Разрушенный мир
Шрифт:
— Давайте без этого. — пресек я магов. — Он может быть нам полезен?
— Очень! — разом выпалили оба мага. — Такой дух может уничтожать простых смертных сотнями.
— Понял. Тогда плевать, освобождаем. — выдохнул я, направившись к начавшему потирать руки духу.
— Что?! Но ведь это…
— Воден, напомнить тебе, что у нас с тобой есть? Мы найдем, чем отплатить магической сущности за помощь. А риск — дело благородное.
На дальнейшие возмущения Зануды я уже не обращал внимания. Подойдя к духу я быстро спросил:
— Клянешься
Я подошел к нему вплотную и прошептал на ухо:
— У нас есть Кровь Богов. Клянусь дать тебе… эээ… ну, скажем, пять килограмм.
— Больно вы мне нужны, господа, вредить вам. Клянусь, конечно. — громко и с абсолютным безразличием проговорил дух. Глаза его, вперившиеся в меня, аж лучились жадностью. На миг он даже чуть потерял конкретность, но тут же взял себя в руки.
Маги Города Ста рассказывали мне, как много клятвы значат для сущностей, менее вещественных, чем простые существа. Вот, например, для духов. У нас их давным-давно не водилось — астрал моего мира пуст. Мертв. Но в любом нормальном мире их полно — готовили меня и ко встрече с ними.
— Тогда готовься.
Сказав это, я прижал его ледяные на ощупь руки к груди и приготовился сам.
К боли.
Глава 6
Принц нищих
Опять не то! Да сколько же они вырыли этих туннелей?!
— Да убейте вы их уже! — зло выкрикнул я. — Дух, что ты возишься?!
— Там… маги… смертный. Они… позаботились о борьбе… со мной…
Впереди действительно сиял неожиданно яркий по меркам этих сумрачных пещер свет. В зале, в который мы теперь ворвались, не осталось, кажется, ни одной приличной тени. Впервые дух был бесполезен.
А ведь мы даже успели… расслабиться.
Именно дух оказался самым полезным из нас всех. То пламя Водена, как выяснилось, годилось лишь разжигать камин, да и то так себе. Силианте… тьфу, язык сломаешь. В общем, Силиан, бывшая дриадой, лесной сущностью, оказалась выпита за годы заключения совершенно досуха, и помочь ничем не могла.
Мы с Альсиной рубились на переднем краю — рубились с нами и еще двое парней, оказавшиеся неплохими бойцами. Девушка-маг сотворила одному лесничий топор, а второму — охотничью рогатину.
Но вот против магов… против магов лучше всех справлялся дух тени. Именованный дух, сама тень некоего неведомого мне мага, или же неких памятных событий, каким-то чудом оказавшаяся здесь в плену, буквально растворялась в этих темных залах и ходах, выныривая за спинами противников и сея в их рядах истинный ужас.
Побаивался и я. Этому мы даже все вместе не ровня. Я уже даже немного жалел, что освободил его — хоть благодаря его помощи это и не было так долго и больно, как с Альсиной.
Впрочем, этот, не имевший теней, зал заставил меня отбросить сожаления.
Ведь без духа мы оказались не ровней уже местным магам. С Йольюем во главе.
—
Альсина, развоплотив свою саблю, сотворила ростовой башенный щит, за которым теперь прятались мы с Фересом, тем самым парнем с рогатиной. Бывшим охотником. Ну и дух путался в ногах, скрываясь в тени от щита.
Когда мы сломя голову ворвались в зал под высокими сводами, двое погибли мгновенно. Нас встретил шквал огня и молний от трех магов сразу, Дух не успел убить их за пару секунд, и двое наших — девушка Лима и… еще какой-то тип, не запомнил имени, оказались сражены тут же. Вон их обугленные трупы у входа лежат, подергиваются.
Выскочили из зала мы не менее стремительно, но как следует подумать времени не было, так что мы воспользовались первым, что пришло в голову. Этим вот ростовым щитом.
Шаг за шагом мы продвигались вперед по неровному полу пещеры. Щит раскалился, даже внутренняя часть, состоящая из дерева и кожи, нестерпимо жгла руку. Еще бы — попробуй выдержать шквал из огня и молний!
— Нужно… сделать около них… какую-нибудь значительную тень! — прошелестел дух, которого я решил так и называть Шель — сокращенно от шелест. — Бросить этот щит… в них… когда приблизимся.
— Легко! Тебе! Говорить! — едва не падал я под натиском. — Нас же тут же! Изжарят!
Я лукавил, конечно. Время у нас было — Воден пообещал, что успеет выставить слабенький, но все-таки щит, которого хватит секунды на две. А Альсина, с поддержкой Шеля, заявила, что значительную часть вредоносной маны поглотит мой артефакт.
Так что мы продолжали идти.
И вот нас отделяет от магов уже какая-то пара шагов. Щит покраснел, его края начали плавиться и отекать, дерево внутри обугливаться.
Но мы успели. Толчок!
Все усилия мы с Фересом вложили в этот бросок щита. Главный и самый яркий светильник висел прямо над головами проклятых волшебников, так что мы постарались подбросить щит вверх, отделив им магов от источника света.
И у нас получилось.
А затем пришла боль.
Толстый пучок молний с треском врезался в меня, заставив вновь вспомнить ощущения от попадания под Жатву. Все тело горело и тряслось в агонии — и только благодаря воденову щиту и своему артефакту я не только выживал, но и сохранял толику сознания.
Вот рядом кулем свалился Ферес.
Вот тень от щита накрыла магов.
А вот пол под ними заклубился чернотой, вспучился — и непроглядно черные щупальца обхватили все три тела, просто раздирая их на куски. Руки, ноги, головы — все полетело в стороны, обдавая примыкающих к ним простых солдат с секирами фонтанами крови.
С мелодичным хрустальным звоном все магические светильники в пещере лопнули. И начался сущий кошмар.
Оказавшись в своей стихии, Шель рвал и метал, во тьме тут и там раздавались истерические вопли боли, тут же обрывающиеся гортанным бульканьем.