Разрушители. Дилогия
Шрифт:
Все руководство расположилось ближе ко входу из соображений скорее не разумности, а комфорта. Мастер Ребенген спал в углу на куче одеял, свернувшись уютным калачиком. Харек медитировал над принесенными сэром Эндрю картами. Гверрел и мэтр Лейкли с парой самых сообразительных подчиненных пытались изобрести способ восстановить периметр Обители. Капитан Крамер мрачно присутствовал.
– Всем привет! Я наружу.
– Кудакуда?.. – мгновенно проснулся мастер Ребенген.
– Часовые фиксируют присутствие противника, – напряженно сообщил Крамер.
– Может, завтра с утра пойдете? – внес предложение Гверрел.
Я закатил
– Вы не поняли, я должен идти. Прошлый раз я терял сознание на сутки. Они должны убедиться, что я уже на ногах. Это отобьет у них желание напасть до рассвета. Я возьму Стражей, – предложил я в качестве компромисса, тем более что способа отделаться от подчиненных Крамера все равно не существовало.
Последовало короткое препирательство, уверения, что я не пойду дальше стены, и вот наконец я выбрался из подземелья.
На земле царила восхитительная летняя ночь, ветер приносил с далеких гор прохладу, и почемуто пахло скошенной травой. Луны не было, бездонное ночное небо раскинулось над землей, от горизонта до горизонта, словно посыпанное бриллиантовой пылью. Большая часть Обители Мормы была погружена в темноту, эта темнота скрывала следы разрушений и погружала мир в состояние безмятежного покоя. Крупные южные звезды призывно мерцали в вышине, споря по яркости с фонарями.
Ветер чуть изменил направление, и меня окатил густой суповой дух – Пограничные забили всех пострадавших под завалами животных и употребили их в пищу, благо топлива для костров тоже было навалом. Я отправился к стене, надеясь, что хоть там можно будет вздохнуть полной грудью.
Среди ночной стражи царило сосредоточенное и деловое настроение, никто не зевал, не болтал и не пытался наслаждаться красотами. Битва с тварями без поддержки периметра была почти безнадежным занятием, так что задачей дежуривших на стене отрядов было поднять шум и придержать нападающих ровно настолько, чтобы позволить закрыть двери убежища. Но это не означало, что люди готовы так просто расстаться с жизнью: Серые бдели рядом со своими орудиями, Пограничные Стражи пристально вглядывались в темноту. Вывешенные за стену фонари рассеивали мрак метров на сорок, на случай атаки твари этого было совершенно недостаточно, поэтому тут и там по стене расхаживали маги со своими амулетами. Я был единственным, кого интересовали звуки ночи и запахи потревоженных трав.
– Есть движение? – поинтересовался я у дежурного. Пусть думают, что у меня здесь дела.
– Там, – напряженно сообщил Пограничный.
И почему это я не удивлен?
Кролик, воспользовавшись темнотой, добралсятаки до вожделенных яблок. Со стороны водосбора доносились шорохи и влажный хруст, сверкнула зеленым пара зрачков. Казалось, что демон глядит на меня укоризненно. Я вынул из кармана морковину и закинул подальше от стены. Последовал длинный шорох, сосредоточенное сопение, а потом хруст изменил тональность. Я представил себе нашествие демоновгрызунов на поля Шоканги и содрогнулся. Пожалуй, не стоит его прикармливать.
– Никогда не думал, что встречу травоядного демона, – пробормотал мэтр Трауп. Откудато он снова был рядом.
Я пожал плечами и посоветовал:
– Привыкайте, мэтр. Настают веселые времена.
Наверное, он кивнул в ответ, но в темноте я этого не увидел.
ГЛАВА 29
Удача – не случай,
Из сб. «Высказывания выдающихся магов»
Все слышали, как Ракши атаковали Обитель Мормы, все видели, как был взломан защитный периметр и демоны проникли внутрь. Прислушиваясь к интенсивности канонады, Ямбет начинал понимать, что появление Третьего спасло его от крупных неприятностей. От рева тяжелых орудий даже Хумбага ежился и вздрагивал.
Но вот выстрелы смолкли, развеялись дымы пожаров. Чернокрасные латники не спеша вернулись на стену. Час проходил за часом, однако ни Третий, ни Седьмой больше не появлялись. Ожидание становилось тягостным и наполнялось недоумением. Где они?
Ямбет, конечно, рассчитывал, что Третьему придется нелегко, но чтобы в полный ноль… Сможет ли Ракш регенерировать? Демон никогда не слышал, чтобы Третьего выводили из строя больше чем на несколько часов. В то, что подобное могли устроить спешно окопавшиеся в крепости Серые (даже с учетом их пушек и заклинаний), Ямбет категорически не верил. А Изибар – вообще легенда для Немертвых. По слухам, зеферидский демон был способен вломиться куда угодно практически без потерь, и главное для него было как следует разогнаться, чтобы не застрять посередине. Один раз Ямбету пришлось присутствовать при регенерации Седьмого – Ракш отсутствовал в реальности три часа, хотя перед этим находился в генераторном центре взорвавшегося капонира (который сам же и порушил). Сравнивать ситуации было глупо. Но время шло час за часом, а знакомый птичий силуэт нигде так и не возник.
Ямбет слышал, как под покровом темноты РБ4 совершил вояж в сторону крепости, вернулся, благоухая яблочным ароматом, а потом долго возился, устраивая себе удобное гнездышко на склоне холма, хотя в регенерации вроде бы у него нужды не было.
Утро застало тварей совершенно растерянными и деморализованными. Неподвижные громады рейсеров торчали среди смятой травы, словно детали ландшафта, штурмовики жались в тени древних стен, никто не решался нарушить оцепенение словом или движением. Ямбет, первым сумевший осознать и принять поражение Ракшей, пользовался этой паузой, лихорадочно пытаясь составить какойнибудь разумный план.
Из своего логова выбрался РБ4. Бывший штурмовик не страдал избытком фантазии, а значит, и беспокойства о будущем не испытывал.
– А что, Ракши сдохли? – простодушно поинтересовался РБ. – Все сразу или только двое?
Ох, если бы все сразу, то и проблемы бы не было, а так… Первый их всех убьет. И еще, и еще…
Копившееся напряжение взорвалось хаосом бессмысленных движений.
– Во что ты нас втравил?!! – Дирдир в исступлении молотил землю хвостом.
«Стереотипное движение – первый признак распада личности».
– Я?! Иди ты на фиг!!! Я их предупредить пытался!!!
– Я же говорил, его надо было прибить!
– И до конца дней задыхаться в собственных миазмах?! Ты видел Тирсин? Чистая земля, как же!
– А лучше превратиться в это?!!
Дирдир неосторожно махнул лапой, и РБ4 ловко лупанул по ней ногой.
– А что – «это»? – неожиданно вмешался Хумбага. – Он попрежнему разумен, стабилен и автономен. У него нет травм! Это не разложение, не окончательная смерть, которой коекто из нас страшился. Это – новая жизнь! Преображение!