Ричард Длинные Руки - монарх
Шрифт:
– Что-о?
– Лежит у меня в столе, – объяснил я. – Все руки не доходят. Да пока ни к чему. Я слышал, им можно сжечь целое королевство?
– Королевство не королевство, – ответил он, – но город или большое войско можно. Однако вы…
– Пусть лежит, – прервал я. – Понимаешь, я король-строитель. Ну, в душе. Глубоко в душе. Пусть лежит у меня, зато никто другой не воспользуется. Если найдешь что-то такое, что помогает строить, только свистни! А то эти зачарованные мечи, топоры, кинжалы,
Он смотрел с изумлением.
– Вы правда так думаете?
– Что?
– Вы же рыцарь, – напомнил он. – Должны думать о том, как убивать соседей и расширять свою кормовую базу.
Я огрызнулся:
– А что я все это время делаю? Но хочу и застраивать то, что уже захапал. Первое на инстинктах, второе – по уму.
Он ухмыльнулся.
– Потому и собираете в своих владениях умных? Знаю, слышал. К вам стекаются маги и шарлатаны, колдуны и обманщики, чародеи и фокусники… Говорят, вы как-то умеете их различать и обманщиков сразу отсеиваете?
– Так и говорят? – спросил я с тревогой. – Что ж, пока что великий инквизитор меня еще терпит. Мудрых людей защищать необходимо, сами они защищаться обычно не могут.
Он хмыкнул, выдвинул ящик стола и вытащил изящно поблескивающую, как сосулька, детскую лопатку, какой показалась мне эта вещица. В самом деле выточена из полупрозрачного камня, на рукоятке сложный узор, кромка заточена, словно в самом деле можно копать…
Я повертел ее в руках, осмотрел, протянул обратно.
– Что-то связано с магией?
Он скупо улыбнулся.
– Во всяком случае, это не меч. Лопатами не воюют. Как раз наоборот, ими сглаживают все противоречия между людьми. Дарю!
Я покачал головой.
– Зачем она мне?
Он пожал плечами.
– Как хотите.
Небрежно бросил на пол, я охнул от такого варварства, а лопатка с жалобным треском разлетелась, как и подобает сосульке, на сотни сверкающих частей.
– Зачем?
Он посмотрел на меня с непонятным торжеством.
– Вы же не хотите ее принять в дар…
Я открыл и закрыл рот. От блистающих осколочков донеслись тихие щелчки, они задвигались по полу, поползли из разных сторон к тому месту, где разлетелись вдрызг.
Дрескер наблюдал с застывшим лицом, а я раскрыл рот в изумлении. Осколки сошлись в кучу, подвигались, устраиваясь заново, по ним пробежал общий огонек, и на полу снова оказалась прежняя лопатка, целая и невредимая.
Я охнул.
– Впервые такое вижу! Что это?
Он ответил с досадой:
– Если бы знал. Ничего еще не выяснил.
– Кое-что выяснил, – ответил я.
– Ваше Величество?
– Что может самовосстанавливаться, – пояснил я. – Признавайся, много раз
Он криво усмехнулся.
– Один раз уронил нечаянно. Потом… уже намеренно. Не один раз, конечно. Но ничего больше узнать не сумел.
Я поднял лопатку.
– Спасибо, я приобщу ее к своим сокровищам. Она всякий раз превращалась в лопатку?
Он насторожился.
– А во что могло еще?
Я пожал плечами.
– К примеру, могло в вазу… Или во что-то вообще невиданное… Это что так гудит внизу?
– Гонг на ужин, – объяснил он.
– Тогда мне пора, – сказал я. – Спасибо за подарок. Я с ним еще поэкспериментирую.
Когда я выходил из двери, перехватил полный сожаления взгляд Дрескера, брошенный на лопатку в моей руке. Если бы додумался раньше, что может не только самовосстанавливаться, но и трансформироваться…
Глава 14
Служанка настолько долго стелила постель, расправляла простыни и взбивала подушки, что я поинтересовался:
– Что-то хочешь сказать, гордая дочь степей?..
Она обернулась ко мне, в самом деле гордая, гибкая и чуточку надменная, настоящая дочь племени мергелей, глаза загадочно блеснули.
– Я готовлю вам постель, мой лорд. Чтобы вам было удобно…
– Мне будет удобно, – ответил я, – если скажешь, кто тебе велел задержаться у меня до утра.
Она гордо выпрямилась.
– Мне? Могли такое велеть?
– Посоветовали, – поправил я себя, – попросили. Это неважно. Главное, это лорда Вильярда желание или же… графини?
Она посмотрела на меня с некоторой насмешкой.
– И тогда мне будет позволено остаться?
– Да, – обронил я.
Она чуть помедлила с ответом.
– Лорд Вильярд меня послал. Но мне показалось, графиня очень недовольна. Она ничего не сказала, но я видела по ее лицу.
– Это не весьма прекрасно, – сказал я задумчиво. – Как самцу мне это приятно, но как королю… гм… Ты еще не разделась? У мергелей спят одетыми?
Она кивнула.
– Да, мой король. Но я, если хотите…
– Конечно, – сказал я. – Приветствуем приход цивилизации и культуры! Долой косные запреты… Ты за культуру?
Она проговорила настороженно:
– Я за традицию и женскую честь…
– Снимай, – поторопил я, – снимай. И это тоже… Я тоже, кстати, за традиции. Традиции мужского доминирования. А твоя традиция, как я понимаю, сопеть в две дырочки и помалкивать?
– Да, мой лорд…
– Вот и хорошо, – сказал я, – и на хрен нам культура?
Утром, когда я проснулся, в камине уже весело потрескивают дрова, но это скорее знак прилежания, чем необходимость, в комнате тепло, а рядом со мной только смятое одеяло.