Разрушительница Тьмы
Шрифт:
Нет. Она двигалась слишком быстро.
Ханна не хотела думать о том, что это могло значить.
Когда лучи солнца осветили глубокое ущелье между двумя горами, Ханна поскакала быстрее, подгоняя лошадь и думая лишь о том, какое расстояние удалось преодолеть. Выбравшись из расщелины в южной части Кабервилла, она увидела, что рассвет уже окрасил равнины золотом и поля пшеницы и стога сена сверкают, словно монеты.
Когда Ханна добралась до границы, было по-прежнему раннее утро.
По другую сторону низкой каменной стены, которая тянулась от Преграды
Стена была самой обычной, всего лишь древние камни, сложенные в прямую линию: вероятно, люди постоянно перепрыгивали через них. Согласно легенде, камни заключали в себе старинную магию, но в зависимости от того, кто рассказывал историю, это была либо божественная магия для разделения трёх королевств, либо магия зла, исходящая из Разлома. Ханна не верила ни в одну историю, потому что границы были прозрачны, как кружево, и единственное, что не давало людям переходить их в неположенных местах, – вооружённые патрули.
Как она и ожидала, у перехода, по обе стороны стены, стояли стражники, чиновники и таможенники. Кажется, прямо сейчас они пропускали в широкие ворота очередную группу. Лица у всех были сосредоточены, потому что каждый знал о напряжённых отношениях между королевствами и что в любой момент может начаться война.
Но истина заключалась в том, что даже страны, находящиеся на пороге кровопролития, нуждались друг в друге, и когда Ханна вместе со своей украденной лошадью смешались с толпой медленно движущихся людей, принцесса заметила в телегах и фургонах зерно, сырьё, химические фонарики различных форм и размеров.
Пройдя сквозь ворота, она остановилась, прежде чем шагнуть на другую сторону. Если не считать Преграды, этот переход являлся одним из трёх нейтральных мест в Салвейшене. Среди них был и остров Разрушительницы Тьмы Винтерфаст, но Ханна почти никогда не думала о Разрушительнице. Она смотрела на жителей двух враждующих королевств, замечая, как ветер развевает их одежду и как выражения их лиц едва заметно меняются. Даже голоса их казались более медленными, низкими и невнятными.
Ханна знала, что нужно идти, потому что, хотя она и могла двигаться быстрее других, оставаться на одном месте было слишком опасно. Её не должны были поймать. Только не здесь. Особенно, когда колючие слова демона ещё звучали у неё в голове, а в воздухе стоял запах озона.
Но это были первые люди, которых принцесса увидела за несколько недель, и Ханна даже представить не могла, как соскучится по лицам. Последними, кого она видела, были Надин, Рун и несколько солдат. С тех пор она тысячу раз едва не умерла. Подобный опыт заставлял о многом задуматься.
Ни у кого из этих людей не было необычного лица: все они были некрасивыми, мокрыми от пота и встревоженными, но Ханна всё равно не сводила с них глаз. Люди. Настоящие люди.
Какой-то мужчина посмотрел на неё.
Её сердце испуганно забилось, когда какофония нескольких дюжин голосов достигла пика. Кто-то наткнулся прямо на лошадь Ханны. Закричала женщина. Ханна ощутила в костях мучительную обжигающую боль,
Но когда несколько незнакомцев повернулись к ней, всё прекратилось. Боль. Движения людей. Ханна снова двигалась молниеносно. Она согнулась пополам и задыхалась от отголосков слепящей боли.
Ханна заставила себя выпрямиться и огляделась. Глаза мужчины, заметившего её, были широко распахнуты от ужаса. Другие указывали пальцами. Кто-то пытался отодвинуться как можно дальше от неё.
Они испугались девушки, внезапно возникшей среди толпы.
Они и понятия не имели, как выглядит настоящая тьма.
С трудом подавив панику, Ханна пришпорила испуганную лошадь и как можно быстрее пересекла границу, оставляя за собой облако пыли.
Она больше не могла не обращать на это внимания. Каким-то непостижимым образом Ханна унесла с собой из места зла ускользающее время. Возможно, оно таилось в съеденных ею ягодах или выпитой воде, или же она вдохнула его с воздухом. Но в любом случае это время истекало.
Глава 15
Разрушительница Тьмы
Когда рассвет окрасил небо в лиловые тона, Разрушительница Тьмы и принц Рун проснулись и увидели человека, стоявшего над обёрнутыми в ткань останками павших стражников. Прошлой ночью, пока принц притворялся спящим, Разрушительница перенесла их в другое место.
– Джон! – Принц Рун шаткой походкой направился к человеку, и они заговорили, посматривая на тела.
Разрушительница оставила их и занялась погрузкой трупов на лошадей. Связав поводья вместе, все трое в задумчивом молчании направились обратно в Бринк. Они подъехали к замку с чёрного хода, избегая городских улиц, чтобы их мрачный груз никого не напугал.
И всё же их возвращение заметили. Часовые бросились с донесениями, и когда путники добрались до конюшен и вручили лошадей конюхам, король и королева Кабервилла уже ждали их в окружении группы хорошо одетых смертных. Некоторые лица были знакомы Разрушительнице по тронному залу, но теперь они уже больше не пытались скрыть свой страх и отвращение.
Разрушительница Тьмы была вся в крови и внутренностях демона. Даже когда люди любили её, они предпочитали не смотреть на подобные вещи. К тому же она везла тела шестерых человек, которых не сумела защитить.
– Королевский совет, – тихо подсказал принц Рун. Он стоял рядом с ней с напряжённой спиной и сжатыми кулаками. – Примерно половина из них. Руперт Флайт с булавкой в виде крылатого льва и с незапоминающимся лицом. Он советник по внутренним делам, глава шпионов. Черити Винтерсофт – вон та хорошо одетая особа, которая смотрит на всех сверху вниз. Стелла Эшитер – главный лекарь и Дейл Ларксонг – главный священник. Уверен, прямо сейчас весь Совет нас ненавидит.