Ресторан «У конца света» (перевод М. Спивак)
Шрифт:
Зафод отшатнулся, с ужасом глядя на корабль.
Он походил вокруг, ничего не понимая. Вдруг в глаза ему бросилось гигантское табло, косо висевшее на одном креплении. Табло было сплошь покрыто грязью и копотью, но некоторые буквы и цифры все еще можно было разобрать.
Зафод поискал глазами, посчитал в уме и чуть не умер от удивления.
— Девятьсот лет… — прошептал он в шоке. Ничего себе задержка рейса!
Через две минуты он был уже на борту.
В салоне веяло свежестью и прохладой — кондиционеры
Свет горел.
Зафод не без страха перешел из тесного входного помещения в узкий коридор.
Внезапно распахнулась дверь, и прямо перед Зафодом выскочила странная фигура.
— Будьте любезны, вернитесь на свое место, сэр, — произнесла стюардесса-андроид и, повернувшись к Зафоду спиной, зашагала по коридору.
Когда сердце Зафода возобновило свое биение, он последовал за ней. Она открыла дверь в конце коридора и вошла в нее.
Зафод вошел следом за ней.
Они оказались в пассажирском отсеке, и сердце у Зафода снова перестало биться.
В каждом кресле сидело по пассажиру. Все они были крепко привязаны ремнями.
Все обросли длинными волосами, ногти были длинные, у мужчин росли бороды.
Вне всяких сомнений, все были живы — но спали.
У Зафода по спине побежали мурашки.
Он пошел по проходу медленно, как во сне. Когда он достиг середины прохода, стюардесса дошла уже до другого конца. Там она повернулась и заговорила.
— Добрый день, дамы и господа, — сказала она сладко. — Спасибо за то понимание, которое вы оказываете нам во время этой небольшой задержки. Вылет состоится при первой возможности. Тем, кто сейчас пожелает проснуться, будут поданы кофе и печенье.
Раздалось легкое гудение.
Через секунду все пассажиры проснулись.
Едва проснувшись, они завопили и стали когтями сдирать с себя ремни и трубки систем жизнеобеспечения. Они выли, стонали и кричали так, что Зафод начал опасаться за свои барабанные перепонки.
Пока пассажиры корчились и извивались, стюардесса бесстрастно расставляла перед ними маленькие стаканчики с кофе и маленькие пакетики с печеньем.
Один из них поднялся со своего места. Повернулся и посмотрел на Зафода.
Зафодова кожа зашевелилась так, как будто пыталась сползти с тела. Он развернулся и бросился прочь из этого дурдома.
Он пулей вылетел за дверь и помчался по коридору.
Человек преследовал его.
Зафод в панике долетел до конца коридора и, выскочив за дверь, захлопнул ее за собой и припер спиной, тяжело дыша.
Буквально секунду спустя кто-то заколотил в дверь изнутри.
Из кабины пилота донесся металлический голос:
— Пассажирам запрещается находиться у кабины пилота. Будьте любезны, вернитесь в звездолет на свое место и ждите объявлений. Вам принесут кофе и печенье. Говорит автопилот. Пожалуйста, вернитесь на свое место.
Зафод
— Пожалуйста, вернитесь на свое место, — повторил автопилот. — Пассажирам запрещается находиться у кабины пилота.
— Я не пассажир, — с трудом выговорил Зафод.
— Пожалуйста, вернитесь на свое место.
— Я не пассажир, — рявкнул Зафод.
— Пожалуйста, вернитесь на свое место.
— Я не… Э-эй, вы меня слышите?
— Пожалуйста, вернитесь на свое место.
— Это автопилот? — спросил Зафод.
— Да, — ответил голос.
— Вы отвечаете за этот звездолет?
— Да, — снова ответил голос, — рейс ненадолго задержан. Пассажиры, для их собственного удобства и спокойствия, в настоящий момент переведены на режим отсроченной анимации. Кофе и печенье подаются ежегодно, после чего пассажиры возвращаются в режим отсроченной анимации, чем обеспечивается их дальнейшее удобство и спокойствие. Вылет состоится немедленно, как только запас необходимых предметов на борту будет укомлектован. Компания приносит свои извинения за задержку вылета.
Зафод отошел от двери, тем более что стук прекратился, и подошел к кабине пилота.
— Задержку?! — закричал он. — Вы что, не видели, что творится вокруг? Все заброшено, пустыня! Никакой цивилизации! Никаких салфеток с лимонной пропиткой!
— По теории вероятности, — твердо ответил автопилот, — здесь может возникнуть новая цивилизация. В один прекрасный день нам привезут салфетки с лимонной пропиткой. А до тех пор вылет будет ненадолго задержан. Пожалуйста, вернитесь на свое место.
— Но…
Но в этот момент сзади распахнулась дверь. Зафод круто развернулся и увидел человека, который преследовал его в проходе. Тот держал в руках большой портфель. Он был элегантно одет, волосы модно уложены, подбородок чисто выбрит, а ногти коротко подстрижены.
— Зафод Библброкс, — сказал он, — меня зовут Зарнивуп. Насколько я знаю, вы хотели меня видеть.
Зафод остолбенел. Его рот совершенно сам по себе стал произносить какие-то глупости, а тело опустилось в кресло.
— Боже мой, боже мой, откуда вы взялись? — наконец выговорил он.
— Я поджидал вас здесь, — деловитой скороговоркой произнес господин.
Он поставил портфель на пол и тоже сел в кресло.
— Я рад, что вы точно следовали инструкциям, — сказал он. — Я слегка опасался, что вы можете покинуть мой кабинет через дверь, а не через окно. Тогда вы попали бы в беду.
Зафод тряс головами и невнятно бормотал.
— Войдя в дверь моего кабинета, вы попали в мою собственную синтетическую Вселенную, — объяснил Зарнивуп. — Поэтому, выйдя через дверь, вы вернулись бы в настоящую Вселенную. А синтетическая управляется отсюда.