Рейс в Обитель Покинутых
Шрифт:
— Не думаю. Кэппи, ты ведь доставила нас к точке назначения.
Марго-Рита отметила, что он, кажется, впервые назвал её так, раньше она слышала это обращение только от Фё-Дора и М-Арка, а потом до неё дошёл смысл сказанных им слов:
— Ч-что?
— Я узнал это место. Мы недалеко от главного входа в Обитель. Мы смогли, Марго-Рита. Ты смогла! Как настоящий капитан.
Марго-Рита так долго ждала от него этих слов, но теперь, когда они прозвучали, она не почувствовала ровным счётом ничего. Прошедшие сутки вывернули её душу наизнанку, бросив в пучину апатии. Ей нельзя было сдаваться, но она чувствовала, что близка к полной капитуляции.
— Капитан без корабля... — проговорила
— Нет, ты справишься, Марго-Рита. Я верю в тебя, и М-Арк с Фё-Дором тоже. Помни, что мы тебя любим и всегда поможем, чем сможем.
— Мне страшно… — По щекам Марго-Риты побежали слёзы. — «Удача искателя» уничтожена… Что же нам делать? А ещё… Я боюсь узнать правду…
— Я буду рядом, и со всем справимся. — Она почувствовала, как И-Ван улыбнулся. — Как всегда. Я боялся, что ты не очнёшься…
— Долго я провалялась в отключке?
— Почти девять часов.
— Это получается… выходит, сейчас тридцать первое декабря!
— Именно. Если мы хотим выполнить задание, нужно поспешить.
— К холоду задание! — Марго-Рита раздражённо повела плечами.
— Нам всё равно придётся искать помощи в Обители, так почему бы и по ходу дела не вернуть им куб? Может, он и правда важен? Я отправил М-Арка с Фё-Дором на разведку, пока ты отдыхала. Они вот-вот должны вернуться.
— Хорошо. — Марго-Рита вытерла слёзы и попыталась сосредоточиться. — Тогда нужно собрать всё, что нам может пригодиться. Мы пойдём в Обитель Покинутых…
«… и я наконец узнаю правду», — добавила она мысленно.
Час спустя сборы были окончены. Контрабандисты вместе с Сни-Жанной уже собрались на улице, а Марго-Рита никак не могла заставить себя уйти. Она бродила по тёмным коридорам «Удачи искателя», которые в тусклом свете волшебного фонаря казались ещё меньше, прикасалась кончиками пальцев к покрытым тонкой ледяной коркой стенам, брала в руки и с сожалением отставляла редкие предметы обихода, которые она лично по крупицам собирала, покупала и выменивала в общинах. Пора было уходить, но противное чувство того, что она больше никогда сюда не вернётся, не отпускало, а наоборот, с каждой секундой становилось всё сильнее.
— Марго-Рита! Хватит! Мы уже замёрзли! — Крик И-Вана заставил её вздрогнуть. Она поймала себя на мысли, что вот уже некоторое время бездумно пялится на вдребезги разрушенную рубку и пытается сглотнуть болезненный ком в горле. В уголках её глаз опять накопились слёзы.
— Я обязательно вернусь, слышишь, — хриплым шёпотом сказала она кораблю. — Вот увидишь, когда-нибудь мы снова вместе поднимемся в небо, как в старые добрые времена.
Аварийная посадка не прошла бесследно, шлюз в трюме сильно перекосило. Марго-Рита с трудом протиснулась в щель, над расширением которой немало потрудились М-Арк и Фё-Дор, и бросила последний взгляд на «Удачу искателя». Корабль зарылся повреждённым носом в сугроб около уходящей в небо отвесной базальтовой скалы. Массивная цилиндрическая турбина лежала неподалёку, наполовину скрывшись в снегу, вторая такая же вывернулась под неестественным углом, нависнув над телом корабля. Корпус был помят и покрыт царапинами, яркая краска осыпалась, обнажив проржавевший металл и глубокие трещины.
Марго-Рита всхлипнула и отвернулась — ей никогда не удастся починить корабль. На её плечо легла тяжёлая рука.
— Нужно идти.
— Груз?
— У тебя в рюкзаке. Я подготовил провизию на трое суток — это всё, что у нас осталось, и оружие: пистолет с шестью патронами в барабане и пять ножей. Держи! — Он протянул ей нож с широким, остро заточенным лезвием и деревянной рукоятью, обмотанной полосками кожи.
—
И-Ван вытащил из-под куртки оружие. Марго-Рита рассеяно кивнула, соглашаясь, — он стрелял гораздо лучше, и огляделась. Фронт неваски остался позади, но вдалеке уже виднелись отблески молний на чёрных тучах, а над головой нависло насыщенно-фиолетовое небо с блестящими точками звёзд. С правой стороны раскинулась бескрайняя снежная пустыня, мерцающая в сиреневом свете полной луны, тихая и безмятежная. Слева тянулась базальтовая стена, расколотая чуть дальше от места крушения широкой трещиной. Марго-Рита легко узнала это место — в глубине скалы пряталась конечная точка их путешествия: Обитель Покинутых. Странное дело, она была уверена, что не один раз пролетела здесь раньше. Как можно было не узнать столь приметные ориентиры?
Подойдя ближе, путники увидели, что трещина глубоко въелась не только в базальтовые скалы, но и в снег, образуя глубокое ущелье, дно которого скрывала молочно-белая снежная дымка. По кромке провала в глубину ущелья вёл скрывающийся за поворотом узкий карниз. Группа со всей возможной осторожностью двинулась по скользкой, то и дело осыпающейся тропинке. Шли медленно, внимательно и осторожно ступая по снегу. Хотя стены каньона скрывали их от пронизывающего ветра, он всё же доставлял им немало хлопот, сдувая сверху на их головы комья снега вперемешку с осколками льда разных размеров. Один такой прилетел Фё-Дору прямо в голову, и тот, оступившись, потерял равновесие и заскользил вниз. И-Ван и М-Арк с трудом вытащили его, успев схватить за куртку.
Глубокий фиолетовый оттенок неба сменился серыми сумерками, когда они достигли поворота, за которым по мере их приближения всё сильнее разгорался яркий свет, бросавший на стены ущелья разноцветные блики. Осторожно миновав самое узкое место на тропе, контрабандисты, наконец, увидели Обитель Покинутых.
Карниз обрывался чуть выше засыпанной нетронутым снегом площадки. Первым на неё вступил И-Ван и, сняв рюкзак, начал помогать остальным. Марго-Рита, сев на край, спрыгнула вниз последней и замерла, словно в первый раз рассматривая главный вход в Обитель Покинутых. Воспитанников иногда выпускали сюда в безветренные дни на прогулку, закрывая единственный путь на свободу непроницаемым барьером. Марго-Рита хорошо помнила, сколько раз её, истощённую бесплодными попытками пробить его и сбежать, уносили в спальню
— Какая красота! — тихо выдохнула Сни-Жанна.
Из покрытой толстым слоем льда стены прямо над входом в Обитель Покинутых, словно по пояс выглядывая из открытого окна, виднелась высеченная изо льда женская фигура, держащая в руках мерцающую сферу. С обеих сторон её обступали базальтовые склоны, защищая от ветров неваски. Статуя изображала молодую девушку с тонкими чертами лица. Её голову прикрывала шапка, отороченная по кайме мехом. Резьба была выполнена столь искусно, что даже с большого расстояния легко различались сотни вырезанных из льда шерстинок, создающих вместе белоснежный искристый мех. Длинные волосы, скреплённые за ухом заколкой в форме снежинки, доставали до самой земли, сверкающим водопадом заслоняя массивную металлическую дверь.
— Она ничуть не изменилась, — проговорил Фё-Дор. — А ведь десять лет прошло…
— Да что с ней станется на таком холоде. Может, уже зайдём? Я зверски замёрз. — М-Арк поёжился, поправив обмотанный вокруг головы широкий шарф, и обхватил себя руками.
Марго-Рита подошла ближе и с удивлением увидела распахнутые створки ворот. В прошлом, она прекрасно это помнила, на них с внутренней стороны висел хитроумный замок, а ключ всегда носила с собой Мадам. В тёмном прямоугольнике входа белым пятном мерцал наметённый юркими ветрами сугроб.