Рифейские горы
Шрифт:
– Ты странный какой-то, Виэл...- первой заговорила Харита, поворачиваясь к нему лицом. Айвар в ответ только бровью дрогнул, будто хотел спросить: "В смысле?", но передумал.
– Я у тебя уже третий раз, а ничего про тебя не знаю,- Она, не стесняясь собствен-ной наготы, закалывала шпильками косу на затылке. В её откровенности было жела-ние покрасоваться молодым гибким телом, соблазняющая попытка подразнить, но не вульгарность и не отсутствие скромности.- Ты ни разу не назвал своё настоящее имя, только кличка эта из купчей. Если ты виэл, почему тогда у тебя не виэлийский ак-цент?
Айвар в ответ плечами повёл, улыбнулся,
– Не нравится, когда подчиняют?
Он повёл подбородком, чуть прикрывая глаза, на губах всё та же улыбка.
– А сам?- оттолкнула его, заставляя упасть головой на подушку.- В тебе есть что-то дикарское, сила какая-то, притягивающая женщин... Ты знаешь об этом? Раньше тебе об этом говорили? Нет?.. Твоя первая женщина...
– Нет!- он неожиданно вспомнил Айну, так явно, с такой силой, что ощутил вдруг тоску по той, прежней жизни, по тем встречам украдкой, по её страстным торопли-вым признаниям, почти сразу же сменяющимся циничной насмешкой. Вспомнил всё это и повторил:- Нет, никогда...
– А я? Я тебе нравлюсь?- Харита склонилась над ним так низко, будто сама захоте-ла поцеловать его, но только в глаза посмотрела требовательно, настойчиво.- Я могу сказать, в следующий раз к тебе придёт другая...
А сама ласково поглаживала подушечками пальцев нежную кожу у него на виске, спускаясь всё ниже, к скуле.
Айвар не удержался, схватил рабыню за открытые плечи, притянул к себе, но губ коснулся осторожно, как бывало, Айна целовала его в надежде увидеть ответную улыбку.
– Какой ласковый,- Харита тоже улыбнулась в ответ,- мой дикий непобедимый воин. Меня к другому не отправят, не бойся, я столько всякого с кухни надзирателям перетаскала... Меня отводят к тому, кого я сама выберу... Я и тебя в первый же день приметила... Знаю, что первый месяц у тебя плечо болело, что лекарь запретил... Знаю, что Магнасий тебя Аридису за полторы тысячи предлагал... Он тебя смотреть на следующей неделе приедет...
– Кому?- Айвар недовольно нахмурился. На ближайший месяц он не планировал никаких перемен в своей жизни. До самых праздников настроился жить так, как жил уже три прошедших месяца.
– Это устроитель главных представлений, для столичных жителей, для самого Правителя,- ответила Харита.- Так принято: перед празднествами он объезжает все школы в округе, скупает лучших воинов. Другие пойдут в города провинции... Воз-можно, на тебя придёт посмотреть сам Воплощённый... Говорят, такой варвар после родится благородным аэлом. Ты хотел бы в следующей жизни быть аэлом?- Харита со смехом поцеловала его в губы. Айвар никак не отозвался на поцелуй, буркнул только недовольно:
– Я пока не собираюсь думать о новой жизни... Надо сначала эту дожить!
– Ах, упрямый!- Харита ладонью отодвинула ему волосы назад, открывая склонив-шееся лицо.- Хочешь прославиться, как Антирп? Стать любимцем зрителей? Хо-чешь, чтоб они подарили тебе право жить до следующего года?
– Я просто хочу жить!- Айвар поднял на неё глаза.- Хочу быть свободным!.. Разве ты сама этого не хочешь?
Харита задумалась,
– Ты родился свободным, ты знаешь, что это такое. А я не знаю другой жизни,- сверкнула глазами обиженно.- Я родилась в этом поместье. Знаешь, кто мой отец? Сам господин Магнасий! И что из того? Стоило родиться дочерью благородного аэла, чтоб теперь ублажать таких вот,- смерила Айвара уничтожающим взглядом.- И каждый год они все новые! Ты у меня, знаешь, какой?
– Не надо!- Айвар выкрикнул, но Харита всё равно докончила:
– Пятый! Пятый, понял!
Оттолкнула его от себя, сбросила руку с плеча: обиделась!
– Ну, прости!- Айвар поймал девушку за запястье, не дал ей встать.- Я ведь не знал!.. Я совсем не хотел тебя обидеть! Честное слово, не хотел...
– Конечно, кто я для тебя?- Харита вздохнула, глаз не поднимая.- Ты станешь лю-бимцем толпы... Они любят хороших воинов... Встречи с тобой будут добиваться десятки хорошеньких молоденьких аристократочек... Готовые выложить немалые деньги за одну только встречу с тобой. Они будут с удовольствием вдыхать запах твоего пота, твоей и чужой крови... Чтоб узнать вкус твоего страха и страха убитого тобой соперника... Им интересна чужая смерть, потому что самим им всем никогда не пережить подобного...
– Харита, что ты говоришь? Как можно вообще?- Айвар перебил её, громко вы-крикнул прямо в лицо, схватив за плечи, заставляя посмотреть на себя.- Откуда ты можешь знать это всё? Откуда ты знаешь, что со мной будет?
– Будет!- она оттолкнула его от себя, раскрытой ладонью в грудь толкнула.- Ты упрямый, ты своего добьёшься... И господин тебя хвалит... Я же уже сказала: ты можешь попасть в Каракас. А о том, как живут выбранные для Нэйт воины, мне рассказывали другие женщины, те, кто постарше. Не думай, я не вру, я говорю то, что точно знаю!.. Про всех этих ряженых богачек... с извращёнными наклонностя-ми...- она говорила с обидой, через чуть выпяченную нижнюю губу. Но в этой обиде улавливалась ещё и ревность. Поэтому Айвар не мог не рассмеяться. Притянув де-вушку к себе за плечи, спросил со смехом, целуя в губы:
– Ревнуешь?
– Ну, вот ещё!- толкнула его локтем в бок, но Айвар всё рано не убрал руки.- Рев-новать? Тебя через месяц здесь уже не будет, зачем мне ревновать?
– Но ведь я же нравлюсь тебе!- Айвар улыбнулся, удивлённо подняв брови.
– Нравишься! Если б не нравился, меня бы здесь не было,- Харита потянула на себя скомканное платье, брошенное в ногах ложа.- А теперь всё! Мне идти пора...
Айвар не удерживал её, только смотрел на сборы с улыбкой.
– Ты будешь в другой раз?
Харита смерила его долгим взглядом, ни слова не сказав, вышла.
* * *
Во всём их быте чувствовался отпечаток крайней бедности, такой, когда лишь тонкая грань отделяет от нищеты.
Несмотря на определённые привилегии, положенные по рождению, Ирида многое умела. Могла подоить корову, кобылу и козу, знала, как створожить молоко и сва-рить сыр, умела жать серпом траву и ячмень, вышивала золотой нитью и бисером. Но все эти знания не имели никакой ценности здесь, в городе аэлов, в храме Матери Сострадающей. Конечно, она многому научилась за три месяца: варить похлёбку из бобов и капусты, мыть посуду и поддерживать порядок в доме, стирать горы грязных пелёнок от малыша и другую одежду.