Рики Макарони и Вестники Ниоткуда

akchisko_san1

Он не задумывался о том, как сильно все ребята меняются с возрастом. Но теперь признал, что сильно, ведь в конце июня Каролина не была до такой степени броской и красивой, хотя ее привлекательность в основном исходила, пожалуй, от изящной статной фигуры, что теперь стало еще более заметно. Виктор Чайнсби стал выше и шире в плечах; Рики вынужден был признать, что его недруг должен нравиться девчонкам. Впрочем, обычно лицо Вика бывало надменным. Но не сейчас.

Они усиленно пялились в одну книжку, и Рики не сомневался,

что ничего в ней не видели. Виктор что-то говорил; в этом смысле он был неисправим, все время поучал кого-то.

— Привет, — поздоровался Рики.

Их реакция показала, что гриффиндорская мафия не зря относится к нему, как к бомбе. Равенкловцы отпрянули друг от друга. Книга полетела на пол, и Каролина бросилась поднимать ее.

— Макарони? – в изумлении выдавил Чайнсби.

— Приятно, что меня еще помнят в родной школе, — улыбнулся Рики.

— А мы надеялись, ты… — начала возмущаться, выпрямившись, честная Каролина.

— Знаю, — кивнул Рики. – Может, это странно, но пока что я еще рад вас видеть.

Рики продолжил подниматься по лестнице, не озаботившись узнать, как они отреагировали. Он сказал им правду.

Но до сих пор Рики не заметил в «Хогвартсе» ничего подозрительного. Естественно, ни Чайнсби, ни его подруга и соратница не бросились ему на шею, но тому и следовало быть. Какая еще катастрофа? Рики запоздало посетила не слишком приятная мысль, что его кто-то разыграл.

— Ричард!

Окрик заставил его сойти с лестницы. Профессор МакГонагол, преподаватель трансфигурации, жестом подозвала его.

— Вам не стоило опаздывать, — попеняла МакГонагол. – Я слышала, Вы долго решали, но думаю, в дальнейшем стоит быть более организованным? Я получала известия о Вашей учебе, это было очень приятно.

Она радушно улыбнулась.

— Но новости ведь были не только приятными, так ведь? – решил сразу разобраться Рики.

— Вы о чем? – нахмурилась МакГонагол. – Один раз пришла сова от директрисы, когда Вы с другим мальчиком остались на ночь в школе, но профессор Джиовинеза объяснила, что так делают едва ли не все. А с Вашим характером от Вас трудно ждать воздержанности от такого рода приключений. Или было еще что-то, чего мы не знаем?

Она сурово сдвинула брови.

— Вроде ничего, — не стал вдаваться в подробности Рики.

— На самом деле, лично я не сомневалась, что Вы вернетесь, — по тону было ясно, что профессор трансфигурации без особых эмоций давно смирилась с этим фактом. – Достаточно было взглянуть на Ваш сервиз, который мне прислали. Это очень мило, и работа хорошая, — похвалила профессор.

— Спасибо, я старался, — ответил Рики.

— О нет, не думаю, — усмехнулась профессор. – Стараниями невозможно достичь подобного результата, и Вы прекрасно это знаете. Вы видели Дамблдора?

— Пока нет. Может, мне стоит вначале посетить профессора Снейпа?

—

Не теперь, — покачала головой Минерва МакГонагол. – У него сейчас урок, и только что случилась неприятность. Ступай к профессору Дамблдору. Хотя я не уверена, что он уже освободился. Я проводила бы тебя, но, наверное, скоро тоже туда приду. Ступай.

После Виктора и Каролины ее радушие приободрило Рики. МакГонагол была не из тех учителей, кто ему симпатизировал.

Вот, наконец, и директорский этаж. Рики поспешил к горгулье, возле которой стоял… Ральф Джордан. Он тоже вырос, но особо не изменился от этого.

— Ральф! – радостно окликнул Рики приятеля, и вдруг осекся. Он не был уверен, что тот уже не злится из-за Чески, и смешался, не зная, как вести себя.

Ральф поднял взгляд от пола и удивленно вскинулся, но в следующий момент по его лицу растеклась широкая искренняя улыбка.

— Ричард! Ну, надо же! – он первым поспешил навстречу, отчего Рики вдруг сделалось так же легко, как секунду назад стало неловко. – Старик! Ты все-таки вернулся.

— Да, — подтвердил Рики, будто сам тому удивляясь.

— Ты не приехал к началу семестра, и мы решили, ты останешься в «МентеСана», — сказал Ральф, пожимая его руку.

— Я вернулся с Гарри Поттером на самолете, — кратко ответил Рики. Он не хотел посвящать Ральфа в перипетии своих сомнений о том, в какой школе ему учиться дальше. Он в «Хогвартсе», и это окончательно.

— Рики!

Ральф закатил глаза. По коридору к ним бежала Бетси. Все такая же миниатюрная и большеглазая, какой ее помнил Рики.

— Рики, ты все-таки приехал! – она запыхалась и затормозила, едва не врезавшись в них с Ральфом.

— Что значит «все-таки»? – насторожился Рики.

— Ну, я не была уверена, что ты сразу отреагируешь на мою записку на конверте, — ответила Бетси.

— Это ты написала, что здесь все плохо? – догадался Рики. У него как будто камень с плеч свалился, ведь она способна была поднять бурю в стакане воды, и это вовсе не потому, что Бетси – ведьма! Необязательно было мчаться сюда на всех парах, но вместе с тем досада Рики не была столь сильной, чтоб тут же начать упрекать девчонку.

— Зачем ты это сделала? – вмешался Ральф. Он выглядел возмущенным.

— Я сделала правильно, — упрямо настаивала Бетси. – А ты как доехал?

— Ужасно, — признался Рики.

— Жалко. Но это к лучшему, — оптимистично сказала Бетси. — Значит, ты готов к тому, что тебя здесь ждет.

— Перестань немедленно, — вспылил Ральф. – Кто просил тебя вмешиваться?

Бетси поглядела на него с осуждением, как на последнего из неблагодарных. А построение фразы гриффиндорского наблюдателя Рики совсем не понравилось.

— Так значит, здесь действительно не все мне известно из писем, — уточняющее произнес он.