Разорви шаблон!
Шрифт:
Всего через пару дней многие участники шоу показали улучшение памяти, физической силы, энергичности и настроения. У восьмидесятивосьмилетней актрисы Лиз Смит было три апоплексических удара, однако вскоре она могла ходить без трости. Раньше крикетный арбитр Дики Берд отличался крайней нелюдимостью, однако уже через несколько дней после начала эксперимента стал душой общества. Тесты по оценке биологического возраста участников опыта показали, что у двоих из группы мозг стал работать так, словно они сбросили двадцать лет, кроме того, у группы в целом наметилось серьезное улучшение памяти и интеллекта.
Это не единичные примеры экспериментов, демонстрирующих, что процесс старения можно замедлить, ведя себя как молодой человек.
Еще в одном эксперименте Лэнгер просила подопытных играть роль военных пилотов, чтобы выяснить, как это повлияет на зрение206. Девятнадцати кадетам летной школы проверили зрение, а затем случайным образом разбили
Другая работа Лэнгер была посвящена тому, чтобы установить, действительно ли в окружении детей человек остается молодым. Она сравнила среднюю продолжительность жизни женщин, ставших мамами в позднем возрасте, с таковой у тех, кто обзавелся детьми в молодые годы207. Вы можете подумать, что возиться с маленькими детьми, когда вам за сорок, не очень хорошая идея, однако вы ошибаетесь. В действительности, женщины, ставшие мамами на склоне лет, могут похвастать заметно большей продолжительностью жизни, чем остальные. Аналогичным образом Лэнгер изучила статистику по бракам, выискивая пары, в которых разница в возрасте составляла более четырех лет. Ученая предположила, что более молодой партнер будет вести себя так, словно он старше своих лет, а старший – как если бы он был моложе. Подобное сочетание оказывает серьезное влияние на среднюю продолжительность жизни, поскольку, как оказалось, более молодые супруги особым долголетием не отличаются.
А теперь, уже не в первый раз в этой книге, мы обращаемся к теме чудодейственной силы танца. Сотрудники медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке понаблюдали за группой из более пятисот человек в период между 1980 и 2001 годами208. Вначале, когда люди только присоединились к эксперименту, их попросили указать, в какой степени они придерживаются общепринятых рекомендаций по поддержанию мозга в тонусе (чтение, писательский труд, разгадывание кроссвордов, настольные игры, участие в дискуссиях и игра на музыкальных инструментах) и тела (игра в теннис или гольф, плавание, катание на велосипеде, танцы, пешие прогулки, верхолазание и работа по дому). Когда этим пятистам испытуемым перевалило за 75 лет, исследователи проверили уровень их старческого слабоумия. У активно читающих отметилось 35-процентное снижение риска маразма, в то время как у тех, кто разгадывал кроссворды хотя бы четырежды в неделю, этот показатель достигал уже 47 процентов. Интересно, что почти никакие виды физической активности, вроде езды на велосипеде и плавания, вообще не давали результата. Единственное исключение – танцы. У подопытных, регулярно занимавшихся танцами, снижение риска старческого слабоумия составило внушительные 76 процентов. Периодически участвуя в вечерах танцев, эти люди вели себя так, словно они молоды, что способствовало замедлению процессов старения.
Как однажды мудро подметил драматург Джордж Бернард Шоу, «Мы не перестаем играть, потому что стареем; мы стареем, потому что перестаем играть».
Вот вам пять советов, основанных на работе Элен Лэнгер, которые помогут замедлить процесс старения:
Выработайте ощущение контроля над собственной жизнью: не ассоциируйте преклонный возраст с беспомощностью и непременной опорой на других. Вместо этого попытайтесь сохранить максимальный контроль над теми аспектами своей жизни, над которыми можете. Работа Лэнгер показывает, что даже незначительная степень контроля приносит огромную пользу. Самостоятельно ходите по магазинам, ухаживайте за домашними растениями, работайте в саду, заведите питомца, сами управляйте своими финансами, в общем, старайтесь обходиться собственными силами.
Поддерживайте умственную активность: споры о том, способствует ли так называемая «мозговая разминка» сохранению психического здоровья, не утихают давно. Зато, если вы будете вести себя так, словно вам интересно происходящее вокруг, сразу почувствуете разницу. Следите за мировыми новостями, будьте в курсе того, что происходит в вашем городе, заведите блог, устанавливайте цели, проявляйте любопытство, придумывайте хобби, находите какие-нибудь интересы в жизни и поддерживайте связь с друзьями и родственниками.
Молодейте душой: работа Лэнгер демонстрирует, что те, кто проводит время с маленькими детьми и подрастающим поколением, остаются молодыми. В вашей жизни должно быть место для общения с внучатами и соседями юного возраста.
Сохраняйте
Прилагайте усилия: то, как вы себя воспринимаете, влияет на то, как вы себя чувствуете. В ходе одного исследования Лэнгер измеряла кровяное давление у женщин до и после окрашивания волос209. У женщин, которые после парикмахерской казались себе моложе, отмечалось значительное снижение артериального давления. Прилагайте усилия, чтобы выглядеть и одеваться на несколько лет моложе своего фактического возраста.
Заключение
Все указывает на то, что после операции у этих людей стало два совершенно независимых мозга. То есть две независимые сферы сознания.
Напоследок мы загипнотизируем женщину, разрежем мозг надвое и выясним, почему мы всегда мечемся меж двух огней, чего бы это ни касалось.
В ходе нашего путешествия мы узнали много удивительного о теле и разуме. На протяжении тысяч лет люди полагали, что взаимосвязь между мозгом и телом – как между наездником и лошадью. То есть аналогично тому, как наездник управляет поведением лошади, мозг решает, как тело должно себя вести. Из-за этого те, кто хотел перемен в жизни, тратили огромное количество времени и денег на тщетные попытки изменить свой образ мышления. Поощряемые самопровозглашенными гуру всех мастей и прочими «учителями жизни», эти люди пытались в воображении рисовать себя совершенными, думать как миллионер и вырабатывать позитивный склад мышления. К сожалению, данный подход к переменам трудоемок, отнимает много времени и зачастую неэффективен.
Сто лет назад философ Гарвардского университета Уильям Джеймс перевернул общепринятый взгляд на человеческую психику с ног на голову. Джеймс предположил, что именно поступки определяют то, что мы думаем и как себя чувствуем, и утверждал, что мысли и эмоции можно легко изменять путем коррекции поведения. Спустя восемьдесят лет после того, как Джеймс впервые озвучил свою неординарную теорию, небольшая группа любознательных ученых провела первый эксперимент, чтобы установить, прав ли был американский психолог. Положительные результаты их работы вдохновили других ученых на проведение похожих исследований, которые со временем показали: принцип «как если бы» может помочь объяснению природы человеческих эмоций, мотивации, убеждения и личности.
Весь этот массив исследований позволяет сделать очевидный вывод: не столько разум влияет на тело, сколько тело на разум. Эта простая мысль позволила создать ряд быстрых, простых и эффективных методик, помогающих людям обретать радость жизни, справляться с тревогами и депрессиями, влюбляться и жить после этого долго и счастливо, преодолевать инертность и даже замедлять процессы старения. Ни одна из этих методик не требует от человека изменения образа мышления. Вместо этого все они предлагают порвать с шаблонными подходами к самосовершенствованию, изменить свое поведение и в целом базируются на формуле Уильяма Джеймса, которую он изложил сто лет назад: «Если хотите развить в себе какое-то качество, ведите себя так, словно оно у вас уже есть».
Эта работа имеет огромную важность для всех тех, кто стремится разгадать тайну разума. С самого начала своего возникновения на заре прошлого века психология стремилась выработать единую концепцию, применимую к различным областям человеческой психики, включая эмоции, мысли и поведение. Например, исследования в области мотивации породили несколько теорий, помогающих объяснить, что подталкивает человека к действию, однако эти же идеи почти ничего не давали для понимания природы радости. Аналогичным образом другая работа была посвящена тому, что происходит, когда люди испытывают печаль, однако выдвинутые на сей счет теории бесполезны для тех, кого интересует психология убеждения. Для принципа «как если бы» таких ограничений не существует. Это простое правило помогает проникнуть в суть широчайшего спектра различных явлений, таких как страсть, фобии, вера, креативность, стойкость и индивидуальность, претендуя на роль первой в истории обобщающей психологической теории.
Теоретические выкладки впечатляют, однако принцип «как если бы» имеет также и важное практическое значение. Это, казалось бы, простое правило служит основой создания множества техник самосовершенствования, быстрых, простых и высокоэффективных. Сожмете руки в кулаки – и вы мгновенно почувствуете прилив решимости; изобразите на лице улыбку – испытаете радость; встанете прямо – и обретете уверенность в себе. Кроме того, данный принцип лег в основу множества разнообразных методик, направленных на то, чтобы добиваться более устойчивых и масштабных изменений, в частности таких, которые помогают людям самостоятельно формировать свой характер, худеть и даже менять убеждения целых наций.