Разрушители. Дилогия
Шрифт:
– Вспомни, что я тебе говорил, Гэбриэл! Демоны неспособны заключать соглашения, у них нет свободы воли! Разговаривать с ними бессмысленно и опасно!
– Может, к соглашению они и неспособны, но разговор – необязательно сделка. Я дам им пищу для размышлений. У них просто не останется выбора, кроме как слинять.
– Вы собираетесь наружу? – живо поинтересовался Гверрел.
– Да, а что?
– Да так, – смутился заклинатель. – Может, вы найдете возможность воздействовать на эту тварь Тьмой? У меня не было возможности наблюдать реакцию Ракшей…
Я закатил глаза, мастер Ребенген искренне возмутился:
– Это что, повашему,
– Зачем же, – немного покраснел Гверрел. – Я для пользы науки!
Я только рукой махнул – эту публику не исправить.
Попытку дать мне сопровождающих я решительно пресек. Это казалось правильным – встреча один на один. Казалось ровно до того момента, как я вышел за ворота и стал удаляться пусть от мнимой, но безопасности крепостных стен. На стены плотно набились зрители. Не знаю, чем они руководствовались – величием момента, беспокойством за меня или чистым любопытством, – но вмешаться в происходящее они никак не могли. Насколько я понял, магия не действовала на такие расстояния, а оружие Серых было не настолько точным. В любом случае демон среагировал бы быстрее. Ощущение нарастающей угрозы щекотало кожу. Я чувствовал, что стоит твари дернуться, как я окачу ее таким количеством Тьмы, какого и Ракшам не досталось. Останавливало меня то, что второй раз разговора может и не получиться. Я ведь хотел потолковать с их генералом, да?
Я лавировал между воронок, а человекообразный поворачивал вслед за мною то, что мордой назвать было сложно, но и лицом оно тоже не являлось. Короче, место, на котором глаза. Очень раздражала невозможность проследить направление его взгляда и прочитать выражение лица. Когда я подошел метра на тричетыре, демон опустил свой прутик и заговорил (из чего я сделал вывод, что это – расстояние одного его прыжка):
– Приветствую тебя, человек! Я знал, что Ракши тебя не одолеют.
В древней книге я встречал выражение «улыбка крокодила» в значении «попытка голодного, циничного хищника ввести окружающих в заблуждение». Это был как раз тот случай. Я не поддался. Я решительно вторгся в его внутреннее пространство, подошел почти вплотную и вперил в слепую морду суровый взгляд.
– Обидеть меня хочешь?
– Зачем же!
– Тогда почему на «ты»?
– Дефект внутренней логики, – немедленно нашелся демон. – Недостатки программы общения. Я извиняюсь!
– Вернемся к делу. Вы – полномочный представитель демонической общины?
– Нет, – покаялась тварь. – Я всего лишь ваш доброжелатель, выступающий от собственного лица и готовый помочь в решении вашей проблемы. За незначительную мзду.
– И какая же у нас проблема?
– Ракши, – доверительно сообщил он. – Вы только что уничтожили двоих, а всего их семеро.
– Ну, вопервых, не уничтожил. – Интересно, тянут ли на Ракшей мужик с обезьяной? – А вовторых, при чем тут остальные?
Демон удовлетворенно кивнул.
– Смертные об этом не знают. Ракши являются предводителями всех демонов. Одного их слова достаточно, чтобы развернуть Поход из Тирсина на юг, в земли Серых, или снять табу с посещения Севера. И воспринимают они себя как семью, у них на этом пунктик: «Один за всех, и все за одного» и тому подобная ахинея. Они не откажутся от своих братьев, что бы с ними ни произошло. К тому же Первый Ракш умен и мстителен, – с какойто особой искренностью добавил он. – Вашими врагами стали пять самых могучих демонов современности. В них живут Сущности людей, кто знает, на что они способны…
На
– И что вы имеете предложить?
– А что вам надо? – Глаза твари вспыхнули красным. – Как вы представляете себе дальнейшее развитие событий?
Я с подозрением уставился на него. Самым кардинальным вариантом было «истребить вас всех», но мне показалось, что говорить об этом вслух будет слишком самонадеянным.
– Мы говорили о Ракшах. Вы имеете какоето влияние на решения своих предводителей?
– Могу, пользуясь подготовкой к Походу, взбаламутить Общность, заставив Первого полностью сосредоточиться на поддержании порядка, – сообщил демон, немного подумал и добавил: – Или я мог бы вступить в диалог с Ракшами, попытаться изменить их позицию. Я ведь знаю, какие доводы им предъявлять! Или просто сообщать вам о текущих угрозах.
Шпион, диверсант и парламентарий в одном лице. Причем во всех этих ипостасях он рискует меньше, чем я.
– Что взамен?
Демон сунул пальцы себе в грудь и вынул изпод брони знакомый светящийся шарик.
– Накопители холода!
– Нет. Это плохо отражается на моем здоровье.
– Глупости! – возмутился демон. – Наоборот, это тонизирует и предотвращает застой праны!
Я быстро прикинул, как часто они доставали меня в Ганту.
– Не чаще одного раза в полгода!
– Согласен!!!
Наверное, я продешевил. Кто знает, как быстро расходится у них этот холод?
– Хорошо. Тогда ограничимся сведениями о деятельности Ракшей, на первое время. Переговоры с ними отложим на тот случай, если они решат вторгнуться в наше королевство. Все остальное – только если это не привлечет к вам внимание. Да, и мы сейчас отправляемся в Арконат. На нашем пути не должно быть никаких тварей, даже ннодов. Это будет подтверждением нашего соглашения. А то у нас тут некоторые считают, что демоны не обладают свободой воли и неспособны к договору.
– Не обладают, неспособны, – подтвердила тварь. – Но мы же не договариваемся, мы координируем свои действия! Это естественный процесс. Лично я рассматриваю вас как коллегукоординатора, а не как ресурс.
– Так и есть, – кивнул я, поражаясь созвучию слов и гадая, действительно ли оно случайно. – Некоторым образом я являюсь главным координатором значительной части Арконата.
– Вот! Слияние не объединяет нас, но единство функции роднит. Нет никаких причин, почему наши подразделения не могли бы действовать совместно.
Похоже, что он предлагал рассматривать меня как разновидность демона.
– Для своевременной передачи сведений нам нужна связь.
– Вы можете вызвать меня через Знак. Мой код ЯМ64 «бета».
– Допустим, если мне нужно будет найти вас, я так и сделаю. А как вы будете связываться со мной? Меня нельзя «вызвать», я не владею магией.
Демон неожиданно оживился:
– Я тоже! Тогда надежнее всего будет использовать контрольные точки.
– Нет. Самый надежный способ – этот! – Я вынул изпод куртки узорчатый цилиндр. – Вкладываете внутрь сообщение с указанием даты, места и причины встречи, а потом передаете любому воину в красночерных доспехах. Сообщение попадает ко мне автоматически. Только учтите – путешествовать порталами я не могу. Значит, для надежности мне нужно не меньше двух недель времени, чтобы добраться до места встречи. А лучше – месяц. Ближайший срок – десять дней от зимнего солнцестояния.