Разрушительница Тьмы

Мидоуз Джоди

Рун не сводил с него глаз.

– Что…

Разрушительница крепко схватила его, развернула и бросила на землю. Её крылья окружили их тьмой.

– Опусти голову! – крикнула она ему прямо в ухо, и в это мгновение место зла потряс чудовищный взрыв.

В воздух взлетели лохмотья обожжённой плоти и чёрное месиво. Омерзительные куски ударились о мембрану и соскользнули вниз.

Когда Разрушительница отпустила Руна, он весь дрожал и едва удержался, чтобы не упасть лицом прямо в грязь. По земле уже распространялась

чёрная гниль, и это заставило его устоять на ногах.

– Скажи мне, что ты чувствуешь. – Разрушительница резко взмахнула крыльями, стряхивая с чёрных перьев останки демона, и сложила их за спиной. Её кожу и доспехи покрывала засохшая кровь, она была вся в поту и царапинах. И всё равно Рун никогда не видел столь опасной красоты. – Принц Рун, скажи мне, насколько серьёзно ты ранен.

Он не сводил с неё глаз. Она только что спасла ему жизнь, хотя это он собирался её защищать. И когда Разрушительница дотронулась до него, принца охватило какое-то необычное ощущение.

Возможно, ему просто показалось. Возможно, столкновение с демоном слишком сильно его потрясло.

– Всё хорошо. – Ложь. Рун был уверен: она это поймёт, потому что его стражники лежали мёртвые, а принцессы нигде не было видно.

– С твоей стороны было очень неблагоразумно пытаться напасть на демона.

– Я хотел помочь.

Она зашагала к нему, широко распахнув крылья, и хотя они были одного роста, Рун внезапно почувствовал себя очень маленьким.

– Я меч нуменов, героиня вечности. Я одна стою между вами и бесконечной тьмой. Меня не нужно спасать.

Рун с трудом сглотнул комок в горле.

– Это твоё оружие. – Она подняла упавший меч и сунула его в руку принцу.

Рун инстинктивно вцепился в рукоятку. Его обожжённая рука пульсировала, но он не выронил оружие. Он убрал меч в ножны, стараясь не выдать боли.

– Спасибо.

Разрушительница очистила свой меч и зашагала по пустоши, в которую превратилось место зла. Через несколько минут она разрубила мембрану на куски. Рун её не видел, но чувствовал, как она превратилась в ленты и упала на землю. Давление воздуха изменилось. Напряжение рассеялось. Фальшивый дневной свет превратился в ночь.

Рун не мог не заметить, что рассечение мембраны причиняло боль Разрушительнице.

– А что с этим? – Он кивнул на разлом, изрыгавший раскалённый газ и плевки расплавленного камня.

Она нахмурилась.

– Придётся пока оставить всё как есть. Будем надеяться, что оттуда не выберется кое-что похуже.

– Похуже?

– Существуют другие измерения. Уверена, вы об этом знаете. Возможно, что под земной корой находятся и другие врата. – Чёрные глаза устремились на Руна. – Тебе следовало остаться на той стороне. Я могла спасти тебя от демона. Но я не смогла бы спасти тебя из разлома, на это у меня не было времени.

Руну больше не хотелось

обсуждать свой неудачный план. Он сделал всё, что мог.

– Что это был за демон? Что-то вроде принца или генерала?

Разрушительница вскинула голову.

– Просто он казался очень сильным. Из книг я понял, что обычно сражения заканчиваются очень быстро. Но… – Он замолчал. Вероятно, ему не следовало намекать, что она с трудом справилась с демоном.

Разрушительница Тьмы посмотрела на него долгим, усталым взглядом, и принц тут же вспомнил, как много ей лет и она сражается уже целые тысячелетия.

– Битва за ваши души никогда не была лёгкой.

Рун опустил глаза.

– У них есть принцы, короли и генералы, – продолжала Разрушительница. – Как и у вас, у демонов имеется иерархия, но высокий статус они не наследуют, а добывают завоеваниями и убийствами. Я не была на Тёмном Осколке, но полагаю, что им управляют тысячи разных королей. Демон, проникший сквозь Разлом, мог быть послан своим повелителем, но…

– Но сами повелители обычно не приходят сюда? – догадался Рун.

Она покачала головой.

– Короли вынуждены находиться на Тёмном Осколке, пока их не призовут по имени, что требует необыкновенной силы. К тому же они поглощены собственными бесконечными войнами.

– Тогда что демон имел в виду, говоря о своём короле? Мой король мог бы сделать тебя великим. – Рун с трудом сдержал дрожь.

Разрушительница открыла рот, будто уже знала ответ, но тут же передумала. Вместо этого она глубоко вздохнула и произнесла:

– Когда-то я это знала. Уверена, я знала это прежде, но потом воспоминание исчезло.

У Руна сжалось сердце. Нелегко смириться с тем, как кто-то столь сильный, как Разрушительница Тьмы, может стать уязвимым из-за незначительной и невидимой мелочи.

– Если тебе нужна помощь, – осторожно сказал он, – ты можешь сказать мне всё, что хочешь вспомнить, и я вспомню это за тебя. Я не забуду. Клянусь, я никогда не забываю ничего из того, что ты мне говоришь.

Она посмотрела на него усталым странным взглядом, как будто не поверила ему, а потом сказала:

– Мне снился замок. Кости и смерть. Ужасный выбор, который мне пришлось сделать. – Она с трудом сглотнула. – Больше я ничего не помню. Просто замок посреди Зла.

Разрушительница Тьмы могла видеть сны.

– Думаешь, этот замок имеет отношение к королю демонов?

– Не знаю. – В её голосе появилось раздражение. – Я больше ничего не помню. Я просто… – она снова с трудом сглотнула, – решила сказать тебе это на случай, если снова забуду.

Рун ощутил укол вины.

– А как твои раны? – спросил он. – Тебе больно?

– Я исцелюсь. – Она жестом приказала ему следовать за ней к разрубленной мембране. – Быстрее, чем ты. Покажи мне свои руки.