Разрушители. Дилогия
Шрифт:
Навстречу нам рысью бежали двое Пограничных.
– Сэр, вам надо уходить отсюда! Маг говорит, что у ворот – Третий, значит, гдето тут должен быть Седьмой.
Я не понял, как из трех следует семь, но сразу поверил ему. Тень Магистра нутром чуял засаду. Пограничные повели меня кудато напрямик, через узкие щели между постройками, проломы в старых стенах и заборах. Для преодоления какогото особенно плотно застроенного участка пришлось забираться на высокую галерею, не то служившую Предкам акведуком, не то являвшуюся частью исчезнувшего здания. Высоты в ней было метров десять,
– Что, только один? Всегото!
– Один, но – Ракш, – с ненавистью процедил Пограничный. Мысль о возможности отступления перед тварью была для него невыносима.
Я не утерпел и задержался на галерее, хотя сопровождавшие меня Пограничные едва не приплясывали от нетерпения. Часто ли увидишь атакующего Ракша? Теперь стали понятны все эти цифры – всего Ракшей семь. Значит, здесь целых два! Но если это – Третий, где же тогда Седьмой?
Мне пора было заметить, что Провидение склонно отвечать на мои вопросы. Как в этот раз. В небе бухнуло и полыхнуло, краем глаза я заметил, как чтото большое стремительно падает вниз, а потом раздался оглушительный грохот. От удара плиты под моими ногами ощутимо пошатнулись, со стен посыпались камни и штукатурка, над рухнувшими строениями поднялись клубы пыли. Едва ощутимый зуд, исходивший от защитного периметра, исчез, но спокойнее от этого не стало.
Я понял, что происходит. Пока маги ворожили, а Серые Рыцари сражались у ворот, еще один Ракш атаковал защитный купол сверху. Просто рухнул на него с высоты и проломил все – заклятия, крышу, перекрытия – до самой земли.
После разрушения периметра ворота приобрели чисто декоративное значение.
Гдето в душе шевельнулось привычное для Тени «Валим!» и замолкло. Всеми частями своей души я понимал – бежать нельзя. Бессмысленно. Это – моя судьба. Если я от нее отвернусь, Вселенная перестанет мне помогать, как это случилось однажды с Древним миром три тысячи лет назад. И ничего тогда нельзя будет сделать. Ничего.
И потом, я ведь хотел опробовать свои новые навыки на твари?
– Бежим! – Пограничный вцепился в мой рукав.
– Нет! – рявкнул я, отчего его пальцы свело судорогой. – Мы будем сражаться! Мы его сокрушим!
В глазах бойцов плескалось безумие. Желание защитить и желание драться. И в конце осталось одно, непреложное: «Так сказал Лорд».
– За мной! Надо давить их по одному. Начнем с этого, пока другого держат.
Господь всемогущий, не отвернись от грешных созданий своих!
Лавируя в узких проходах, между рухнувшими стенами и нагромождениями балок, я лихорадочно пытался составить какойнибудь план. Интуитивно я чувствовал, что удушить Ракша Тьмой или разорвать его, как ннода, у меня не получится. Умом уяснить принципы Разрушения мне не удалось, но инстинкт твердил, что тварь окажет мне сопротивление. Как тот кролик. Чтото пропадет, а чтото останется. И это будет – что?
Судьба амулетов наводила на мысль,
Я задержал шаг – мы приближались к эпицентру разрушений.
– Ждите здесь! Дайте знать, если покажется второй.
Пограничные напряженно замерли.
Я углубился в руины. Удар обрушил несколько древних стен, и мелкая каменная пыль все еще висела в воздухе. Над кучами щебня нависала полуобвалившаяся колоннада, торчали обломки стропил. Здесь разрушения приобрели направленный характер, но их источника я все еще не видел. Я остановился. Неловко будет, если демон окажется прямо подо мной.
Руины вздрогнули, словно под ними чтото зашевелилось. Чтото большое. Когда Ракш восстановился достаточно, чтобы быть в силах расшвырять камни и балки, он встал. Я смотрел, как он неуклюже ворочается, стараясь освободиться от остатков мусора, и пытался придумать, во что можно превратить это .
Его конструкцию создатели позаимствовали из дурного сна. Или из детских страшилок. Возможно, какието элементы не успели восстановиться, и я смотрел на голый костяк. Скелета у него не было. Основу составляли плоские профили, как у бумажной куклы, но развернутые в трех измерениях. Четко прослеживалась силовая рама и какието серебристые шнуры, приводящие конструкцию в движение.
Он был раза в два крупнее Третьего, я вообще не представлял себе, что существо такого размера может ходить и даже летать. На плечах его громоздился чугунный молот, которому какойто шутник придал форму клюва. Он посмотрел на меня поптичьи, боком. В нем незаметно было какойто особой злобности, скорее – любопытство. Он раздавит мои кости и разорвет меня на части, просто чтобы узнать, что внутри, и услышать забавный звук. Если Тьма не уменьшит его в размерах, мне все равно конец. Ракш двинулся в мою сторону.
Я старался действовать осторожно, чтобы не напугать его (тогда он прыгнет).
Его сердцевина виделась мне как шкурка, распяленная внутри сложной металлической формы. Если ослабить натяжение, свернуть, собрать его вместе, возможно, он изменится.
Я не знал названия тому, что делал. Я наполнял его невесомой, почти не видимой глазом темнотой. Она обволакивала огонь, сжигающий его изнутри, остужала перетруженные движением тяги, унимала боль и замедляла мысли. (За границей восприятия нарастал шум, какието крики и взрывы. Времени оставалось всего ничего.) Теперь оставался самый важный момент – обрезать связующие нити.
Возникло ощущение стремительного движения, хотя вокруг ничто не шелохнулось, даже Ракш остановился. Словно бы вода, упав с высоты, заполняла найденную полость. Блаженство мускулов, избавившихся от работы, радость лопнувшей тетивы, последний вздох ветра. Скорость изменений дошла до предела, до упора и закончилась вспышкой молнии, охватившей демона целиком.
Вся сложная конструкция Ракша разом осела внутрь, обрушилась неопрятной кучей. Секунду все было тихо, а потом внутри чтото заворошилось. Чтото маленькое.