Римлянин 2
Шрифт:
Противники выжидали чего-то и не двигались с места.
Первая линия достигла дистанции эффективной стрельбы, но Таргус заранее проинструктировал командный состав о запрете свободного огня.
Крымские татары проявляли минимум активности, старательно игнорируя их приближение.
Таргус заволновался.
Он начал лихорадочно осматривать пространство вокруг, панически выискивая какие-нибудь замаскированные силы, способные ударить с фланга.
— Разведка, доклад! — заорал он с башенки.
Спустя минуту примчался
— Ваше Высочество! — донеслось снизу. — Во время разведки никаких признаков замаскированных сил противника не обнаружено.
— Тогда какого хрена они стоят?! — раздражённо выкрикнул Таргус. — Разберись в чём дело!
— Есть! — стукнул себя по кирасе капитан разведчиков и помчался к расположению своих легионеров.
Конные разведчики выдвинулись на проверку спустя несколько минут, направившись на проверку наиболее подозрительных мест.
— Артиллерия, открыть огонь шрапнелью! — приказал Таргус.
Сигнальщик замахал флажками.
Спустя две с половиной минуты загрохотали пушки и гаубицы.
Запальные трубки сработали как надо и инициировали детонацию снарядов непосредственно перед позициями противника.
Применение в качестве взрывчатки для донных камер хлоратита, производство которого больше не уходило целиком на строительство Кильского канала, позволило существенно увеличить мощность взрыва и тем самым увеличить скорость шрапнели. Это сделало её куда убойнее, что было видно Таргусу через подзорную трубу: даже не очень плотное построение конных кочевников существенно проредилось уже после первого залпа, а ведь будут ещё…
Минуту спустя артиллерия сделала ещё один слитный залп.
— Первая линия, открыть огонь! — приказал Таргус, а сигнальщик подал знак.
Легионеры практически синхронно вскинули винтовки и начали стрелять.
Пусть у них и капсюльные винтовки, но они всё ещё дульнозарядные, поэтому от залповой стрельбы на этом этапе отказаться не удастся. В будущем, лет через восемь-десять, удастся освоить технологию изготовления казнозарядных винтовок и тогда…
В этот момент за смешавшимися позициями кочевников появилось дымное облако, из которого по баллистической траектории устремились в небо яркие огни.
— Да быть этого не может… — прошептал поражённо Таргус.
Но это были они — ракеты. Вероятно, весьма примитивные, но ракеты.
Навели их довольно-таки точно, причём видна была тщательная отработка технологии использования: на манер шрапнельных снарядов, они взрывались над головами легионеров и осыпали их готовыми поражающими элементами.
— Артиллерия, огонь по дымовому облаку! Зажигательными, а потом шрапнельными! — дал новый приказ Таргус.
Потери были ощутимыми: в строю первой линии были многочисленные провалы.
Артиллеристы тоже пострадали, но не так сильно, как строевые легионеры, поэтому ответный огонь был открыт очень быстро.
Тем временем
Вооружены они преимущественно луками и копьями, что в текущие времена совершенно несерьёзно, но зато их очень много, минимум тысяч тридцать.
Их расчёт строится на том, чтобы снести смешавшийся строй легионеров лобовым ударом.
С кем-то другим это могло сработать, но Таргус знал против кого предстоит воевать.
Стальные колья скреплённые кованными цепями были воткнуты в заснеженную землю перед первой линией, плотно, в несколько уровней, а легионеры примкнули штыки, менее чем за минуту перестроившись и закрыв провалы в строю.
Артиллеристы дали второй залп по начавшему рассеиваться облаку за стартовыми позициями кочевников.
Зажигательные снаряды тоже не избежали модернизации, которой Таргус в прошлом году подверг артиллерию: они теперь тоже с запальными трубками, что позволило унифицировать производство и избавиться от специальных станков, на которых делались исключительно зажигательные снаряды. Это ускорило и удешевило производство конечного продукта, пусть и незначительно увеличило сложность эксплуатации.
Именно поэтому зажигательные снаряды взорвались ещё в воздухе, обильно расплескав пылающую огнесмесь по большей площади.
Даже если кто-то из ракетчиков противника уцелел, работать в условиях пылающего пожара не сможет. Пусть огнесмесь горит не слишком долго, но этого времени достаточно, чтобы успел прибыть следующий залп.
На фоне замерцали яркие вспышки, свидетельствующие о том, что огненный подарок достиг адресата и инициировал подрыв ракет.
Громкий рокот за спиной несколько поколебал уверенность кочевников, но остановиться они бы уже не смогли.
Под частым обстрелом они достигли позиций легионеров и напоролись первыми рядами на стальные колья.
Таргус тщательно следил за происходящим: лошади гибли мгновенно, наездники чуть позже, но натиск так быстро не остановить, поэтому позадискачущие врезались в туши убитых лошадей и создавали давление.
Легионеры кололи выживших кочевников штыками.
Первые ряды были экипированы тяжёлой противопульной бронёй, так как Таргус предвидел эту битву задолго до своего выступления на Таврию.
Стрелы, на скаку запускаемые противником, не могли причинить ущерб первым рядам, но поражали задние, где экипировка легионеров был существенно легче.
«Пудлинговые печи, мать вашу…» — с досадой подумал Таргус.
Пудлингование никак не давалось его технологам, хотя они очень старались. Есть какое-то ограничение, которое он не может преодолеть целых восемь лет.
Если описывать его, то это не слишком сложный процесс: чугун расплавляется без контакта с топливом, а далее перемешивается специальной штангой, на которую налипают частички относительно чистого железа. Всё просто, да?