы сразу узнали. И доложили куда следует.
— Что? — Степан окаменел, не веря своим ушам. — Подростки сдали тебя Барону?
— Не ему. Другому типу, тоже крайне неприятному.
— Не понимаю.
— Фамилия Колесников тебе о чём-то говорит?
Староста ойкнул, а Борис продолжил.
— Я только что от него. Едва удалось сбежать. Но так получилось, что я указал ему на твой дом. Боюсь, он может наведаться.
— Не говори ерунды, — усмехнулся Степан. — Этот ублюдок не станет так рисковать своей шкурой. Однажды он уже околачивался в Слободе, так я с мужиками намял бока его громилам. Тебе не о чем беспокоиться.
Борис был немного удивлён.
— Странно. Мне этот дядька показался серьёзным типом. Сомневаюсь, что деревенские могли его напугать. Извини за прямоту.
Степан пристально посмотрел на гостя, а затем понял, что не сможет того переубедить. Поднявшись с кровати, он молча покинул комнату.
— Вот и поговорили, — проворчал юноша, проверяя застежки на рюкзаке. Кажется, он был полностью готов к побегу. Ничего в общем-то нового.
Дверь снова скрипнула. Обернувшись, Борис увидел своего брата и с облегчением выдохнул.
— Где ты был? Я уже начал волноваться. Собирайся, мы должны уходить.
Глаза ребёнка расширились от изумления.
— Уходить? — глухо повторил он. — Мы не можем уйти.
— Пожалуйста, давай на этот раз без твоих капризов, — устало сказал Акудник. — За нами снова охотятся. В любую минуту кто-угодно из этих милых крестьян может попытаться выдать нас Барону. А у меня больше нет отцовского пистолета…
— Это не важно, — нетерпеливо оборвал его Шон. — Отца Эли мучают и, возможно, скоро убьют…
Старший брат удивлённо вытаращился на младшего.
— Откуда такая информация? Я только что разговаривал со Степаном. Он ничего такого не упоминал.
— Понятное дело. Когда ты ушёл исследовать город, сюда заявился какой-то тип. Он искал старосту. Эля подслушала их разговор.
— И что там?
— Они говорили о жителях, которых не отпускают. Оказывается, это как-то связано с её папой. Барон посадил его в тюрьму и шантажирует жизнями остальных жителей. Этому злодею что-то надо от него.