Репортаж не для печати
Шрифт:
«Чудовище, – подумал я, окончательно проснувшись. – Ну, погоди. Поквитаемся».
Подавив в себе сильное желание набрать в любую емкость холодной воды из-под крана и устроить ему демонстрацию Ниагарского водопада, я решил доставить себе хоть маленькое, но впечатляющее удовольствие Включив телевизор, я увеличил громкость настолько, что разрывались барабанные перепонки. Передавали ритмичную музыку и она произвела на Питера благоприятный эффект.
Он испуганно подхватился на кровати, растерянно оглядываясь по сторонам.
– Доброе утро, сэр, – помахал я ему рукой,
Пульт дистанционного управления я предусмотрительно захватил с собой.
За утренним завтраком мы подкрепились настолько основательно, что все переживания и волнения, случившиеся накануне, казались далекими и нереальными. Лишь изредка Питер принимался нервно насвистывать мелодию «Тореадор, смелее в бой», что вызывало в нем некоторую нервозность – свидетельство того, что эмоциональное потрясение, пережитое накануне, было очень сильным.
Съев булочку с повидлом, яподозвал официанта, разносившего кофе.
– Мы слышали, в Кинэйрде находится поместье Джеймса Брюса, – начал я издалека. Официант наклонился вперед и, разливая кофе по чашкам, с вежливой улыбкой произнес:
– Увы, оно уже не существует.
– Как? – чуть не завопил я, ошеломленный. – Вы хотите сказать, что за ночь особняк разрушили?
В глазах официанта промелькнуло сочувствие.
– Вас, видимо неверно информировали. Здесь, в Кинэйрде, действительно родился и жил знаменитый Джеймс Брюс. Его семья владела обширным поместьем и весьма красивым домом. Но это продолжалось до тысяча восемьсот девяносто пятого года. Когда семья Брюсов обеднела, ее имущество было выкуплено доктором Робертом Орром.
– Вы хотите сказать, что его вкусы настолько отличались от брюсовских, что он просто снес имение?
– Именно, – кивнул официант. – И построил новый дом. Его можно увидеть и сегодня.
– Но почему он разрушил старый дом? Разве дело только в том, что он не понравился по своей архитектуре?
– Не только. Говорили, что в том доме – старом, поселился призрак Брюса.
Питер застонал, помешивая ложечкой сахар в чашке.
– Час от часу не легче. Призрак?
– Брюс умер в своем поместье. Он пригласил гостей на прием. Во время ужина Брюс показывал свой особняк. Спускаясь по лестнице с гостями Брюс споткнулся и упал вниз. Он сломал себе шею.
– Глупый конец. Нелепая смерть для человека, много раз смотревшего опасности в лицо, – смягчился Питер.
– Настоящая трагедия, – согласился официант, отходя от нашего столика, чтобы обслужить пожилую пару, сидевшую за соседним.
Джеймс Брюс был похоронен в церкви Ларберт. До нее мы добирались на такси около четверти часа. А саму могилу искали гораздо дольше. Официант сказал нам об одной важной детали, по которой можно было определить захоронение Брюса с легкостью. Над могилой очень давно был сооружен большой железный обелиск, хорошо заметный издали.
Увы… Как оказалось, эта примета только запутала наши поиски. Несколько лет назад, проржавевший и грозивший
Мы уже были готовы отказаться от попыток обнаружить могилу Брюса на совершенно пустынном кладбище – даже смотритель, обязанный находиться у ворот, куда-то исчез. Как вдруг…
У одной из стен кладбища, возле мусорной свалки, мы обнаружили лежащий на боку проржавевший памятник. На одной из его сторон сохранились буквы:
Джеймс Брюс
1730-1794
Его жизнь была наполнена полезными делами
и великолепными поступками.
Он исследовал многие далекие земли.
Он открыл истоки Нила.
Oн был нежным мужем и снисходительным отцом.
Он был горячим патриотом своей земли.
Его имя внесено человечеством в списки тех,
кого отличали доблесть, достоинство и гений.
Саму могилу Брюса мы не нашли. Искали долго, обходя погребение за погребением.
Трудно искать черную кошку в темной комнате.
Так обстояли дела и с могилой Брюса. Она исчезла, оказалась забытой и снесенной. После того, как памятник выкопали, она превратилась в безвестный земляной холмик, который ктому же постепенно разрушался, пока не осыпался совсем.
Один из самых известных шотландцев, охотник за священным Ковчегом Завета, чье «имя было внесено человечеством в списки тех, кого отличали доблесть, достоинство и гений», не оставил после себя даже скромного захоронения.
Глава двадцать четвертая. РОССЛИНСКАЯ ЧАСОВНЯ
1
Вам знакомо чувство, когда кто-то наблюдает за вами через прицел снайперской винтовки?
Когда, считая себя хозяином своей жизни, контролирующим положение вещей и ход событий, внезапно обнаруживаешь, что заблуждался Кто-то внимательно следит за тобой, положив указательный палец на спусковой крючок. И твоя жизнь, целиком и полностью зависит от одного плавного движения этого пальца, после чего все вещи, которые волновали тебя еще несколько мгновений назад, полностью теряют смысл – занавес опускается и наступает темнота.
Когда обнаруживаешь, что совершенно невероятные события, происходящие друг за другом в твоей жизни, увлекают тебя помимо воли в клокочущий и смертельно опасный водоворот.
Когда все вокруг происходит так быстро, что не успеваешь даже реагировать на перемены, и стирается грань между вымыслом и реальностью.
Если хотя бы один раз в жизни вы испытывали ощущение «пятого угла», неприятный холодок страха, проникающий в каждую клеточку вашего тела, тогда легко сможете понять наши с Питером чувства, когда мы выслушали сообщение полиции.