Разорванная Земля
Шрифт:
— Пусть будет так, — кивнул Иван. — Так что скажете, дамы и господа? Вы собираетесь спасаться, или нам уже и здесь хорошо?
Люди вокруг начали активно что-то обсуждать, выражая эмоции и сомнения, но их слова заглушили автоматные очереди. Солдаты Центра-0 и оба подельника Колеса делали теперь всё возможное, чтобы остановить врага.
— Что там такое? — с тревогой спросил Иван.
— Эта огромная зеленая ящерица собирается прорваться, — промычал Сайгак. — Сейчас она разнесёт последние остатки баррикады.
— Ну что, капитан, решайся, — рявкнул Колесо, разом утратив свою дурашливость. — Верни парнишке его балалайку, и пусть он уже что-нибудь сделает. Или ты предпочтёшь,
Гурам несколько секунд хмуро смотрел на Бориса, а потом кивнул, услышав стон молодой мамочки. Она отчаянно пыталась защитить ладонями нежные уши своего ребёнка от оглушительных звуков стрельбы.
— Коршун, — отрывисто велел капитан, — передай этому преступнику Сферу Римана.
***
Объединив усилия после недолгого расставания, Карло и Крокодайл продолжили преследовать людей, которые пытались с окраин города прорваться к центру. Каким-то потусторонним образом оба мутанта чувствовали, что эта человеческая шайка не просто так, ради спасения собственных задниц, пытается ускользнуть. Нет, они несли с собой Сферу. Даже не активированная, на таком расстоянии она отзывалась в душманах знакомыми вибрациями. В конце концов, после возвращения к жизни они провели рядом с ней несколько лет, лучших лет их жизни. Сфера сделала их королями природы, подарила возможности, которыми не владели даже Искажённые. А затем в один из дней она тихо уснула, отказалась от них, и Пантелеймон Иванович, как не пытался, так и не сумел разбудить артефакт. В дальнейшем это стало причиной того, что им пришлось передать его людишкам. Но те, как и ожидалось, обманули, и за это должны были скоро поплатиться. Ничто не сможет им помочь, ни фугасные противотанковые снаряды, ни бронебойные пули.
— Время пришло, — пробормотал Карло. — Давай уже вернём артефакт и докажем Извергу, что мы вдвоём стоим больше, чем все остальные вместе взятые.
— Докажем? — с мерзкой ухмылкой переспросил Крокодайл. — Никто в этом и так не сомневается. Вспомни, брат: только благодаря нам с тобой мы ни разу не упустили след Сферы.
Когда душманы загнали человеческую шайку в ловушку, на какое-то время они прекратили попытки прорываться дальше. Замерев в каменном проходе, напоминающем толстую кишку, они начали изучать наспех возведённую людьми баррикаду.
— Эти слабаки верят, что смогут удержать нас подобными ухищрениями? — прошипел ящер, принимая боевую форму. — Сейчас я разнесу эту хлипкую стену.
— Погоди, Гавриил. Надо подумать. Здесь бы лучше поработал Гризли… или Клу. Но эти бездельники, как и всегда, занимаются всякой ерундой, но не тем, чем надо.
— Это точно, — усмехнулся Крокодайл.
— И непонятно, где шатается наш молчун, — продолжил Карло.
— Я его сегодня видел, — ответил ящер. — Спас меня днём…
— Энгельс?
— Да. Вовремя подоспел и раскидал людишек в радиусе ста метров.
В этот момент Карло замер, а затем ощерился. Это была странная гримаса, выражающая одновременно и гнев, и неожиданное удовлетворение.
— Ты ведь тоже это почувствовал?
— Сфера? Мальчишка опять к ней подключился. Как же он попал внутрь, обойдя нас.
— Это неважно, — отрезал человек-жаба. — Мы не упустим его больше. Давай, Гаврила, разнеси поскорее стену.
Крокодайл только и ждал этой просьбы. Он выпрямился и, поведя мощными плечами, целеустремлённо направился в сторону баррикады. Несколько пустых звериных клеток, поставленных в ряд, были соединены цепями и в некоторых местах, для укрытия, наглухо заколочены досками. Карло прицельно плюнул ядовитой струей в одну из таких позиций — и толстая древесина за несколько секунд успела почернеть и осыпаться трухой. Солдат, который
Когда ящеру осталось ещё несколько метров до решётки, наружу вылетел самодельный снаряд. Через секунду от него повалил знакомый удушливый дым, и Карло нервно рассмеялся. Он уже видел сегодня нечто подобное.
— Это мальчишка, — фыркнул он. — Не знаю, правда, на что он рассчитывает.
— Возможно, они хотят ускользнуть от нас, прячась в дыму? — предположил Крокодайл. — Стой там, где стоишь, и контролируй проход. Не позволь никому из них просочиться мимо тебя.
— Будет сделано, товарищ начальник, — иронично ответил коротышка.
Туман с острым, ярко выраженным запахом серы наполнил широкий коридор. Мутант ощерил пасть, готовый вцепиться загнутыми зубами в любого смельчака, решившегося первым встретить свою смерть. В этот момент на пол перед душманом с мокрым звуком шлёпнулся какой-то предмет. Мягкий и круглый, напоминающий большую пульсирующую бобину фиолетового цвета. Ящер удивлённо сузил глаза. Что это такое? Нагнувшись, он разглядел на предмете тонкую полупрозрачную кожицу, покрытую перемещающимися прожилками.
— Что там? — проквакал Карло.
Ящер не успел ничего ответить, потому что за долю секунды предмет покрылся чёрной густой шерстью и претерпел ряд необычных метаморфоз. Крокодайл отшатнулся, но было уже слишком поздно. Клыкастая огромная морда сорвалась тенью в направлении душмана. Только что это была невнятная пульсирующая биомасса — и вот уже аномальный Альфа смыкает свою пасть вокруг чешуйчатой шеи мутанта. Острые клыки проткнули его горло, словно папирус, а через секунду уродливая голова отлетела в сторону. Восстановившись после небытия, Чёрный ненадолго замер, высасывая остатки жизни из тела жертвы. Ему было всё равно, кем питаться — мутантом или человеком. А после восстановления из РИМ все команды, вложенные в него Зивергом, прекратили действовать.
Карло напрягся, находясь на отдалении от места гибели товарища. Он не очень понимал, что происходит, но уже предчувствовал неприятности. Когда пелена дыма немного развеялась, ему удалось увидеть саму сцену.
— Тотошка? — с восторгом прошептал он. — Я думал, что ты покинул нас навсегда.
Волк медленно оторвался от внезапно исхудавшего тела своей жертвы и зарычал. Видя, что Тото не узнаёт его и действует необычайно агрессивно по отношению к хозяину, Карло заподозрил неладное и благоразумно решил отступить. Он никогда не был храбрецом. Так зачем же испытывать судьбу. Мутант понимал, что у него нет никаких гарантий на победу в случае этого противостояния. Даже крепкая шкура Крокодайла не выдержала атаку аномального зверя. Бедный Ганя, ты пал смертью храбрых.
Осторожно отступая к арене цирка, Карло начал собирать в своей ротовой полости порцию смертельной слюны. Если Тотошка рванёт за ним, он остановит его этим. Волк снова зарычал. Самообладание душмана дало трещину, и он рванул к выходу, что есть мочи. Чёрный Альфа устрашающе завыл, а затем, получив последнюю команду от Сферы, последовал за ним. Дым в коридоре окончательно развеялся, и люди, с изумлением выглядывающие с обратной стороны баррикады, не могли поверить, что всё закончилось.
— Нет, тебе действительно это удалось! — в полном восторге воскликнул Колесо и хлопнул юношу по худосочному плечу. Тот аж пошатнулся. — Вот, капитан, я же говорил тебе, что этому парню можно довериться. Он своё дело знает.