Разрушительная ненависть

Хуан Ана

Джулс растаяла от моих прикосновений.

– Ты очарователен.

– Одно из моих многочисленных достоинств, – протянул я. – Как идет подготовка к свадьбе? Ава уже помешалась на этой теме?

– Джош, она обручилась четыре дня назад. Она все еще в Европе.

Алекс продлил поездку, чтобы посетить после Лондона Францию и Испанию.

– Эй, я никогда не был невестой. Я не знаю, как все работает.

Джулс добродушно вздохнула:

– Через некоторое время нас введут в курс дела, но… –

Она нерешительно замялась. – Кстати, о невестах, в нашей жизни наступает такая пора. Бриджит замужем. Ава помолвлена.

– Да.

– Ты… хочешь жениться в ближайшее время?

Мой большой палец замер на ее коже.

– А ты?

Я внимательно наблюдал за ее реакцией.

Мы встречались всего несколько месяцев, но сейчас самое время обсудить наши планы на будущее.

Мы смотрели друг на друга на протяжении нескольких секунд, а потом выпалили наши ответы.

– Нет, я пока не готова финансово…

– Мне нужно закончить ординатуру и сдать экзамены…

– Я хочу столько успеть, прежде чем…

– Столько мест для путешествий…

Наши слова перепутались.

Джулс рассмеялась, закрыв лицо руками.

– О, слава богу. Не сказать, что я не хочу выйти замуж и завести детей, но сейчас…

– …сейчас неподходящее время, – закончил я. – Полностью согласен.

Я уже знал, что хочу провести с ней всю жизнь, но брак влек за собой финансовые обязательства, к которым мы пока не готовы.

Кроме того, когда у нас будет свадьба, это должна быть свадьба мечты. С эпичным медовым месяцем. Это невозможно, пока я скован ординатурой, а Джулс только начинает карьеру.

– Сначала нужно посмотреть мир. – Я провел большим пальцем по ее руке. – И я хочу увидеть его вместе с тобой.

Она покраснела от удовольствия.

– Это обещание, Чен? Потому что я воспринимаю это именно так.

Я улыбнулся, задаваясь вопросом, как я вообще мог подумать, что Джулс – не моя идеальная пара.

– Больше, чем обещание, Рыжая. Это гарантия.

Эпилог

Джулс

Месяц спустя

– Открывай.

– Нет.

– Джулс. – Джош положил руки мне на плечи. – В любом случае все будет в порядке. Я рядом. Ожидание терзает тебя сильнее результатов.

– Тебе легко говорить. – Я бросила нервный взгляд на ноутбук, где ждала страница авторизации для получения результатов экзамена. – Все твое будущее не зависит от жалкой оценки.

Я так долго ждала, но теперь, когда результаты пришли, мне хотелось швырнуть компьютер через всю комнату и притвориться, что их не существует. Блаженное неведение и все такое.

Желудок сжался, когда я вспомнила все неудачные обстоятельства. Я сдавала экзамен после разрыва

с Джошем, травмированная из-за того, что меня столкнул с лестницы сумасшедший бывший.

Не лучшие перспективы для проходного балла.

– Вовсе не все будущее. – От спокойного голоса Джоша мышцы немного расслабились. – Если ты не пройдешь, будешь пересдавать, пока не получится. Однажды ты станешь крутым юристом, Рыжая. Не сомневайся. Кроме того… – Он поцеловал меня в лоб. – Лучше сорвать пластырь, чем терпеть нарывающую неопределенность.

– Да. Ты прав. – Я глубоко вздохнула.

Все нормально. Я справлюсь. Проваленный экзамен – не конец света.

Конец моего света, но не конец всего света.

Я подошла к ноутбуку и дрожащими пальцами ввела имя пользователя и пароль. В животе зашевелился завтрак, и я пожалела, что съела приготовленные Джошем черничные вафли.

Когда загрузились результаты, я закрыла глаза. Сердце бешено барабанило в груди.

Просто покончи с этим. Все будет хорошо.

Джош снова положил руки мне на плечи – его присутствие очень успокаивало.

Наконец я открыла глаза и посмотрела на общий балл внизу страницы.

295.

Для осознания чисел потребовалась секунда. Как только это случилось, я громко взвизгнула:

– Я прошла! – Я вскочила, ударившись коленом о нижнюю часть стола, но даже не почувствовала боли. Я повернулась и обхватила Джоша за шею, улыбаясь так широко, что заболели щеки. – Я прошла, прошла, прошла!

Он рассмеялся и закружил меня:

– Что я говорил? Поздравляю, Рыжая. – В его голос, насыщенный и теплый, просочилась гордость. – Теперь ты сможешь содержать меня на свою огромную зарплату, пока я вкалываю в ординатуре.

Я должна была приступить к работе в «Сильвер энд Клейн» на следующей неделе. Было немного грустно покидать клинику, но я надеялась, что еще смогу с ними посотрудничать. Лиза упомянула, что заинтересована в партнерстве с юридической фирмой для расширения услуг, и я планировала предложить такое партнерство, когда обоснуюсь в «Сильвер энд Клейн».

Тем временем Джош перешел на четвертый и последний курс ординатуры – после этого он сдаст экзамены и станет полностью лицензированным врачом.

Мы двигались к карьерам нашей мечты, но честно говоря, я чувствовала себя гораздо счастливее из-за того, что рядом был Джош. С ним каждое достижение казалось слаще, а каждая неудача – менее горькой.

– Так я и знала. – Даже после погашения кредитов за учебу у Джоша осталось достаточно денег от продажи картины, чтобы ни в чем не нуждаться десятки лет, но это не мешало мне его дразнить. – Используешь меня ради денег. Я в шоке. Потрясена. Оскорблена…