Реликтовый мир
Шрифт:
Беседуя, мы подошли к стеблю. От прикосновения Ульбы волокна стебля раздались в стороны, пропустив нас в просторную жилую полость.
— Располагайтесь, — девушка показала на несколько крупных зеленоватых бугров, торчащих посреди зала. — Я сейчас принесу еды.
Линд с сомнением посмотрел на гладкую зеленую поверхность указанных холмиков. Альба подошла и провела по одному из них ладонью. Буфон едва не подскочил, когда бугор неожиданно раскрылся, словно коробочка хлопчатника, выпустив наружу белоснежное ватное облако.
— Это ж надо придумать сидеть на таком, — проворчал Линд, устраиваясь в этом
Ульба принесла большой поднос и поставила его на толстую ножку, выросшую посередине зала. Каждому досталось по чаше с прохладным напитком, а также тарелка с кислой кашицей и торчащим из нее сладким стеблем, напоминающим сахарный тростник.
Линд с ворчанием отдал тростник Пшону, тут же счастливо захрустевшему лакомством. Но кашицу буфон съел с видимым удовольствием, а пока пил нектар, причмокивал и едва не закатывал глаза в экстазе. Я улыбнулся. Приятно видеть, что воин постепенно оттаивает после потери собрата.
— Мы тоже не с пустыми руками, — сказала Альба, доставая из сумки созданную в тамаг еду.
— Ого, это вроде из элисской кухни? — удивился Ольд, попробовав желтый пудинг. — Слышал об этом, но никогда не пробовал. Ульба, тебе понравится!
Культурный обмен и непринужденная беседа оказались приятным контрастом к переживаниям последних дней. Все постепенно расслабились и начали клевать носом. Только Ева время от времени хмурила брови.
— Нужно поскорее вернуться в город элисов, — заявила рогатая элиска, подавив зевок. — Покажем силу Тамакоры и вместе придумаем, как отразить опасность.
— Поспим немного и отправимся с восходом оранжевой звезды, — сонно пролепетала Дана, положив голову мне на колени.
— Я была бы рада, если бы вы остались здесь подольше, — сказала Альба. — Но я понимаю, что быть со своими сейчас важнее. А ты, Линд? Останешься?
— Вряд ли от меня будет польза в корасе, — вздохнул Линд и посмотрел на меня. — Кажется, следующая схватка мне уже не по силам. Скажи, если я могу вам помочь.
— Ты хорошо сражался, — сказал я. — А теперь кто-то должен остаться, чтобы рассказать легенду о наших похождениях.
— Легенду, — тихо произнес буфон. — Как хотел Тиль. Вы тоже собираетесь уйти.
— Не волнуйся, мы навестим вас, когда все закончится, — с закрытыми глазами пробормотала Дана.
— Обещаете? — переспросил Линд.
— Обещаем, — улыбнулся я.
Всех по очереди сморило, и Ольд с Ульбой деликатно выскользнули из зала, оставив нашу группу отдыхать. Альба решила провести оставшиеся часы с нами, растянувшись на своем мягком ложе. Пшон улегся рядом и умудрился уснуть с огрызком стебля в зубах. Броненосец завернулся в панцирь лишь частично, что по заверению охотницы является высшим проявлением доверия. Линд посапывал в соседнем хлопковом облаке, время от времени всхрапывая и причмокивая губами. Видимо, вспоминает так понравившийся ему нектар, который он лакал чуть ли не ведрами.
Я услышал шорох и увидел, как Ева осторожно забирается на нашу с Даной лежанку, утопая ногами в белоснежной вате.
— Не спится? — спросил я шепотом, на что в ответ получил кивок.
— Завидую Дане, — тихо проговорила рогатая элиска, убирая белоснежную прядь волос со лба дремлющей товарки. — Смотрю на нее, и мне кажется,
— Дана уже умирала, чем еще ее напугать? — ответил я, нежно проведя по бархатной щеке спящей элиски. Та в ответ прижалась к моей ладони, словно ластящаяся кошка.
— Ты тоже умирал, — Ева напряженно посмотрела на меня. — Это страшно?
— Только в самом начале, — отозвался я. — Но страх умирает вместе с телом.
Я притянул подрагивающую миниатюрную элиску поближе к нам. Дана сквозь сон нащупала ладошку соплеменницы и взяла в свои ладони. Через некоторое время Ева перестала дрожать и засопела.
Лежать в обнимку с двумя дорогими мне существами было так тепло и приятно, что я растворился в моменте. Кажется, я впервые почувствовал себя настолько спокойным, наполненным и счастливым с тех пор как попал в этот мир.
Однако сон вдруг как рукой сняло, и мы с элисками резко вскочили, пораженные единым чувством. Где-то далеко один за другим гибнут корасы.
Глава 30
Ева выжимала из Тамакоры запредельную скорость, но даже этого ей казалось мало, ведь с каждой минутой восприятие сообщало о гибели очередного кораса. Подчиняясь воле пилота, наш титан пронзал собой воздушные потоки, толкая вперед свое вытянувшееся антрацитовое тело. Пейзаж под нами мелькал так быстро, что я просто перестал обращать на него внимание, сосредоточившись на цели перед нами.
Вскоре мы принялись замедляться, мягко погашая перегрузку от торможения. На подлете к землям элисов сенсоры нарисовали страшную картину. Катаклизм сюда еще не добрался, но долина перед нами уже подверглась разрушениям. И виной тому оказалось существо, каких я еще не видел.
— Молох… — прошептала Ева при виде эпической твари.
Похоже, надвигающийся шторм разбудил нечто немыслимое и погнал в эту сторону. Элисам не повезло: их обжитые земли с возделываемыми полями и оросительными каналами встали на пути у проснувшегося хтонического ужаса. В любой другой ситуации от его разрушительной поступи стоило бы бежать без оглядки, но у соплеменников Даны и Евы не оказалось выхода. Молох собрался пройти прямо по их дому. Зажатая между гор долина оказалась выбрана этой эпохальной тварью в качестве удобного пути.
Ожившая гора со множеством ороговевших отростков на морде перла вперед, не обращая внимания на кружащую вокруг мошкару корасов. Существование настолько колоссальной твари, словно выбравшейся со дна самой страшной бездны было просто немыслимо. Все, что во мне осталось человеческого, восставало против вида этой неправильной, несимметричной туши. Однако чудовищная борозда от ее продвижения по долине росла с каждым шагом. Толстые колонны циклопических лап Молоха изменяли ландшафт и с грохотом месили землю в сторону виднеющегося неподалеку каменного города. На крышах многоярусных домов, напоминающих пирамиды ацтеков, я заметил фигурки тысяч элисов, наблюдающих за исходом сражения.