Разрушительница Тьмы
Шрифт:
– Я здесь не для того, чтобы заводить друзей.
– Пока тебе это удаётся.
– Спасибо.
Король и королева шагнули в полосу света, падавшего с парапетов замка. Королева Грейс согнула указательный палец, смиренно вздохнула, и принц Рун выпрямился и зашагал к родителям. Принц превратился в совершенно другого человека: походка стала деревянной, как будто он уже готовился отражать их нападки.
Собравшиеся смотрели на него, как на слизня. Они были уверены, что и у него есть какая-то цель в жизни, но не понимали,
– Принцессы нет, – бессмысленно заметил король, потому что порой люди произносили слова лишь ради театрального эффекта. Советники переглянулись и забормотали.
Но принц Рун был к этому готов.
– К несчастью, принцессу убили незадолго до нашего появления. Если бы только мы не тратили столько времени на споры…
– Вы привезли её тело? – спросила королева Грейс.
Двор заполнила тревожная тишина.
– К сожалению, – твёрдо ответил принц, – мы не нашли тела. Только демона. Он убил всех моих стражников, кроме Джона, который добрался до нас сегодня утром.
Послышались возгласы.
– Ты его видел? – спросил главный священник Ларксонг.
– Так это не фантазии леди Надин? – пробормотал Флайт.
Взоры всех собравшихся обратились на Разрушительницу Тьмы.
– Ты убила его? – спросила королева. Это был первый важный вопрос за всё время.
– Да.
Все присутствующие дружно выдохнули.
– За это мы тебя благодарим, – продолжала королева. – Демон, которого ты убила, представлял серьёзную угрозу безопасности Кабервилла. Похоже, это был грозный противник.
Все снова посмотрели на тела.
– Они умерли, защищая наследного принца, – сказала Разрушительница. Люди нуждались в подобном заверении, им хотелось думать, что смерть не была напрасной, что её встретили храбро. Это их утешало.
– Верно, – пробормотала королева Грейс и более твёрдо добавила: – Мы благодарны за твою решимость и приглашаем остаться в Цитадели Чести. Твои старые покои уже подготовлены, а слуги позаботятся о том, чтобы через час наполнили ванну.
Обычно Разрушительнице оказывали больше почестей, но и такого она не ожидала от Хайкраунов после вчерашнего холодного приветствия.
– Спасибо, – сказала она. Ей не терпелось принять ванну.
– Они делают это лишь для того, чтобы не дать тебе отправиться в другие королевства.
– Мы надеемся, что ты очистишь и другие места зла, досаждающие нашим землям, – продолжала королева. – Я уверена, Рун уже объяснил, что мы страдаем от них четыре сотни лет.
– Вчера им было всё равно, – прошептал голос. – Они вовсе не страдают так, как говорят. Они уже привыкли к злу.
С этим утверждением было трудно не согласиться, но Разрушительница знала Хайкраунов всего один день. Недостаточно времени, чтобы судить.
– Конечно, я уничтожу места зла. Я должна очистить их в Эмбрии и Ивасленде,
Король с королевой нахмурились, но не стали спорить: в их глазах по-прежнему мелькал страх. Наконец король Опус произнёс:
– Понимаю. В любом случае я рад, что с Вторжением быстро разобрались.
– Мы ещё даже не начинали это делать, отец. – Рун принялся возиться с походной сумкой, расстегнул её забинтованными руками и вытащил холщовый мешок. Он швырнул его под ноги собравшимся, и содержимое мешка разлетелось по плитам. Тёмная субстанция, источающая запах аммиака и разложения.
Сначала её приняли за куски чёрной слизи с белыми хрящами, но омерзительный запах и хлюпающий звук заставили всех собравшихся отпрянуть.
Разрушительница Тьмы поджала губы. В пути принц Рун отделился от неё, и она решила, что он хочет справить нужду. Теперь воительница поняла, что принц собирал останки демона. Она надеялась, он к ним не прикасался.
– Это было неуместно, – пробормотала остролицая женщина, стоявшая среди вельмож.
Король повернулся к помощнице. Она уже держала наготове перо и бумагу.
– Запиши, что нам следует обсудить поведение моего сына на сегодняшней встрече Совета.
– Встреча? – Принц Рун подошёл ближе, с трудом сдерживая ярость. – Встреча? У нас есть проблемы важнее, чем обсуждать то, что вы обо мне думаете. Во-первых, Вторжение происходит прямо сейчас. Силы внутри Зла не остановятся на одном демоне. Их будет больше. Их будут сотни тысяч, и они уничтожат все королевства, в том числе и Кабервилл.
Кто-то в толпе чуть слышно рассмеялся нервным смехом. Этот человек явно хотел сомневаться в сказанном, но, несмотря ни на что, верил.
– А во-вторых, – продолжал принц Рун, – когда люди узнают, что их страхи были небезосновательными, они начнут обвинять вас. Вторжение началось в нашем королевстве. При вашем правлении. Отец, мама. Вы правители, которые отказывались слушать правду от своих подданных. – Он тяжело дышал от гнева, и, если бы не бинты, сжал бы кулаки.
Значит, принц с его тайнами не был идеальным союзником, но его хотя бы тоже беспокоила надвигающаяся тьма.
– И что ты предлагаешь? – бесстрастно спросил король. – Мы уже и так ведём войну на два фронта. Хочешь, чтобы мы добавили третий?
– Третий фронт был всегда. – Разрушительница сделала шаг вперёд, заставив советников отступить. – Вы решили игнорировать признаки, потому что предпочитаете сражаться друг с другом, нежели выступить против общего врага. То, что зарождается внутри Зла, намного серьёзнее и опаснее, чем вы можете себе представить. Судьба человечества зависит от вас, а вы сеете раздор вместо того, чтобы выступить против демонов. Своими войнами вы способствуете наступлению тьмы.