Рев чести
Шрифт:
Неожиданно вспышка заполонила его мозг и зрение, и все кругом побелело. Он почувствовал мощный рывок и услышал треск, похожий на ломающиеся кости, вокруг себя, повсюду.
Что-то резко врезалось в грудь – это привязные ремни впились в плечи. Голова, мотнувшись, ударилась обо что-то, и он почувствовал как это что-то, вероятно стекло кабины, принялось барабанить по лицевой панели, в то время как его голова безумно моталась внутри нейрошлема.
Во рту возник соленый привкус – кровь Мозг Стоуна пытался свести все эти ощущения в какого-то рода реальность. Он испытывал это чувство и прежде, в ходе воинской тренировки в сибгруппе. Нейроотдача. Его
Левой ноги его меха, согласно докладу о повреждениях, просто не было. Не просто по-вреждена, но перерублена. Похоже, лазеры «Мэд Дога» наконец нашли свою цель. У него по-прежнему оставалась броня на центральном торсе, но мизер. Гироскоп не работал вообще, но согласно сенсорам, он мог перезапустить реактор, если осмелится. Его мех был мертв. Может, и его подчиненные уже тоже?
Инстинкты и тренировки сработали сами, даже если организм этого и не хотел. Он врезал по расцепляющему механизму лямок, и попытался сесть прямо, но сил на это просто не было.
Неуклюже и неловко он снял нейрошлем и пополз к люку. С ободряющим шипением аварийный рычаг сработал, люк раскрылся и изо всех оставшихся у него сил Стоун пополз через по-луоткрытый проем. Выползая наружу, он располосовал себе левое колено.
Прохладная влага болота приветствовала его, стоило ему выпасть из разбитого боевого меха.
Подымаясь на четвереньки, он услышал рев ракет над головой. Кулаки утонули в черной жиже.
Вокруг него ярилась битва. Подняв голову, он в отдалении увидел толстое шипящее облако зелено-белого дыма, поднимающегося от груды, ранее являвшейся «Эддером» клана Волка меха, что преследовал Дольфа. Стоун понятия не имел, сколько времени пробыл в отключке.
Волна дурноты заполонила его, стоило ему подняться, и чтобы не упасть, пришлось опереться о торчащее из болота деревце.
Неподалеку был и «Мэд Дог», кинувшийся на него, со сложившимися ногами и с головой, уткнувшейся в болото. Должно быть, упал и был прикончен другим воином его отряда. Остальные мехи Волков были на дальней стороне болота, демонстрируя признаки различнейших по-вреждений, а над его головой в обе стороны ракеты так и летали.
Он поднял к губам личный коммуникатор, свисавший с пояса.
– Говорит Преследование-один. Доклад.
Речь далась ему с трудом, а ребра заныли, когда он попытался вдохнуть поглубже, чтобы вложить в голос больше энергии.
– Преследование-один, это Преследование-два. Ваше местоположение?
– У своего меха, – сказал Стоун, утирая лицо. – Доклад.
– Командир, – раздался голов Диса, пилота другого «Файр Моса» его звезды. – Мы нанесли этим Волкам запланированные вами повреждения. В данный момент обнаружены засечки у нас в тылу. Выдвигаюсь с целью проверки.
Засечки со стороны тыла? Этого в плане не было, совсем. Он увидел пару элементалов, свалившихся на прыжковых двигателях, рядом с ним. Те выпалили установленными в плечах ракетами ближнего боя по находящемуся поодаль «Айс Феррету» клана Волка, калеча его ноги серией взрывов, принявшихся рвать броню и пучки мышц-миомеров, приводившие боевые мехи
Стоун вновь заговорил в коммуникатор:
– Отрицательно, Преследование-пять, исполнять фазу три. Всем силам звезды преследования, назад, и отходить. Немедленно, – потеряв хватку за деревце, он завалился на колени.
Маленький коммуникатор, ныне работающей на командной частоте, с шипением ожил:
– Преследование-пять, мехи клана Волка сзади. Враг в тылу. Мы окружены. – Внезапно связь донесла звук взрыва, а после долгое, тошнотворное шипение. А затем ничего. Стоун знал этот звук, и знал, что произошло. Диса больше не было, либо мертв, либо покалечен.
Уставившись в грязь, Стоун почувствовал во рту привкус крови. «Здесь я умру, но план был хорош. Каким-то образом они зашли им за спину, но план был хорош…» Перестав бороться с притяжением, он принялся падать лицом в грязь, но так и не упал, почувствовав, как что-то ухватило его за пояс, и, казалось, заставив зависнуть над жижей, а затем и взмыть в воздух.
Потянувшись руками, он ощутил стальволоконную броню бронекостюма элементала.
Подняв глаза, он замутненным взором увидел непрозрачную лицевую панель Дольфа, удерживающего его за пояс. Броня была вся во вмятинах и в одном месте на груди порвана, но Дольф по-прежнему мог действовать.
Стоун слабо глянул в лицевой фильтр:
– Мы обязаны отступить.
– Мы уже отходим, командир звезды, – донесся голос Дольфа из небольшого динамика силовой брони. И затем Дольф принялся пятиться, после чего поднял левую руку и выпустил ярко-красную вспышку лазерной энергии по далекому врагу.
– Оставь меня, я просто тебя замедляю, – Стоун раскашлялся. – Это приказ.
– Позже встретитесь со мной в круге равных, – сказал Дольф, перепрыгивая через упавший и выгнивший ствол, с командиром, болтающимся под мышкой. – Сейчас вы нужны нам больше чем когда-либо. Две звезды Волков движутся прямо на нас.
– Оставь меня… умирать, – выдавил Стоун, запинаясь – От, – буркнул Дольф. – Так я могу и остаться единственным выжившим.
Он прыгнул вновь, и они принялись подниматься в воздух, в этот раз благодаря встроенным в костюм элементала прыжковым двигателям. Дурнота вновь накатила на Стоуна, и в этот раз он сдался, смежил глаза и позволил притягательности сна поглотить его. И даже и не почувствовал приземления или того, что последовало дальше…
17
Тайный склад оружия «Лямбда»
Тоффен
Доминион Призрачного Медведя 20 марта 3062 года
Спускаясь с меха, Анжела ощущала на себе взгляды техников, рабочих и воинов, следовавшие за нею даже тогда, когда она оставила мех и направилась к ним. К тому моменту, как она достигла пещеры, именуемой складом «Лямбда», её голые ноги целиком покрывала утренняя роса с низкого кустарника и лоз.
Пещера представляла собой огромную, крышеподобную скальную полку, выступавшую с одной стороны пологого холма. Под нею Призрачные Медведи выкопали достаточно пространство для жизни и их припасов, неказистое, но для того, чтобы выжить, пойдет. Скалистый козырек был почти также высок, как и её мех. Поврежденный «Мист Линкс» стоял у дальней левой стены, с техниками, торопливо работавшими на нем, меняя бронеплиты. Черные шрамы показывали места полученных повреждений, даже хотя броня там уже была восстановлена. Она уделила меху особое внимание. Неужели он это всё, что осталось от звезды преследования?