Разорванная Земля

Воронич Александр

— Вот каков ты, Иван Колесников, — раздражённо процедил парень. — Ну ладно, не хочешь сотрудничать, не надо. Похоже, я сделал ошибку, подумав о тебе лучше, чем ты есть…

Борис сделал шаг в сторону, желая обойти бандитов, и Колесо тут же сменил тактику:

— Да ладно, шкет. Успокойся. Я просто проверял тебя. Твоё предложение на самом деле довольно интересное. В последний раз мы с ребятами были в городе полгода назад, и с тех пор никак не можем вернуться обратно. Совсем мы заплесневели здесь, сидя на этом отшибе. Вот, что я тебе скажу, если твоё предложение в силе, мы

готовы участвовать.

Борис внимательно всмотрелся в грубое и небритое лицо главаря. Сейчас оно казалось таким невинным, как будто тот не пытался только что наброситься на гостя. Борис почувствовал сомнение. Слишком уж опасно доверяться урке. С другой стороны, что ещё ему остаётся? Без провожатого в чужом и враждебном городе он просто-напросто потратит своё время попусту. Или вообще окажется в западне. В таком деле было бы неоправданным расточительством отказываться от помощи.

— Берите всё, что вам надо, и следуйте за мной, — через некоторое время сказал он, и бандиты начали суетиться, бегая по комнатам и собирая вещи. Еще через пять минут они покинули хрущёвку.

***

Отойдя от здания метров на пятьдесят, они почувствовали давление, оказываемое на них со стороны поля. Даже в темноте ночи можно было увидеть всплески чужеродной материи, которая не желала их пропускать на другую сторону. Сжимая челюсти, они всё-таки преодолели ещё несколько десятков метров. Полупрозрачные фосфоресцирующие существа — разновидность Искажённых, называемая в народе ламантинами или бирюзовыми странниками — неторопливо проскользили мимо людей, не обращая на них внимания. Длинные конечности, короткие хвосты, а также весьма выразительные морды, напоминающие слоновьи хоботы — они казались чем-то эфемерным: ни красивые и ни уродливые, ни злые и ни добрые. Просто чужеродные существа, равнодушные к проявлениям реального мира.

— Мерзкие твари, — буркнул Колесников.

Даже он отсюда мог разглядеть их, не говоря уже о Борисе, на лице которого разместились выпуклые окуляры.

— Это ты ещё галлюцигений не видел, — усмехнулся юноша. — Если верить наброскам скаутов, то ещё зрелище.

Бандит не стал уточнять, что за существа, явно чувствуя себя не в своей тарелке. Возросшее давление извне мешало ему трезво мыслить. Через какое-то время Иван нетерпеливо промычал:

— И что теперь, шкет? В чём состоит твой план? Как ты собираешься пройти дальше? Это чистое сумасшествие. Ещё немного — и у меня лопнут глаза, вместе с барабанными перепонками.

— Успокойся, — холодно ответил Борис, поворачивая голову. — Сделайте два шага влево. Станет полегче.

И действительно, едва только бандиты последовали совету, как давление на тело и черепную коробку в особенности разом ослабло.

— Хм, а эта твоя штучка, оказывается, весьма полезна, — с уважением пробормотал Колесо, потирая свою бычью шею. — Только вряд ли она выведет нас на другую сторону. Думаешь, я не понимаю, что ты пытаешься приблизиться к одному из вихрей? Представляю, что может случиться, если мы сделаем неверный шаг. Нас просто-напросто разорвёт на куски.

В глазах Оглобли и Грыня появилась нешуточная тревога. Если бы не страх перед лидером,

они бы уже драпали со всех ног обратно.

— Не беспокойся, — усмехнулся Акудник. — Главное, предельно чётко следуйте всем моим командам, и с вами не случится ничего плохого. Я обещаю.

Иван кивнул, и они продолжили пугающий путь меж вибрирующих невидимых стен, грозящих им чудовищной гибелью. Через несколько минут Борис остановился, и с некоторым опасением посмотрел в сторону. Колесо проследил за его взглядом, но не увидел ничего кроме перламутровой ряби. Разве что, какую-то мимолётную тень.

— Что такое? — напряжённо спросил он.

— Всё в порядке, — неуверенно ответил Борис. — Просто показалось. Глупость какая-то… А вообще, мы почти прибыли.

— И куда?

— К точке, из которой я могу провести нас дальше. Будь осторожен, не наступи на сомнамбулу.

Колесников вздрогнул и отшатнулся. Перед ним ползло что-то плоское и длинное, похожее на ленточного червя. Разноцветные усики вокруг ротового отверстия заставили Колесо испытать отвращение.

— Что это такое, чёрт побери?

— Не реагируй так, — усмехнулся парень. — Всего лишь пурпурная сомнамбула. Она безопасна и практически нежизнеспособна за пределами барьера. Поэтому раньше ты её не встречал. А вот некоторые другие виды способны выбираться и дальше. Ладно, будьте готовы. Сейчас я проведу нас.

Главарь банды не успел ничего ответить, потому что в следующую секунду увидел нечто ещё более странное, чем ламантины или эта червеобразная дрянь: над головой нахального парня внезапно появился и завис прямо в воздухе необычный предмет. Это была медная сфера, которая вибрировала, издавая при этом металлический гул. Практически сразу из неё вырвался холодный, как будто ледяной луч, и пространство вокруг наполнилось характерным запахом озона, точно после удара молнии. Осторожно вытянув руку в сторону, Оглобля радостно вскрикнул:

— Не может быть! Поле исчезло. Как ты это сделал?

— Не твое дело, — фыркнул Борис. — Бегите за мной, пока оно не восстановилось.

И он рванул вперёд, да так, что аж пятки засверкали. Колесников с его амбалами не уступали парню в скорости. В своих очках тот отлично видел, как прокол, созданный им, постепенно сужается, взрываясь радужными потоками пены. Похоже, давление глюонов в этом месте превышало норму в несколько раз.

— Быстрее, — на ходу рявкнул юноша, — если не хотите подохнуть.

Рыча от ярости и страха, Колесников со своими подельниками вложили все силы в последний рывок и внезапно, вслед за Акудником, вырвались на пустошь посреди одичавшего за несколько лет парка. Упав на колени, бандиты судорожно дышали прохладным ночным воздухом, постепенно приходя в себя. Главарь поднялся первым.

Борис молча стоял рядом с ним, глядя куда-то в сторону. Похоже, его действительно что-то взволновало во время перехода. Колесников почувствовал это своим нутром, но сам ничего не увидел, кроме сплошной стены из хромоплазмы. Где-то там, по другую сторону, стояли разваливающиеся пятиэтажки, в которых он с Оглоблей и Грынём провёл последние несколько лет, скрываясь от длинных рук Барона.