Ричард Длинные Руки – фрейграф
Шрифт:
— Та первая змея не поклонилась, — возразил он и нервно оглянулся.
— Эта умнее, — пояснил я. — Учится на ошибках прародителей.
Он продолжал смотреть на меня во все глаза.
— Вообще-то Господь говорил не так.
— А как?
Он отмахнулся.
— Это не важно. Мой господин, я счастлив следовать за вами!
— Тогда следуй, — ответил я.
Глава 12
Несмотря на люстры с горящими свечами, залы выглядят мрачновато из-за гигантских размеров.
Я шел с обнаженным мечом в руке, удивляясь, что так и не встретили придворных. Стражу, понятно, ярл загнал на те три башни, чтобы убили дракона, а с Мириам, если даже уцелеет каким-то чудом при падении, расправиться будет просто. Но придворные… впрочем, их убрал тоже неспроста. Не должны видеть, что на его власть можно покуситься.
Омаль пробормотал:
— Ну не нравятся жертвенным баранам наши обычаи…
Снова дверь, я успел подумать, что снова без охраны, как из светильника подле нее вылетел синий дымок, превратился в крупного монстра с зубами и когтями.
Он ринулся к нам, Омаль выставил перед собой меч, а я ухватил крестик на груди и выставил его перед собой.
— Во имя Отца и Сына!
Монстр завертелся, теряя четкие очертания, превратился в смерч, пронесся через весь зал и, ударившись в стену, с ужасным треском раздробил огромный камень и пропал в нем, словно в болоте.
— Мощный амулет, — заметил Омаль с великим уважением.
— Но не убило, — сказал я с сожалением.
— Это духи гангов, — объяснил Омаль, — они бессмертны. Их можно только изгнать.
— Даже боги умирают, — сказал я строго, — когда приходит Единый. Не трусь, мы на стороне Сильнейшего!
— Это хорошо, — ответил Омаль. — Я обычно сочувствую слабейшим, но ставки делаю на сильнейших… О Господи!
— Что случилось? — спросил я.
Он указал дрожащей рукой на дверь. Массивная, высокая, она медленно утолщалась, барельеф на ней становился все выпуклее, я стиснул в ладони крестик и забормотал молитвы, стараясь угадать, в какой слова убойнее.
Фигура превратилась в чудовищного получеловека из металла. Он медленно повернул голову, наши взгляды встретились. Смертельный холод пробежал по моим жилам и заморозил внутренности.
Это не человек и не зверь, а нечто более страшное, потому что зверь страшен только тогда, когда похож на человека. В глазах монстра буйствует оранжевый огонь, но нижняя часть лица — это голый череп с огромными торчащими зубами и выдвинутой вперед челюстью.
Монстр из металла, казалось, следил за каждым моим движением. Я резко отступил в сторону, чудовище в самом деле смотрит на меня упорно и неотрывно.
На всякий случай я отступил еще и еще, его выпуклые глаза как будто повернулись, не спуская с меня взгляда. С сильно бьющимся сердцем я отошел к самой стене, не выпадут же у него глаза…
Не выпали. Он просто медленно и с явным усилием повернул голову. В металлических
— Ну, парень, — проговорил я дрожащим голосом, — ты крут…
Монстр продолжал смотреть тупо, холодный мертвый металл, однако же всеми фибрами чувствую его давящий взгляд, не человеческий, не звериный, и даже не взгляд каменного существа.
— Если что надо, — сказал я бодро, хотя голос в конце дал петуха, — обращайся, не стесняйся.
Омаль сказал нервно:
— Нам не нужны напарники! Сами справимся.
Слева у стены наверх идет небольшая винтовая лестница, я услышал далекий крик:
— Ваша светлость!.. Там двое ворвались в нижние залы и уже перебили охрану!
Знакомый голос ярла Камбре ответил сверху:
— Не дайте себя обмануть!.. Это вспомогательный отряд…
— Вспомогательный… — крикнули в ответ, я услышал недоумение: — Что?
Ярл заорал громко:
— Нас пытаются обмануть!.. Хотят, чтобы мы бросили все силы на их ловлю, а тем временем дракон обрушится сверху! Следите за небом! Кто первым всадит в него стрелу — десять золотых!
В голосе невидимого стража прозвучало явное облегчение:
— А-а-а, так тут внизу несерьезно?.. Шумят только?
— Да, — пояснил ярл авторитетно, — им нужно, чтобы все ринулись на их поимку! Может, кого-то и послали на верную смерть, чтобы отвлечь наше внимание! Не сходите с мест, не оставляйте проходы без охраны!
Голос звучал властно, настоящий вождь, его бы во главу походного отряда, а если ума прибавить, то мог бы руководить мелким, а то и большим селом.
Я слушал с наслаждением. Приятно, когда задумка удается, толкнул Омаля и шепнул:
— Перебираемся в королевские покои. Слышал, погони не будет!
— Здорово, — сказал он пораженно, — можно только мечтать… А про какого дракона говорят?
— Дураки, — сказал я с презрением. — Драконов вообще не бывает.
Он почесал в затылке.
— А гарпии?
— Выдумки, — сказал я твердо.
Он вздохнул, бросил взгляд на левую руку с тремя продолговатыми шрамами.
— Вообще-то короля могли бы охранять и получше…
— Что не нравится? — спросил я.
— Здесь, как в могильнике, — ответил он. — Пустые залы, как можно… А что тогда в других?
— В других как раз полно людей, — буркнул я. — Здесь, как и везде, признают только реальную власть. А она у ярла…
— А нам кто нужен?
— Ярл. Вернее, его голова. Лучше отдельно от тела.
Он прошептал в недоумении:
— Тогда зачем прем сюда?
— Есть одна хитрая мысль…
Я толкнул дверь, нервно оглядел помещение. Зал небольших размеров, без охраны, что уж слишком, не мог же ярл убрать из королевской половины дворца всех, обстановка богатая, но все как-то запущенно. И, главное, тупик, дальше никаких дверей. Да и, судя по расположению, если прямо, дальше сад…