Рифейские горы
Шрифт:
– Да, господин Наследник, я хорошо помню,- Минан одышливо дышал ртом, не потому, что волновался, просто он не привык стоять подолгу.- Купчую я отдавал вам, а деньги с продажи вы оставили мне в награду за труды...
– Да, вот он, этот документ. И здесь написано, что раб был продан Ридомасу на мраморные каменоломни за семьдесят пять лиг,- подтвердил Кэйдар слова управ-ляющего цитатой из документа купли-продажи.- Но вы-то, Минан, обманули меня, ведь так?
Минан моргнул несколько раз растерянно под выжидательным взглядом Кэйдара, на правду решился не сразу -
– Да, господин,- торопливо провёл языком по пересохшим губам.- Эту операцию можно назвать обманом, господин Кэйдар, но и ваш приказ был выполнен, если иметь в виду его конечную цель...
Вы ведь так и сказали мне тогда: сбыть с таким условием, чтоб он наверняка погиб в ближайшие несколько месяцев. Добавили ещё, что рудник или каменоломни по-дойдут для этого лучше всего... А разве воин для ритуального жертвоприношения проживает дольше?
Кэйдар чего угодно ожидал: признания вины и раскаяния, упорства, но Минан пошёл ещё дальше. Он оправдался так, что полностью снял с себя всю вину и ответ-ственность. Умён, ничего не скажешь! Хитёр и изворотлив!
Кэйдар не сумел сдержать удивлённого смеха, двинул подбородком, будто сказать хотел: "Ну, даёт!" С невольным уважением заметил:
– Вам, Минан, надо в суде защитником работать!- указав рукой на кресло, предло-жил:- Проходите, присаживайтесь! Что прям так, у порога? Как чужой?
Минан приглашение принял с радостью, сел, блаженно вытягивая ноги в сандалиях с золотыми колокольчиками на завязках.
– Вы знали, что я буду недоволен,- Кэйдар заметно подобрел взглядом, даже улыб-ка на губах появилась. И не поверишь, что всего минуту назад он чуть ли не молнии метал в обманщика.- Поэтому скрыли имя покупателя и настоящую цену.
– Господин Кэйдар, я почти тридцать лет служу Дому нашего Правителя и знаю, что приказы должны выполняться неукоснительно. Но в этот раз меня уговорили. Каюсь. Но этот Магнасий... Он гончару горшки продаст и в выгоде останется.
– Сколько он предложил вам?
– Двести тридцать, господин. Не ахти какие деньги, конечно...
"Неплохой расклад. Через три месяца за того же раба запросить уже четыре с поло-виной,- подумал с усмешкой Кэйдар.- Да, Минан!.. Пройдоха обвёл вокруг пальца такого же пройдоху... Сейчас ещё и Аридис заломит цену... Могу только догады-ваться..." Вслух же сказал другое:
– Я выкупил этого раба обратно. Завтра на него принесут купчую. И вы уплатите нужную сумму из своих личных средств,- лицо Минана напряглось: вот оно, наказа-ние господина! А ведь подумал уже, буря миновала.
– Хорошо, господин Кэйдар!- управляющий покорно принял распоряжение, с внут-ренней радостью прикидывая, что ещё легко отделался.
* * *
Гости разошлись только под утро, перед самым восходом солнца. Огромный зал, куда совсем недавно легко вместилось без малого сотня людей, теперь казался не-ожиданно пустым. Следы недавнего веселья выделись во всём: смятые цветы, об-рывки гирлянд, брошенные бубны, дудки и барабаны, сдвинутые в беспорядке сту-лья, стянутые скатерти, накидки,
Кэйдар смотрел на запустение со скучающим видом. Выпито было слишком мало для того, чтоб хотелось спать. Тем более, впереди ещё столько дел, одно из которых - самое важное!
– это допрос марага.
Лидас подсел к нему сам, хотя в последние месяцы они вообще очень мало обща-лись между собой. Сам Лидас сторонился Кэйдара, будто всё ещё держал на него обиду. Спросил тоже первым:
– Мне сказали, Антирп погиб вчера...
– Погиб...- Кэйдар поднял на зятя глаза.- Да, я хотел дать ему вольную... И Велиа-нас расстроится...
– Какой-то никому не известный варвар-виэл сумел побороть его. Поединок был, говорят все, что надо...
– Да,- Кэйдар снова согласно кивнул головой. Лидас острым ножом - прямо носи-ком - царапал скатерть с задумчивым отрешённым видом. Вокруг бесшумно сновали слуги, убирали со столов посуду и остатки угощенья.
– Его выкупил кто-то за большие деньги. Кто-то, кто запретил Аридису называть своё имя. Но мне кое-кто шепнул по секрету, что это был ты,- Кэйдар в ответ на эти слова удивлено вздёрнул брови, улыбнулся всего одной стороной губ.- Зачем тебе этот варвар? Многие недовольны... Праздник испорчен...
Кэйдар откинулся на спинку стула, посмотрел на Лидаса, чуть прищурив левый глаз, улыбаясь так, будто ему одному принадлежала какая-то большая тайна.
– Этот варвар - твой телохранитель!- он сам себя поправил:- Твой бывший тело-хранитель, вернее. Теперь он принадлежит мне. И я заставлю его рассказать всё о своём народе.
– Виэл принадлежал мне!- Лидас выпрямился, расправил плечи.- Только мне!
– Я думаю, пора придумать ему другую кличку,- Кэйдар усмехнулся. Протест и возмущение Лидаса его никак не тронули.
– Как ты можешь так?- Лидас вскочил. Блеск в глазах, порывистость и резкость движений - лишнего перебрал ночью.- И вообще! Ты же говорил, что продал его в каменоломни...
– Ну, значит, ошибался,- Кэйдар плечом дёрнул небрежно.- Какая разница? Теперь у нас есть мараг... Ты же полгода искал хотя бы одного марага... У нас будет путь в их земли. У нас будет всё, чем владеет этот народ. Не про это ли ты сам пел мне в прошлом году?
– Это была идея твоего Отца - не моя! Я только выполнял Его приказ!
– Ну, конечно! А воплощать эту идею мы будем с тобой вместе.
– Ты собираешься его пытать?- Лидас болезненно поморщился. Сама мысль вызы-вала у него чувство неприятия.
Кэйдар плечами дёрнул всё так же небрежно.
– Пытка - это крайняя мера! Ведь он же нужен нам живой... Нам нужен проводник! Живой, способный указать дорогу в Рифейских горах...
– Виэл откажется! Это же предательство...
– Тем хуже для него самого!- Кэйдар тоже поднялся.
– Привести захватчиком в свои земли?! Ты сам бы смог?- Лидас глазами сверкнул возмущённо.