Ричард Длинные Руки – коннетабль
Шрифт:
Джильдина сбросила мешок, я тоже ослабил лямки и опустил тяжелый груз на землю. Пока она рылась в мешках, перекладывая заново, я не отрывал взгляд от стены. Мои дрожащие пальцы коснулись шероховатой поверхности камня. Джильдина повернула голову и посматривала с язвительной улыбкой.
– Жми сильнее, – услышал я ее голос.
Я нажал, резкий удар по всем нервам отшвырнул так, словно я сунул два пальца в розетку.
– Она что… заклята?
– Головой пробуй, – предложила она. – Отступи шагов на десять, разгонись и
– Спасибо, – ответил я тоскливо. – Пробовал…
– Не видела.
– Не здесь. Но почему она… такая?
– Это все – заклятие, – бросила она холодно. – Видимость – обман. Заклятием можно сделать любую форму. Раньше, говорят, Стена была просто линией желтого тумана. Потом поднялась стеной до небес, но оставалась туманом. Потом ей зачем-то придали вид стены.
– А пытались взобраться?
Она презрительно скривилась.
– Лучшие скалолазы! Но для Стены все равно, лучшие или худшие. Магия одинаково усиливается, пытаешься вглубь или наверх. Сумеешь вломиться чересчур сквозь стену – сгоришь, а те, кто лез наверх, падали раньше, чем их сжигало.
Я передернул плечами.
– А как ухитрялись зайти в Стену так глубоко, что их… сжигало?
– Бывают такие, – буркнула она, – которые не чувствуют боли. Эти вламывались дальше всех… С этой стороны было видно, что от них сгорает даже пепел.
Она переложила из моего мешка в свой почти половину, но меня это почему-то не обрадовало. А Джильдина проверила еще раз, что-то подсчитала, я видел, как шевелятся губы, наконец туго затянула узел на своем мешке, взвесила на одной руке, мышцы напряглись, обрисовывая великолепную мускулатуру, но все-таки вдела руки в лямки и подвигала лопатками, устраивая мешок на спине.
Я, все еще не в состоянии поверить, что все мои мечты рухнули, вытянул руку, вздрагивающие пальцы коснулись камня снова. Электрический удар на этот раз не застал врасплох, я перетерпел, заставил себя шагнуть вперед. Второй разряд, уже мощнее, тряхнул все тело. Я невольно вскрикнул, меня вышвырнуло обратно, словно перышко порывом ветра.
Когда я приподнялся на дрожащих руках, Джильдина ухмылялась.
– Что, дурак?.. Неужели настолько дурак, что решил вернуться так же просто, как и пришел? А чего бы мы все здесь сидели?
– Я еще дурнее, – прохрипел я, – чем думаешь…
Ноги трясутся, я растопырил руки, вид у меня еще тот. Она злобно расхохоталась.
– Ты дурак, – повторила она с удовольствием. – Что за мир по ту сторону, если там можно дожить до такого возраста и остаться живым?
– Теперь я вижу, – признал я совершенно искренне, – какой я дурак… Представь себе, все еще тайком верю, что ты женщина, верю в демократию, хоть и смеюсь над нею, верю в справедливость…
– Почему? – поинтересовалась она.
– Так дурак же, – ответил я.
– Да, конечно, – согласилась она, – дурак ты просто особенный…
Но в глазах я читал некоторое
– Наслаждайся, – сказала она саркастически. – Бейся бараньей головой. Вдруг проломишь?
Я в отчаянии смотрел на Барьер, не сразу уловил удаляющееся потрескивание камешков. Джильдина уходила, оставив меня здесь.
– Погоди! – закричал я.
Она даже не оглянулась, я подхватил мешок, догнал, пошел рядом. Она покосилась хмуро, но я не уловил абсолютного запрета, мол, щас убью.
Некоторое время шли рядом, потом тропка сузилась, я благоразумно пропустил ее вперед, все-таки дама, а если что вдруг кинется из засады, то эта леди сама разорвет голыми руками любую тигру. Джильдина молчала долго, я уже думал, что забыла обо мне, у нее забот хватает, хотя бы постоянно сканировать все вокруг на предмет опасности, как вдруг она произнесла:
– И что теперь?
– Не знаю, – ответил я убито. – Может быть, ты скажешь?
Она на ходу покачала головой:
– Нет.
– Почему?
– Тебе нужно просто научиться выживать, – ответила она. – Потом все остальное. Ладно, иди со мной. Ты показал себя не совсем… бесполезным.
– А куда идешь ты?
Она помедлила, но ответила:
– Я же сказала, давно готовилась попасть в Кольцо Королевских Гор. Сейчас, по слухам, крепкоголовые сцепились с хитинниками и тем самым открыли урочище Зеленого Камня. Только по нему можно пройти ко входу… который, по слухам, снова открыт. А дальше, как повезет…
– Тебе нужно идти со мной, – сказал я горячо. – Прости, я имею в виду, я должен сопровождать тебя.
– Почему?
– Дуракам везет, забыла?
Она поморщилась, дальше мы шли молча. Вдруг она спросила:
– А ты в самом деле дурак?
Я удивился:
– Ты же сама сказала!
Она проворчала:
– Вообще-то я дурака бы к себе не подпустила. Да и вообще никого не подпускаю. А ты вон идешь… все еще неубитый.
– Почти убитый, – простонал я. – Эта дорога меня убивает!
Она промолчала, только взгляд задержался на мне дольше обычного, а потом снова только вперед, мышцастые ноги с равномерностью марсианского боевого робота шагают по направлению к Кольцу Гор.
На этот раз дорога показалась мне вообще невозможной, я спотыкался, соскальзывал с валунов, словно их кто намылил, натыкался на стены.
– Не спи! – сказала она резко. – Осталось пройти всего пару миль.
Две мили, подумал я вяло, немного, если по заасфальтированному шоссе, но вот так замирать при каждом шорохе, хвататься за оружие и вжиматься в землю – две мили превращаются в двадцать.